偶因一着巧，便为人上人。人生的际遇不可言说，如果我们总结一下历史，会发现很多名人的经历都充满巧合，也许今天还是种田的苦力，明天就成了高高在上的皇帝；也许今天还是个乡中女子，明天就成了一国之母；类似的情况并不少见。
就以汉朝为例，汉朝的开国皇帝刘邦，原先只是沛县的一个亭长，斩白蛇起义后，竟然战胜了西楚霸王项羽，定了汉朝400年天下。而在汉朝历史上，从平民变重臣、从平民变皇后的例子多得数都数不过来，我们今天着重要讲的就是其中一位平民皇后：阴丽华。
中国古代绝世美女众多，阴丽华就是其中的佼佼者。她有多美呢？史书资料没有对她的容貌进行渲染，但光武帝刘秀见她第一面时，就被她的美貌摄住了心魂。当然，那时候刘秀还只是个平民百姓，阴丽华却是南阳豪族大小姐，两人的身份可谓天差地别。
不过，刘秀到底是刘邦的后人，心怀大志。公元14年，他去长安求学时看见了执金吾的仪仗十分威风，便暗暗下决心将来要出人头地。机会很快来了，因为王莽乱政，西汉末年天下大乱，刘秀打着“复高祖之业，定万世之秋”的名义，跟自己的哥哥一起举起了义旗。
神奇的是，刘秀起兵时已经27岁了，但他居然还没有娶妻，最大的可能，就是刘秀一直没有放弃娶阴丽华为妻的愿望。刘秀参加起义的过程并不顺利，他的哥哥因为锋芒毕露，引起了更始帝刘玄的忌惮，于是被杀。刘秀当时正在南下攻城，闻讯大惊，立刻回去处理后事。
刘秀很聪明，吸取了哥哥的教训，向刘玄道歉，说哥哥犯了大错。刘玄本来想料理他，见状也找不到理由了，只好把刘秀封为武信侯，作为安抚。这一年刘秀29岁，有爵位在身，他终于如愿娶到了19岁的阴丽华为妻，新婚夫妇感情很好，但很快刘秀就要出门打仗了。
原来，刘玄还是不放心刘秀，毕竟他声望很高。他借故把刘秀赶去镇服河北，其实是想要他的命。刘秀只好把阴丽华送回南阳娘家，独自上路。阴丽华在南阳待了2年多，丈夫生死不知，她心中焦虑不已。可没想到有一天，皇宫的车马护卫敲开阴家的门，要把她接走。
阴丽华忐忑不安地进了宫，却发现丈夫竟然已经成皇帝，延续了汉朝国运。她又惊有喜，又有些心酸，因为刘秀身边有了别的女人：郭圣通。郭圣通是刘秀为了取得一方势力支持而娶的女人，他最爱的仍然是阴丽华，尽管郭圣通为他诞下了第一个儿子。
然而阴丽华经过深思熟虑，竟然拒绝了刘秀立自己为后的想法，她劝丈夫考虑朝局稳定，而且自己德行不佳，不能为后。刘秀无奈之下只好立了郭圣通，但她更加宠爱阴丽华。建武九年，刘秀下诏：“吾微贱之时，娶于阴氏......以贵人有母仪之美，宜立为后。”不久，原来的皇后郭圣通被废，阴丽华成了东汉第二任皇后，母仪天下。