在新中国之前，女人往往处于男人附庸的地位。
至于她们是不是能容忍丈夫纳妾，以及为什么容许，我们只需讲一下何应钦及其“四大金刚”之二——顾祝同、钱大钧的故事就明白了。
钱大钧与欧阳两姐妹
钱大钧的正妻大欧阳曾一度病重，眼看不治，担心病故后丈夫再娶的老婆会亏待自己的儿女，于是就想把年仅17岁的妹妹小欧阳嫁给钱大钧。
钱大钧当然很开心，一来二去就与小姨子生米做成熟饭了。但不想大欧阳后来竟然慢慢痊愈了，考虑到丈夫与小欧阳已有事实上的夫妻关系，也只好默认事实了。
也就是说，钱大钧的小妾小欧阳，正是正妻大欧阳亲自给张罗的。当然，这个事情也有其特殊情况，有点造化弄人的意思，结果便宜了钱大钧。
何应钦与王文湘
1916年，黔军总司令王文华把自己时年十八岁的胞妹王文湘介绍给了黔军参谋长何应钦，何当年二十六岁。第二年，何应钦、王文湘结成了夫妻。
由于王文湘没有生育能力，可能心中有愧，她想为丈夫物色个小妾以延续何家香火，却被何应钦拒绝了。
王文湘主动帮丈夫张罗纳妾，就解释了古代历史上正妻容忍丈夫纳妾的部分原因：为保住正妻地位，同时帮丈夫延续香火。
王文湘终生未能为何应钦生下一儿半女，于是夫妻二人就过继了何应钦哥哥之子何绍周和弟弟之女何丽珠为养子养女。
国民党兵败大陆后，何绍周先去了香港，后又定居美国。何丽珠则跟随何应钦夫妇去了台湾，一家人倒也其乐融融。
顾祝同与许文蓉
早在顾祝同还在当师长的时候，就迎娶了苏州许家的长女许文蓉。别误会，这与许州、许大小姐一点关系都没有。
到了1938年，就任第三战区司令长官的顾祝同驻扎在安徽梅林，许文蓉则远在重庆。顾祝同耐不住寂寞，就偷偷包养了前来梅林唱戏的戏子美素娟，另找个住处安顿了下来。
不久，美素娟就怀孕了，顾祝同心里那个美就别提了。不知谁走漏了风声，这消息就传到了王文湘耳中，而王文湘与许文蓉情同姐妹，就又捅给了后者。
许文蓉大怒后冷静了下来，她没给顾祝同打招呼，悄悄从重庆来到了三战区长官部驻地，打听到了美素娟的住处。她表现得非常怜惜疼爱美素娟，打着补养身体的名义给她求医问药安胎，借而毒死了美素娟，当然孩子也没保住。
做完这一切后，许文蓉又偷偷返回了重庆，顾祝同都不知道她有来过。到重庆后，许文蓉向蒋夫人说，美素娟为敌人派来的间谍。蒋校长听闻后大怒，还为此特意把顾祝同训斥了一顿。许文蓉这一招，搞得顾祝同有苦说不出，只好默默认栽。
允许丈夫纳妾，女人通常是打掉牙往肚子里吞
从人性的角度看，没有哪个女人愿意让丈夫再娶其他女人，哪怕她表面上表现的毫不介意。
妻子之所以能容忍丈夫的纳妾行为，要么是自己无法生育，要么是想通过为丈夫张罗小妾以达到稳固自己女主人地位的目的，要么还有其他特殊原因，都有着一定的利益算法在里面。
总之，新中国之前的女人，很多时候连命运都很难自己做主，她们就像是依附于丈夫这棵大树的藤蔓，往往只能委曲求全。
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