西哈努克他老人家一生身份多变，他当过王子，当过国王、当过亲王、当过首相，后来又当过国王，然后退位当了太皇。光退位，西哈努克国王就有两次，第一次退位当首相，把王位让给自己的父亲，第二次退位当太皇，把王位让给自己的儿子。
在西哈努克亲王忙着复国大业时，他定的接班人是各方面都酷似他的二儿子拉那烈王子。在西哈努克亲王重新成为君主立宪制的国王时，他把性格忠厚的七儿子西哈莫尼王子推上了王位。
而西哈努克亲王在他当有权有势的柬埔寨统治者时，他定的接班人是五儿子纳拉迪波王子。
西哈努克国王有那么多儿子，为什么偏要选纳拉迪波王子当接班人呢？原因最少有四点。
第一点，就是纳拉迪波王子出身尊贵。
纳拉吉波王子的生母莫尼盖珊公主是莫尼旺国王的庶出女儿。纳拉迪波王子就是莫尼旺国王的外孙。而西哈努克国王也是莫尼旺国王的外孙。西哈努克国王的王位就是接替莫尼旺国王的。
看到这一点，大家是不是有些疑惑，西哈努克国王怎么会和儿子纳拉迪波王子拥有同一个外公呢？这是因为西哈努克国王的母亲哥沙曼太后和莫尼盖珊公主是同父异母的姐妹。那时柬埔寨王室是可以近亲通婚。所以西哈努克国王娶了母亲的两个同父异母小妹妹(蓬珊莫尼公主和莫尼盖珊公主)为妃子。
第二，纳拉迪波的母亲莫尼盖珊公主已经病故。
莫尼盖珊公主只有纳拉迪波王子这一个儿子，而且莫尼盖珊公主在生纳拉迪波王子时难产身亡。这就是说，
如果纳拉迪波王子当上了柬埔寨的统治者，是不会有母亲专权的。
西哈努克的母亲哥沙太后就十分专制，她不准西哈努克国王娶媳妇，所以西哈努克国王没有王后，只能纳了六个妃子。一个丧母的王子当继承人多好，不用杀母留子，却达到了无母的效果。
第三，纳拉迪波王子没有同母的兄弟姐妹，所以他会对所有同父异母的兄弟姐妹一视同仁，不会有偏私，也不会跟其他兄弟因为异母而产生隔阂。
第四，纳拉迪波王子聪明伶俐，勤奋好学，是兄弟之中最优秀的。
纳拉迪波王子12岁左右来中国留学，没有几天就学会了中国话，历史成绩还特别优异，超过了中国同学。
以上四个原因，可能就是西哈努克亲王立纳拉迪波为接班人的原因。
可惜纳拉迪波王子在1976年被波尔布特下令杀害，西哈努克国王痛失接班人，只能立二儿子拉那烈王子为接班人。
如果纳拉迪波王子活着多好，他把中国古代历史学的那么好，肯定能融入于斗争之中，绝不会像拉那烈王子和敌人斗争时，输的那么惨，让西哈努克家族失去了最后掌权的机会。波尔布特杀掉了纳拉迪波王子，真是帮助自己曾经的部下洪三木除掉了一个劲敌。
参考资料:《西哈努克家族》
《永不沉没的国王-西哈努克》