战斗民族俄罗斯最离不开的东西就是伏特加，伏特加是俄国农民眼中比肉类更好的营养品，是俄国人的生命之水，也是沙俄扩张最持久的动力，可以说没有伏特加就没有沙俄的持续扩张。
伏特加是沙俄民众的必需品，18、19世纪俄国人酿造伏特加的速度是人口增长的三倍，沙俄的军费开支也非常依赖于伏特加。早在伊凡四世远征喀山公国的战争中，伏特加特别税就支持了俄国的军费开支。彼得大帝平常喜欢用喝酒代替喝水，还动不动就让人用1.5公升的老鹰杯喝伏特加，是地道的俄国酒鬼。彼得大帝喝酒不误事，能用喝酒的方式拉拢哥萨克，他在任上对伏特加实行了分区专卖，靠着伏特加提供的税款和外交打败了瑞典人。
到了18世纪中叶，伏特加酒专卖利国利民成了沙俄君臣的共识，因为和盐税比起来，俄国人对酒税的承受能力更高。从1762年开始，沙俄开始降低盐税，大肆推行伏特加专卖制度。这就是有沙俄特色的包税制度，俄国的土豪们要抱团竞拍莫斯科、彼得堡和各个省会伏特加专卖，瓜分各个省（不包括省会）的伏特加名额。他们卖酒的收入占到了沙俄财政收入的三分之一，沙俄能源源不断的发动战争伏特加专卖收入功不可没。在19世纪中期沙俄每年都能从伏特加买卖中弄到上亿卢布，沙俄从伏特加专卖中攫取的金钱远超满清的盐税。1847年满清盐税收入是7502579两银子，光绪末年盐税收入是2400多万两；而在1819年沙俄酒类专卖收入就高达4300万银卢布，1859年沙俄伏特加包税人应交的税款高达1.21亿银卢布。沙俄废除包税制度后，伏特加买卖税款反而大增，1881年已经达到了2.25亿银卢布，折合白银近亿两，是同时期满清盐税收入的四倍。
伏特加给了沙俄巨大的财政收入，也满足了从贵族老爷到普通士兵的生活和精神需要。沙俄的传统是贵族不能直接谈论金钱、涉足买卖，因此伏特加专卖这事沙俄贵族并不能公开插手，220多个伏特加专卖包税人中只有四家是贵族（私下里其实不少），沙俄贵族们更喜欢让土豪奸商孝敬自己。沙俄贵族占据了国内最多的土地，拥有最多的庄园，按照贵族的传统经营庄园农业是有贵族范，他们的庄园提供了最多的伏特加进入专卖领域。
沙俄士兵大部分时间就住在农村里，和庄户人一样劳作，也把伏特加当作是营养品，沙俄士兵一到战场上就人人痛饮不要钱的伏特加，喝着伏特加进行乌拉冲锋。这个传统一直延续到了苏联，在卫国战争中，伏特加也是士兵的战场必需品，苏联的王牌飞行员、坦克驾驶员、狙击手基本上都有喝着伏特加家战斗的光荣历史。
拿破仑家族也对伏特加产生了巨大影响，拿破仑远征俄国时，沙俄土豪们提前预支了大量金钱给沙俄政府（一般要交上税款的五分之一），拿破仑占领了沙俄大量土地，却没有通过伏特加征得税款，一直处于“赔本”状态。在那场战争中沙俄土豪们一共赔本1100多万卢布，占到了他们当年应缴税款得一半。拿破仑的侄子拿破仑三世虽然打德国人丢了叔叔的脸，但在克里米亚战争中表现不错，造成了沙俄财政亏本，反而促使沙俄进行了伏特加专卖改革。俄国民众也因为伏特加进行过多次抗争，为了抗议奸商以次充好，在克里米亚战争时期，沙俄民众发起了“罢喝”运动，还四处打砸卖酒的国营商店，以至于沙俄不得不在八个省份出兵镇压，最后不得不取消专卖。
因为伏特加的巨大影响力，在俄国历史上敢禁酒的政治家，要么特别NB，要么特别SB，而最近一个禁酒的家伙名叫戈尔巴乔夫。那么什么是真正的俄国传统伏特加哪?别看度数高的，酒精40度的最正宗，沙俄伏特加专卖上百年都是40度的标准。