中国古代的统治者们总认为民众是愚昧的，是无知的，由于门阀贵族牢牢把控了知识底蕴，因此广大百姓没有获取知识的途径而显得蒙昧又愚钝。
的确，
没有知识点拨，很多人一辈子都是浑浑噩噩
，听信一些谣言谣传，这也是为何五四运动会爆发，鲁迅等文人学者要大力推广教育唤醒民智的原因；但民众其实也是智慧的，这种智慧或许不似书本上的“之乎者也”那般文绉绉，却是
一代又一代人得以延续的有关于生存的智慧。
谁对自己好，那就拥护谁，谁让自己能够过得下去，就服从谁，谁不给自己活路，那就抵制谁，这就是“西林教案”爆发的原因，
来自法国的神父马赖，实在不给当地百姓一条活路，为了生存，百姓只能干翻他，却引来了另一场祸端……
传教士是随着地理大发现而诞生的一类人，他们的本质是基督教等教派的教徒，为了心中的信仰，通过新航路的开辟千里迢迢去到其他地方进行传教。
这些传教士中有些是真的心怀善意想要传播教义，并且来他们眼中“贫瘠、落后”的地区进行援助，但有些却是打着传教的幌子来施行入侵以及犯罪，马赖就是后者。
明清以来，尤其是清朝前期，中国迎来了许多传教士，也是因为这些传教士，当时的民众才对“红头发大鼻子”的洋人有了具体的印象。但清朝统治者也不喜欢这些洋人老是来忽悠自己的百姓。尤其
在1704年的时候，基督教的总教廷颁布了一则命令，要求所有国内的基督教徒停止传统祭拜活动，包括但不限于祭祖、祭孔等。
这下子给康熙帝气得不行，康熙帝心想：“允许你们来传教就顶了天了，结果你们还想反过来控制我们的传统习俗？”一不做二不休，
直接大肆驱赶传教士
，直到嘉道中衰以后传教士们才又开始死灰复燃。
1840年，本质是为了利益掠夺的鸦片战争爆发，英国强行叩开了清政府国门，并开始签订诸多不平等条约。是的，《南京条约》并非个例，还有中美的《望厦条约》以及中法的《黄埔条约》。
在中法《黄埔条约》中有这么一条，
虽然允许法国人来通商口岸建造房屋、教堂等，但也仅限于上海、广州等5个通商口岸，其他地区禁止传教
，结果
1854年的时候，这个名为马赖的法国神父就来到了中国内地，先是短暂的在重庆停留，之后直接扎根在了广西西林。
西林是少数民族聚集的地方，拥有诸多独特的习俗，就连清政府都很尊重这些少数民族的风俗，进行非法传教活动的马赖却借着传教士这一名头对当地百姓大肆鱼肉欺辱。
他勾结当地的贪官强盗
，因此组建起了百姓不敢轻易反对的势力，之后借
着传教破坏当地风俗
，当然，用的还是曾经惹怒康熙帝的那一套，不准教众在自家祭祖上坟。祭拜先祖可是数千年来的华夏传统，怎么你一个传教士跑来说不准就不准了？因此引发了众多矛盾。
除此之外他还
借着传教的名义经常欺辱当地少女
，尤其喜欢借着主持婚礼的由头，趁机伤害那些新娘。试想一下，当地的少女本来心怀憧憬组建新的家庭，却在婚礼上迎来噩梦一般的侵犯，这种行为有多可恶！
马赖在西林地区坏事做尽，恰逢
1856年的时候西林来了个新知府张鸣凤。
张鸣凤是靠科举获得外派当官的，对于清廷跟洋人之间的弯弯绕绕多少也知道点，晓得洋人不好惹，但马赖的行为实在是太过分了。
如果换个官场“老油条”来或许会息事宁人，但尚有热血的张鸣凤实在不想看到自家百姓如此受苦，
因此下令将马赖以及另外26名不法教徒悉数逮捕，作为罪魁祸首的马赖虽然没被直接处死，却被关押在了囚牢中只准他站着不给吃喝，最后活活让其站死
，这才消了百姓们心头一口怒火。
可张鸣凤虽然对得起百姓也对得起自己的良心，
这样的行为在洋人眼中却认为是挑衅，因着这场“西林教案”，英法借机再弄出一场“亚罗号事件”，发动了第二次鸦片战争。