金朝，是我国历史上继五胡乱华，五代十国之后又一个少数民族建立的政权，创立者完颜阿骨打，于北宋末期统一女真，先后灭辽和北宋，是为金太祖！而在建国的过程中，其弟完颜晟也立下了汗马功劳，也使得阿骨打死后，他得以继位，是为金太宗！
图1，金国全盛疆域图
建国之后，虽然武力一度强盛，但是内乱频生，太祖系和太宗系子孙争权，比如太宗皇帝死后，太祖三个孙子先后上位，在熙宗和海陵王的两代努力下更是几乎尽灭太宗子孙! 同时也与南宋之间战和不定，虽然前几代君王都有灭宋之心，海陵王更曾言：
万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。
可见其投鞭渡江、立马吴山、灭亡南宋之志向！
但是历经南宋大臣岳飞、吴阶、虞允文的的抗争，终其一生都没有打过长江，更是在最后一次对宋战役中，逊位身死，之后其堂弟世宗完颜雍得以上位，开创了大定之治，使得金朝政局逐渐稳定下来！其在位的三十年间，先停止对南宋的战争，人民得以休养生息；对海陵王末期的契丹叛乱，全力镇压，保证了国内安定；对宗室和贵族一改海陵王时期高压，采用笼络的形式使得朝野上下一片和谐！虽然他在位时期停止熙宗和海陵王时期的汉化进程，一定程度上加剧了民族矛盾，但他仍不失为一位伟大的君主，也为其孙章宗时期的明昌之治打下了基础！
图2，金世宗完颜雍
大定二十九年，完颜雍死，由于其子早夭，其嫡孙完颜璟即位，是为金章宗，年号明昌。他是金朝皇帝中文化水平最高的一位，在大定之治的基础上，也开创了金朝立国以来文治最鼎盛的一朝！
登基之初就解决了二税户、即奴隶问题，使得绝大多数的奴隶变成了平民，提高了他们生产积极性；更改革官制，提高了行政效率！同时由于他从小在祖父身边长大，耳濡目染祖父的文韬武略，加之当时汉族名士的悉心教导，儒家思想对他影响颇深，也奠定了他在位时期的全面汉化。不断完善各种政治、经济制度，与汉族大力通婚，促进了又一次民族大融合，带领女真走向了彻底封建化的道路，他也是继北魏孝文帝之后第二个全面推行汉化的少数民族帝王！
因为他自身才能加上这些努力，明昌时期文治鼎盛，经济、人口得到了爆发式的增长。至明昌六年，全国人口已增长至772万户，泰和年间全国总人口更是超过5600万。要知道，当时金朝统辖地区划分为五京十九路，即东南西北四京加上京，虽然占有大半个中国，但大部分还是中国北方，因为南方除当时南宋之外还有大理，西北还有西夏！如果这人口按地域均分，几乎不亚于后来全盛时期的明朝，更何况因为东晋以后，由于永嘉南渡，南方人口密度一度大于北方，章宗时期的金朝有这种成就确实不易！正如《金史.卷十二.本纪第十二》所记载的那样：
赞曰：章宗在位二十年，承世宗治平日久，宇内小康，乃正礼乐，修刑法，定官制，典章文物粲然成一代治规。又数问群臣汉宣综核名实、唐代考课之法，盖欲跨辽、宋而比迹于汉、唐，亦可谓有志于治者矣！
章宗一朝文治之盛，为金朝开国以来之最！
图3，一手开创明昌之治的金章宗
虽然章宗时期的百姓生活富庶、文治鼎盛，但后期蒙古已经崛起，加之他久为太平天子，最终还是没有免俗，依旧步了唐玄宗后尘。生活逐渐腐化，改造旧宫殿竟然耗时超过两年，耗资巨甚。再加上他后面宠信外戚李氏一族，朝政日非！更不巧的是黄河泛滥，耗费巨资修河赈灾加前面的各项用度，使得金国财政逐渐入不敷出，章宗又没有行之有效的解决办法，竟然超发货币来解决燃眉之急。而文治的鼎盛的同时，也使得军备不整，武力不修。
这些种种，使得金国在章宗后期国势下滑非常严重，以至于一直以孱弱著称的南宋也对金国产生了觊觎，希望收复北方故土！南宋名相韩侂胄（tuō zhòu）于章宗泰和六年（1206）主持了这一次著名的战争，是为开禧北伐，虽然金国侥幸取胜，但已元气大伤！同年铁木真统一蒙古各部落，建立蒙古帝国，是为成吉思汗！
图4，勇猛的蒙古铁骑
可以说这时的金国已经内忧外患，帝国极盛终成末日余晖！
《金史.卷十二.本纪第十二》同样记载了章宗统治后期的弊端：
然婢宠擅朝，冢嗣未立，疏忌宗室而传授非人。向之所谓维持巩固于久远者，徒为文具，而不得为后世子孙一日之用，金源氏从此衰矣！昔扬雄氏有云：「秦之有司负秦之法度，秦之法度负圣人之法度。」盖有以夫。
可以看出，盛世之下，危机也非常明显！终章宗一朝，未再有所改观。开禧北伐两年后，章宗抱病而终；三十年后，南宋和蒙古于蔡州联合灭金！
纵观章宗一朝，兴盛和倾颓并存，盛世和危机同在，对比鲜明！造成这种情况的原因，有环境因素，有形势因素，更多还是章宗自身！他雄才大略，一己之力使得国家走向极盛，但后期生活逐渐腐化，所用非人，宠信外戚致使朝政日非；武功不修，虽在位期间曾分化蒙古各部落，使其互相残杀，但成效不显，最终蒙古统一，宋金皆受灭顶之灾！黄河泛滥，赈灾修河固然不错，但是不该超发货币，使得国家信用崩溃；完善行政机构，但后期完全变味，造成官僚体系庞大臃肿，官员数量更是较世宗时期增长了三倍；加之六子全部早夭，章宗死后，由其昏庸的叔父上位，金国更显衰弱！后期虽然有哀宗的励精图治，但蒙古已经崛起，金国灭亡已非人力可挽。
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参考文献《金史.卷十二.本纪第十二》