历史有自己的生命，它就像一个人，既随和又自尊。——余秋雨
大家都知道，平型关大捷是八路军在抗战初期取得的一场大胜，它大大激励了全国军民抗战的决心，打破了日军不可战胜的神话。平型关大捷的战果也是比较大的，八路军歼敌1000多人，缴获了各种枪支1000多支、军马20多匹，以及大量军用物资。
1937年9月中旬，日军第5师团第21旅团一部向平型关一带进犯。八路军115师认为打个伏击战的机会来了，他们做了极为充分的准备。此战前八路军还是有个目标，就是抓一些俘虏来提振士气。
据时任第115师独立团3营教导员的李水清回忆，“当时聂荣臻副师长说，这是我们八路军同日本侵略军的第一次交锋，这一仗必须打好，必须打胜，一定要打出属于八路军的威风来，进而振奋全国人民的抗日热情和决心。”
然而，这场战斗中八路军一名俘虏也没有抓到。林彪在《平型关战斗经验》专门就俘虏问题如实写道，“日本兵至死不肯缴枪，一来因日本之武士道的教育、法西斯教育，同时也因他们对中国军民太残暴，恐怕中国人报复。”
笔者找了很多参加平型关大捷老兵的回忆，对其中有一段老兵回忆印象深刻。说的是一位副营长本着对俘虏宽大的原则，当他看到一位负伤很重的日军时，就背起他准备送他去附近八路军的急救站。谁知八路上那个日军伤兵缓过劲来，一口咬掉了营长的耳朵，结果随行的八路军战士气得捅死了那个日军伤兵。
还有一个故事，八路军一位通信员发现汽车下躺着一名伤兵，不停地呻吟。通信员一边喊“缴枪不杀，优待俘虏”，一边给这名伤兵包扎，结果这名日军趁其不备直接将通信员割喉。类似这样的情况，在后来的八路军抗战中屡屡发生，大家也终于意识到日军的残忍程度令人发指。
平型关大捷后，聂荣臻对八路军进行了训话。鉴于日军的残忍，聂荣臻说：“日本侵略军不是国军，喊‘缴枪不杀，优待俘虏’他们根本听不懂，以后大家和日本侵略军战斗，这点一定要注意。”其实类聂荣臻有一句话没有说出来，就是以后对待日军格杀勿论，用不着仁慈。
纵观整个抗战，无论国军还是八路军抓到的俘虏也是寥寥无几。为何这样？原因很简单，日军受到军国主义严重影响，他们认为一旦做了俘虏就是对天皇的不忠。比如日本军部制定的《战阵训》里就规定，“作为军人活着就不能接受被俘虏囚禁的侮辱，理当以忠孝赤诚之心勇往直前，虽死犹生。”