上个世纪，东方的两个末代皇后——婉容和阮友兰，都曾惊艳了世界，这两位都是未代皇后，也都有比较凄凉的晚年生活。
其中越南的末代皇后阮友兰这个曾经美翻了全世界的东方第一美人，晚年却一度流落海外孤独终老，去世的时候更是凄凉无比。
阮友兰
绝代佳人
1914年,阮友兰出生在越南湄公河三角洲前江省鹅贡市，当时的越南仍然被法国人所“保护”，但在鹅贡这个美丽的水乡，依然在外界纷乱的世道中保持着宁静，抚育出了阮友兰这个后来名动一时的美女。
说起阮友兰，便不得不提及其父阮友好，由于地理位置的原因中越两国在历史上的就有许多经济文化上的交流，期间也有很多华人来到越南定居生活，阮友兰的父亲阮友好便是其中之一，而且是个在当地很成功的华裔。
阮友好小时候阮家的家境并不殷实，但阮友好对学习的刻苦，以及他所取得的优异成绩却给他带来了不少的青睐，阮友好在毕业后得以被推荐到越南南部当时十分有名望的亿万富翁黎发达身边当秘书。
来到黎发达身边后，阮友好很快得到了老板黎发达的赏识，最后终于与黎发达的女儿黎平结为了夫妻，婚后不久，二人便生下了女儿阮友兰。
阮友兰的出生环境让她从小就受到了良好的教育，到了12岁那年，阮友兰被其父母送到了法国的巴黎，并在当地就读于一所颇有名气的天主教学校，这时的阮友兰已经成为了法国公民。
天生丽质的阮友兰随着年龄的增长，一身容貌越发美丽动人。很快在巴黎成为了上层社会的焦点，引来不少家世显赫的公子哥的追逐和爱慕。当阮友兰再度踏上故国土地，却意外结识了刚从法国回来的安南国王保大(阮福晪)。
历经阻碍，成为王后
保大国王对眼前这位容颜出众、气质不俗的佳人一见钟情，开始放下作为国王的身段向阮友兰不断示好，频频相约。
1934年春，安南国王保大正式向全国人民公布了他和阮友兰的婚约。抱得美人归的保大在公告中将阮友兰称作是不乏西式的高贵与优雅的东方第一美人。当时保大声称是上天安排这一场相遇的，让阮友兰成为安南的王后。
自从1884年法国殖民者占领越南后，就将原本的皇帝变为如今的国王，因此在阮友兰嫁入越南王室的时候，保大的头衔是国王，此时的阮友兰不能叫皇后，只能算是王后。
在大叻的夏宫，国王把戒指亲手戴在阮友兰手上，但在顺利地订婚后，二人的婚礼却遭遇了来自各方的阻力。我们知道阮友兰曾一度在天主教学校读书，而阮家也是个天主教家庭，她本人更是天主教徒，而越南却是个佛教国家。
因此他们的婚姻在越南民间引起轩然大波，当时笃信佛教的越南民众对此甚至嗤之以鼻，他们无法接受一个异教徒成为他们的王后。得知消息的天主教一方也觉得难以接受阮友兰居然嫁到一个异教。
阮友兰当即表示不会改变自己的信仰，但又非常在意自己的婚姻，最后经过协商，罗马教宗允许新娘保持天主教徒的身份，开出的条件则是阮友兰所生的女儿都要信仰天主教。
保大国王也在这件事情上遇到了阻力，自己的母亲并不同意这段婚姻。正在爱情的甜蜜中志得意满的保大国王在这件事上表现得十分强硬，更是拿出了一副非阮友兰不娶的架势。
1934年3月20日，经过重重阻力，保大国王和阮友兰终于双双如愿以偿，在顺化举行了婚礼。仪式后，保大国王又进行了国家典礼，颁布国王的命令正式授予阮友兰安南王后的头衔，并且为王后赐号“南芳”。
婚后二人先后生下5名子女，但依照与罗马教宗的约定，保大和南方子女大多都在法国接受教育。
分道扬镳，孤老海外
1939年夏天，南芳王后首次以安南王后的身份正式访问欧洲，她的西方典雅气质和东方优美身姿倾倒了整个西方世界。
1940年，二战正打得惨烈，兵败的法国正式向德国投降，日本军队趁虚而入，占领了原先被法国殖民的地区。
日本人为了收买人心，以巩固其在越南的统治继续承认安南国王时，保大继续当任国王。直到1945年初，日本在正面战场上开始出现不可避免的颓势。
为了安慰已占领地区，在日本人的授意下保大国王正式对外宣布安南国从法国统治下独立，并建立越南帝国（包括当时的安南、东京和交趾等地），保大也高兴地从安南国国王"晋升"为了越南帝国的皇帝，南方王后自然也变成了南方皇后。
保大成为皇帝仅数月后日本便战败宣布无条件投降，抗日战场上成长起来的越共逐渐控制越南局势，可怜的保大皇帝“晋位”未满一年又被迫退位。
起初，出于越南国内局势与同南方竞争的统战需要，以及保大皇帝长期在越南民众中的影响力，越共领导人选择让他担任越南新政府的顾问，而南方皇后也在新政府中受到重用，担任了越南重建委员会成员，领导越南红十字会开展工作。
不久后，由于越南国内的持续动荡，保大姨家不得已离开了越南，前往香港定居。
1949年前后，越南分裂为南越和北越，越共夺取了北越的政权，保大则在法国人的扶持下选择了继续出任南越的国家元首，这一举动却引起了南方皇后的强烈不满。
就在这时，原本对阮友兰这个天主教徒不满的保大皇帝的母亲把自己的18岁外甥女带到宫里，陪侍保大，日夜形影不离，并且要求皇帝加封。早已与保大有了分歧的南方皇后毅然离去，回到法国，从此再也没有与保大相见。
1963年，时年仅49岁的南方皇后在法国因心脏病发与世长辞，南方的繁华，终于凋零在远方异国的土地上，保大皇帝甚至都没有在葬礼上露面，南方的逝去可谓凄凉。