今天的东南亚地区盛产粮食，是亚洲地区乃至世界范围内有名的“粮仓”。
但是在明朝时期，明太祖朱元璋曾经将包括东南亚各国在内的15个国家列为了“不征之国”，并且要求子孙后代必须遵守这一规定。明成祖朱棣在进攻安南之后，也觉得不划算。
今天看来，如果当时明朝决定征伐东南亚诸国，甚至将其变成明朝的一个郡县的存在，对明朝来说是绝对利大于弊的。那么到底是什么导致明朝的两代帝王，对征伐东南亚地区兴趣乏乏？
一、“不征之国”的含义
洪武二十八年，朱元璋将朝鲜、日本、大琉球、小琉球、安南、真腊、暹罗、占城、苏门答剌、西洋、爪洼、彭亨、百花、三佛齐、浡泥等十五个国家列为“不征之国”，写入了《皇明祖训》。
并且要求子孙后代严格遵守这一规定，不得征伐这15个国家。这一规定基本上可以看作是明朝对外关系的总方针，那么这个“不征之国”到底是什么意思？朱元璋又为什么要将东南亚诸国列入其中呢？
结合历史记载，我们发现这一“祖训”的历史背景。在蒙元帝国崩溃之后，在亚洲地区权力出现了巨大的真空，国际格局出现了重大变化，国际秩序亟待重建。刚刚成立的明王朝面临着北元势力的活动和海上倭寇的侵扰，这时明王朝最需要做的一件事，便是制定一个合理的对外政策，来理顺对外关系。
洪武四年时，朱元璋召集群臣，向大明的臣僚们阐述了他的外交和国际秩序理念。
首先他提出了海外国家：“有为患于中国者，不可不讨”，意思就是只要其他国家胆敢主动侵犯中国，那么明朝政府就必须要发兵讨伐，这为明王朝开展维护国家主权的行动定下了基调。
但是紧接着他又说了：“地广非久安之计，民劳乃易乱之源”，按照朱元璋的说法，开疆拓土并非是长治久安的好策略，而且频繁发动战争也容易成为动乱的根源。这个说法也并非朱元璋信口胡说，而是吸取了隋炀帝以及蒙元帝国的失败教训而得出的。
而且在提出这一观点的同时，朱元璋也指出无故地征讨他国，根本得不到任何好处，正所谓“得其地不足以供给，得其民不足以使命”。
朱元璋还告诫后世子孙“徒慕虚名”只能“自弊中土”。而为了防止子孙后代不听劝告，他就根据周边国家以往的表现，列出了这15个不能去“征伐”的国家，这便是“不征之国”的起源。
同时朱元璋还将这一理念想入了“祖训”之中，告诫子孙后代不可违反，虽然说这一“祖训”未曾对外公开，但是一直为明朝历代帝王所遵守。
而按照现在的视角看来，在明朝初立之时，朱元璋此举让明王朝得以休养生息，不至于走上穷兵黩武的道路。但是东南亚地区并非是朱元璋所说的“不足以供给”之地，为何也要将其纳入“不征之国”中呢？
二、东南亚诸国为何“入列”
前文说到，朱元璋认为对外讨伐，得不偿失。但是按照今天来说，东南亚这个地方气候条件优渥，物产丰富。如果明朝将其纳入统治，那不仅能供养起那片土地上的百姓，甚至可以反哺明王朝。
再深入想想，也许明王朝可以凭此安然度过小冰河期，不至于落到灭亡的境地。但是历史没有如果，当时朱元璋将东南亚诸国列入到“不征之国”中自然有他的考虑。
在明初时，安南、真腊、暹罗、占城这四国作为明朝的陆上邻国，对明朝边境的稳定是有一定帮助的。在朱元璋在位时期，就曾多次借兵安南。
《明史》就曾记载，在洪武十七年时，“遣国子助教杨盘等使安南征粮饷，助云南兵食”。
并且在洪武二十八年征讨叛逆时，还曾让安南国输送八万石粮食到龙州作为军粮使用。
不单单是安南，东南亚其他几个国家也特别听明朝的话，主动纳入到了明王朝的朝贡体系之中，在一定程度上成为了明朝西南边境的“藩篱”。这些国家甘心做明朝的“小弟”，朱元璋自然不愿意对他们轻易动武。
再加上蒙元残存势力在明王朝的北部虎视眈眈，无时不刻想着再度南下，是明王朝的头等威胁。因此这时的明王朝防御重心都放在北方，没有多余的精力在西南地区再度开启战端。
因此为了保持西南边境的稳定，再加上东南亚诸国很“听话”，所以朱元璋根本不愿意大动干戈，这才将东南亚诸国纳入了“不征之国”当中。
可是到了明成祖时期，安南叛乱，明朝出兵平叛，并且还打算在安南地区设置郡县，正式将其纳入到明王朝的统治之下。可是这件事最后却不了了之，而且朱棣还觉得征安南很不划算，这又是为啥呢？
三、征安南“不划算”？
在朱棣即位之后，安南的黎氏政权希望得到明朝的正式承认，就派人前往京师进行朝贡，并且要求朱棣正式封其为王。朱棣为了扩大政治影响力，就承认了黎氏政权的合法性。
但是不久之后，朱棣发现原来黎氏政权乃是篡位的逆臣，因此又封了原先的陈氏为安南王，并且派兵护送其回安南就位。但是明军在进入安南境内后却遭到了黎氏政权的埋伏。这一下，朱棣彻底暴走了，组织起了一支庞大的征南军队，直接就将黎氏政权灭掉了。
但是在灭掉黎氏之后，朱棣并没有再度册封安南王，而是在安南设立三司及府、州、县等行政机构，从此安南成为了明朝的省级行政辖区。
但是这一举措，却带来了无穷的祸患。从这个时候开始，安南就不断地发生叛乱，明军疲于奔命，明朝不得不在安南驻扎大量的军队，投入了无数的精力和物力。
这是因为原先安南国的百姓的民族情绪高涨，根本不愿意就此“亡国”，原本明军之所以能顺利地灭掉黎氏政权，并非是安南国民希望纳入到明朝的统治之内，而是想着明朝可以扶持起一个新的政权。而明朝的这般操作，直接就触怒了安南国民，导致了明朝的统治成本大大增加。
因此在这种情形之下，朱棣才会觉得征安南十分不划算。因为自从征服了安南之后，本来十分稳定的西南边境，却成了明王朝的心头之患，时不时就发生暴乱，大量的明军因此客死他乡。从朱棣这一教训也可以看出为什么朱元璋会将这些国家纳入到“不征之国”中，而有了朱棣这一教训，后世的皇帝们也再也不愿意轻易出兵这些国家。
文/乐宇
参考资料：
1、《“不征之国”与明初国际秩序的构建》，郑宁
2、《明代前期对安南的政策》，杨杭军