在乾隆的众多皇子们当中，除了后来成为皇帝的嘉庆以外，在历史上最有名的应该就数他的五皇子永琪了，不仅仅是在真正的历史上，就连一部特别火热的还珠格格都是以他为原型来打造男主角的。这位五皇子虽然是一个庶妃所出，但是乾隆对自己的这个五阿哥是特别的重视，甚至曾经还有把他立为储君的打算，只可惜这位五阿哥也是一个命薄的可怜人，在一个正值青春的年纪便去世了。
永琪的母亲并不是什么有地位的人，反而身份一直以来都特别的地下，在乾隆还是一个王爷的时候，她就只是一个格格，在后来乾隆成为了皇帝以后，她的位分也还是那样，仅仅就是一个比答应强那么一丁点的常在，所以说，永琪的母亲是并不能给他的出生带来一些帮助的。所有人都普遍认为这个永琪以后并不会有什么好的前景，可乾隆就偏偏看中了自己的这个皇子，要说这其中的原因，也是有很多方面的。
首先就是上天给了永琪一个特别好的机遇，刚开始的时候，乾隆是一心想要让富察皇后所生的大皇子来继承皇位的，最后乾隆也秘密的把这个大皇子设立为了储君，可是乾隆怎么也没有想到，这个大皇子还没到十岁便死掉了。这就让他不得不把希望又放在了皇后所生的第二个皇子的身上，但是老天似乎就是要和乾隆作对似的，这个皇子也随后夭折了，更加悲痛的是，自己心爱的皇后也没多久去世了。
就在皇后的葬礼上，有两位皇子因为没有流露出任何悲伤的情绪，从此以后也被乾隆取消了他们成为储君的资格，还有一个皇子也被乾隆过继了出去，所以这个时候能够让乾隆考虑的就只有年龄上占很大优势的五皇子了。除了这个特别好的机会以外，永琪自身也是特别的优秀的，他不仅从小就在自己的功课上面很用功，对于其他一些方面的东西也是特别的熟悉。
除了在文化方面能够比得过其他的皇子们，对于骑马射箭的功夫，他也是众多皇子们当中技术比较领先的，所以永琪就是一个特别显眼的存在，乾隆都对永琪的才华进行了特别大的肯定，再加上永琪的人品也很出众，这就让乾隆更是坚定了立他为储君的想法。除了这两个方面的原因，更重要的是永琪对乾隆救了一命的事情，有一次乾隆好好的在圆明园待着，突然就出现了大火。
这就很严重的威胁到了乾隆的身家性命，本来乾隆的身边是有人在的，当时他的弟弟弘昼就在跟前，可是对于这样的局势，他却一动不动，最后还是永琪冒着生命危险把乾隆从火场中背了出来，虽然乾隆是他的父亲，这样也是天经地义的做法，可是对于皇室的人来说，这已经是一件很不容易的事情了，再加上当时的永琪自身的行走也是很不方便的，这就更让乾隆对他刮目相看了。
后来的乾隆对永琪是越来的越重视，就在他准备让他成为储君的时候，永琪却早早的就去世了，这个时候的他也才只有二十五岁的年纪，他的去世让乾隆感到特别的悲痛，除了能够给他特别丰厚的陪葬品以外，乾隆也不知道该怎么办了，这位五阿哥的一生算是又幸运又可怜的一生了。