文/四季文史
三国乱世，风云诡谲，有人曾提出这样的假设：如果曹真不是早亡，也就不会有公元249年的高平陵之变，司马懿就不会架空皇帝曹芳，司马炎也不会以晋代魏了。果真的如此吗？
历史剧《虎啸龙吟》里把曹真描述成一个大草包。作为大都督的曹真，在和司马懿的明争暗斗中，步步失算，没有一点赢的机会。那么，历史上的曹真的像刘禅一样，是“扶不起的阿斗”吗？当然不是。
剧照：曹真
一、曹真，何许人
曹真，字子丹，本名秦真，是秦邵之子。《三国志》记载，秦邵是在替曹操招募士兵的时候被黄琬所杀，曹操感念秦邵功绩，就收其子为义子，改名为曹真。在曹操三大养子之中，曹真是最有名气的一个，名气不输亲生子。
史书记载，曹真“幼年丧父，力大勇猛”，曾经一箭射杀一只猛虎，也正因为这件事情，曹操让他成为虎豹骑中的将领，参与讨伐灵丘黄巾军时，战功赫赫，被封为灵寿亭侯。曹真是第二代曹魏宗亲大将，深受魏文帝曹丕和魏明帝曹叡的器重。有3件事让曹真中流砥柱的地位无人能够撼动。
一是当时的张掖人张进挟持太守在酒泉反叛，曹真进军讨伐，最终平定叛乱，回到洛阳后被曹丕封为上军大将军，都督中外诸军事，这时候的曹真已经成为魏军队的最高统帅之一。
二是诸胡叛乱时，他们组成联军在河西起兵，当时担任镇西将军的曹真率领军队和联军作战，最终大获全胜。《魏书》记载，此战“斩首五万馀级，获生口十万，羊一百一十一万口，牛八万”。可见曹真的独一无二。
三是曹丕分兵南征孙权时，曹真先击破吴将孙盛，又令夏侯尚击退了前来增援的诸葛瑾，夺据江陵中洲，彻底包围江陵城。因为孙权重新遣使纳贡，魏军撤退，曹真转为中军大将军，加给事中。
曹丕去世以后，曹真与镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿四人同时辅政，曹叡即位后，进封曹真，当时曹真的地位仅次于大司马曹休。
剧照：司马懿
二、曹真不死，司马懿终难出头
曹真一生很争气，并非靠走后门上位。曹真一路随曹操征战沙场，表现非凡。他资历高，功劳大，大破羌胡联军、击破吴国孙盛，他劳苦功高不在话下。在曹操时期，就被授予虎豹骑将领，在曹丕时期，又被授予上军大将军，都督中外诸军事等要职，镇守西北边境。而此时，作为主簿出生的司马懿，业绩平平，所以在诸多方面，尤其是军事方面，没有过人的表现。论综合实力，曹真可轻易碾压司马懿。
魏明帝曹叡病重时，将七岁的曹芳托孤给老臣司马懿和宗室曹爽。曹爽是曹魏宗室的代表，和门阀士族代表司马懿一同管理朝政。曹爽毕竟是小辈，和狡猾司马懿不可同日而语。试想，如果曹爽的父亲曹真在世，曹叡就不会选择曹爽作为托孤大臣，而会直接选择曹真。
剧照：曹叡
此时，若曹真在世，他会和司马懿精诚合作，一同辅佐小皇帝，将曹魏治理得井井有条。曹真不需要像曹爽一样，故意打压司马懿，来提高自己的地位、声望。因为曹真的名望、地位本来就在司马懿之上。曹真只需要和司马懿和平相处，一同为实现曹魏的兴国之梦努力即可。
如果曹真活着，司马懿是没有机会发动高平陵之变的。即使司马懿有这个胆量，也是以卵击石，因为他得不到满朝文武的支持，即使发动兵变，也注定会失败。曹真是能和诸葛亮一决高下的人物，所以聪明的司马懿不会做这样的傻事。在蜀汉丞相诸葛亮第一次伐魏的时候，蜀军迅速占领南安、天水、安定三郡，曹魏震动。此时，曹真力挽狂澜，派张郃打败马谡，抢占军事重地街亭，他自己带兵，于斜谷击败赵云，立下不世之功。在一些影视剧中，罗贯中将曹真的功劳安在司马懿的身上，是为了抬高司马懿，曹真却成了无辜的“背锅侠”。
剧照：司马懿发动高平陵之变
《三国志》：遣真督诸军军郿，遣张郃击亮将马谡，大破之。安定民杨条等略吏民保月支城，真进军围之条谓其众曰：“大将军自来，吾愿早降耳。”遂自缚出，三郡皆平。
三、对曹魏忠心耿耿的曹真
曹操与曹真没有血缘关系，但曹真对曹魏一直忠心耿耿，毫无二心。二者不是亲父子胜似亲爷俩。曹真的耿耿忠心，曹操很欣慰。
在对外征战上，曹操主要依靠曹真和司马懿。在诸葛亮首次伐魏的时候，曹操派曹真亲自挂帅，曹真不负众望，力挽狂澜，蜀军被迫南撤。魏明帝曹叡即位后，拜曹真为大将军，率军抵御蜀国诸葛亮进攻。两次交手，诸葛亮都无功而返，要知道，能和诸葛亮打平手的人，自然得到曹操的器重。
诸葛亮第一次北伐
此外，曹真还有主动进攻蜀汉的计划，并且开始实施，中线的司马懿也配合曹真的行动，从上庸往汉中进军。但是由于遭遇恶劣天气，这次可能发生的碰撞火花就瞬间熄灭了。太和五年（公元231年），曹真因病去世，谥号为元，配享太祖庙庭。
曹真残碑
四、言外之意
曹真是三国时期曹魏集团一颗冉冉升起的将星，年轻有为，有胆有谋，有力地护佑了曹魏的江山社稷。如果曹真不早死，也就没有司马家族的“鲤鱼跃龙门”，也就不会有后来的司马晋时代，更不会有“八王之乱”和“五胡乱华”。因此，曹真不死便无司马这句话还是有一定的道理的。
五胡乱华
曹真死后，曹魏集团发生很大的变化。
诸葛亮和姜维持续北伐，曹操不得不启用司马懿与之对抗，但随着司马懿位高权重的不断递进，曹操也不得不启用曹爽来制衡司马懿。
但曹爽跟这个三朝元老、老谋深算的司马懿比起来，是不可相提并论的。就这样，曹真死后，司马懿逐渐成为曹魏集团的核心力量，对外抗击蜀国，对内压制朝廷，真正是天子底下第一人。可能曹操做梦都没想到，百年之后，自己一手创立的曹魏基业，被手下的外姓臣子彻底颠覆。