自古以来，后宫中女性的争斗总是或明或暗、此起彼伏，几乎从未间断过。为了争宠固宠、晋升阶位，她们使出浑身解数取悦皇帝；
一旦某位嫔妃迈入高位，她之后的举动除了要彰显自己，还要为背后的家族势力服务；当后宫妃嫔有了皇嗣之后，则更会因为要替子女绸缪未来而不惜展开更为残酷凶狠的你争我斗。
但凡涉及到斗争，就一定会有高下之分、甚至是论及生死的输赢。皇帝一般或多或少都会了解后宫中发生的那些勾心斗角和相互迫害，皇帝不希望后宫失去平衡，也不愿自己喜爱的妃子落入无休止争斗的泥潭、甚至丢掉性命。因此当心爱的女人落入险境之时，皇帝终会出手相救，霸气地护其周全。
西汉开国皇帝刘邦就曾在自己年老之时，替其宠爱的戚夫人母子做了周全的安排，希望自己百年之后能保戚夫人母子平安周全。
怎奈戚夫人不知天高地厚，刘邦死后戚夫人不但没有听从刘邦的意见，还一直挑战吕后，招来了杀身之祸。
擅媚的戚夫人承宠于高祖刘邦许久，惹得吕后妒火中烧
秦朝末年，前半生以流氓著称的沛县人刘邦在秦末农民战争中先是大破秦军、灭掉了秦国，后又与西楚霸王项羽展开楚汉之争，最终击败项羽、安定了天下。
在刘邦四十多年的闯荡打拼生涯中，他的嫡妻吕雉始终都以坚忍的态度和机敏的性情数次助夫转危为安、直至君临天下。
鉴于此功，汉高祖刘邦在公元前202年当上了汉朝的开国皇帝后，立刻就册封了吕雉为后，史称汉高后。
高祖刘邦称帝时已经54岁了，为了皇权有继，刘邦在5年后册立了吕后为其所生的长子刘盈为太子。
长久以来，吕后对丈夫刘邦的好色本质早已见怪不怪，刘邦成了皇帝后，身边的美女佳人更是越来越多，而颇有城府的吕后则并不在意——她知道皇帝刘邦秉性难移，
他想做什么便由他去，只要自己地位稳固、皇儿刘盈最终能继承江山皇位就好，其他的小事，吕雉素来不去计较太多。
公元前224年，临辕侯戚鳃又得了一个女儿，女婴活泼可爱、肌肤胜雪，父亲戚鳃为其取名为“戚懿”。戚懿自幼就非常喜欢乐理和舞蹈，能鼓琴奏乐、唱歌舞蹈，相当多才多艺。
成年后的戚懿出落得极为妩媚动人，她来到定陶城做歌姬，遇见了时为汉王的刘邦，如同临水照花般的戚懿仅以一曲“翘裾折腰”便将刘邦迷得如痴如醉。是夜，戚懿得刘邦一生宠幸，翌日便被刘邦带回了军中。
建制称帝后，高祖刘邦的后宫佳丽只增不减，可自打将戚懿纳为姬妾之后，刘邦的内心就一直倾向于这个既柔媚多姿又深得圣意的年轻夫人，戚夫人因恩宠不衰，在入宫的第二年就生下了儿子刘如意。
年轻貌美的戚懿色艺双绝，又极为擅长献媚，自遇见刘邦之后就固宠在身，直到刘邦去世之前，这位好色的皇帝基本上都没有移情别恋过。
然而妃子固宠是后宫中的大忌，戚夫人几乎垄断了刘邦的全部后宫生活，别看其他姬妾对此不敢多加议论，可是时间长了，连皇后吕雉都觉得戚夫人盛宠一事甚为过分。
其实，只要是女人，谁都会对同自己争夺夫君之爱的其他女性充满了敌意，吕后表面上不做计较，其实心里不免妒火中烧。
戚夫人鼓动刘邦改立太子，由妒转怒的吕后被激起了杀心
如果说一开始皇后吕雉对戚夫人只是充满了嫉妒之意，那么到后来吕雉就对戚夫人起了杀心，而且是到了非杀不可的地步，其实原因无它——恃宠生骄的戚夫人频频鼓动刘邦废掉太子刘盈而改立刘如意为太子，此举无疑触动了吕后的心理底线，激起了吕后的杀心。
自古在帝王之家，但凡涉及到皇嗣和立储的事情，总会形成一个权力斗争的漩涡。昔年，当戚夫人生下皇子刘如意后，刘邦喜不自胜，怎么看刘如意怎么高兴，还数次夸赞道：这个儿子太像我了！太像我了！
后来，戚夫人不禁开始打算起自己和儿子的未来，对她来说，自己独得长宠、儿子倍受喜爱，何不借此机会更进一步，让皇帝立自己的儿子刘如意为太子呢。
待皇帝百年之后，儿子刘如意登基为帝、戚夫人自己则成为太后，到时候一人之下万人之上，岂不是呼风唤雨、快哉快哉？！
戚夫人的小算盘打得好，便开口替刘如意向刘邦讨取太子之位。刘邦见心爱的女人如此哀求自己，也就应承了下来。
而立储、易储之事皆非同小可，待刘邦将改立太子的想法在朝堂上一说，满朝文武当时就抗议不止，颇为帝后所信重的权臣周昌当即站出来表态：无论皇帝再提议多少次改立太子，我一定次次都坚决反对！
前朝动静闹得不小，吕后也得知了戚夫人和刘邦的易储之意，急速找来周昌了解前因后果。随后，吕后一边派亲大哥吕泽去找谋士张良求救，一边恳请周昌秉持公心、力保刘盈的太子之位，忠诚正派的周昌当即就答应了吕后的请求。
为保戚夫人母子平安，刘邦给二人预留了四条活路
虽然刘邦嘴上答应了爱妾戚夫人的要求，但心里不免思量了多番。刘邦晚年虽然有些昏聩，可当他想到刘氏江山基业的稳妥传承和长久延续，最终还是认为吕后和刘盈才是帮他守住汉室基业的可靠之选。
公元前196年，出征凯旋的刘邦刚回到后宫，就到了戚夫人那里看望心爱的小儿子刘如意。戚夫人趁势又哭啼哀求，刘邦正色言道：太子深得前朝后宫所拥戴，以后再无易储之事，吕后贤能善为，汝可尊而奉之，莫要忤逆。
还算理智的刘邦这是在“告诫”戚夫人，以后要老老实实地安守本分，不要再与吕后和太子对抗争权了。
可是后来，据刘邦从旁观察，发觉戚夫人仍旧存有野心，无奈之下只好事先安排了四重保障，以在其百年之后给戚夫人和刘如意留下数条活路。
活路一就是叫戚夫人向吕后做小伏低，刘邦相信如果吕后的怒气消了，没准以后还能善待戚夫人母子，但戚夫人一向娇纵惯了，根本不肯照办。
于是，刘邦就将“护戚夫人母子周全”的希望寄托到了太子刘盈身上，刘盈被父皇刘邦“耳提面命”后，也生出了爱护幼弟之心，发誓会全力保护刘如意平安长大。
可这第二个活路着实有些幼稚：即便善良的刘盈诚心护弟，可吕雉却能为了刘盈做到杀伐果决、不留隐患，因此在这方面，刘邦还是思虑不周。
可能刘邦也害怕刘盈难以保护刘如意，就“托孤”给深得吕后和刘邦所信重的大臣周昌，让周昌迁到赵王刘如意的分封之地，命其近身护卫刘如意的安全——这是第三条活路。
而第四条活路其实也就是“敲山震虎”，刘邦听闻吕后将派樊哙暗杀戚夫人母子，就命人去追杀樊哙，同时意在侧面告诫吕氏一族不要任性妄为。可实际上刘邦在樊哙还没被抓住的时候就殡天了。
随后不久，吕后使用了一招“调虎离山计”，将周昌从赵王封地调离并软禁在国都后，派人到赵王封地毒死了刘如意。
不自量力的戚夫人一意孤行，很快就招来了杀身之祸
刘邦去世前，赵王刘如意已经身在封地，身边有忠臣周昌加以保护，尚算安全无虞，而戚夫人则被留在了汉宫之中，母子分离，各自为安。
刘邦死后，吕后不愿看到矫揉造作的戚夫人，就将其囚禁在了宫中的“永巷”里，令其终日舂米、干粗重的活计，算是让戚夫人为其昔日的恣意妄行“赎罪”。戚夫人没吃过那么多苦头，哀伤之余，还曾寄希望于赵王刘如意能够救他出苦海。
一日，舂米的戚夫人随口唱了一首歌，意在宣泄不满，歌中的意思是：儿子为王、自己为仆，何日有人传信出去，好叫儿子能够早日救母亲于水火之中。
哪知，戚夫人唱的这首歌被人报告给了吕后，吕后闻之勃然大怒，先施计派人毒杀了赵王刘如意，后将戚夫人手脚砍断、弄瞎毒哑，塞入瓮缸中做成了人彘，手法残忍至极。戚夫人一生没吃过什么苦头，被做成人彘后自然痛苦难当，不出三日就凄惨死去。
回头想想，高祖刘邦故去后，戚夫人和赵王刘如意能够保全性命已经算是非常幸运了。可不自量力的戚夫人终究还是不安分、不甘心，
毫无权谋智慧和背景实力的她忘记了自己的身份和处境，执意去撩拨霸气毒辣的吕后，导致刘如意惨被毒死，而戚夫人则被做成了可怕的人彘，旋即一命呜呼，看来，杀身之祸都是戚夫人自己引来的，根本怨不得别人。