提到中国传统家具，最为人所熟知、同时也是大家最引以为傲的特点，就是它全部采用榫卯结构连接，全身上下不使用一根钉子！
天圆地方圈椅 包天伟 宝库匠心馆藏
But，事情真的是这样吗？
南宋礼部尚书程大昌，曾在其著作《演繁露》中提到过一种叫“交床”的家具，文中说：“交床以木交午为足……足交午处复为圆穿，贯之以铁，敛之可挟，放之可坐。”
“复为圆穿，贯之以铁”，意思就是凿一个圆形的洞，然后把铁穿进去。
如果我没理解错的话，这不就是传说中的铁钉吗？！
南宋这个需要用到铁钉的 “交床”，就是我们现在所说的“第一把交椅”中那个大名鼎鼎的交椅。
黄花梨直后背雕鹰石图交椅 明末清初 2012年中国嘉德拍品
至于交椅作为中国传统家具的典型代表，为什么背叛组织偷偷使用了铁钉，大家看完下面这个悲惨的故事就明白了。
1996年，纽约苏富比拍卖会上，一位老人以50多万美元的高价拍下了一把中国黄花梨交椅，并在之后把它捐献（也有说法是卖）给了美国明尼阿波利斯博物馆。
据介绍，这把交椅诞生于明代万历年间，和如今上海博物馆中王世襄先生捐赠的那把本是一对。
黄花梨木圆后背交椅 明 上海博物馆藏
得到一把这么珍贵的椅子，当然要对外展出。明尼阿波利斯博物馆不仅展了，还很大方地表示允许每一个参观的人都试坐一下。
之后的故事走向就超出了博物馆的控制：一位体重超过300斤的观众，一屁股把这把价值50万美元的椅子给坐！塌！了！
虽然专业的修复人员把粉身碎骨的椅子恢复了原状，但从那以后，博物馆再也不敢让人试坐了。
椅子碎片VS被修复之后的交椅
这个故事告诉我们：中国家具（尤其是硬木家具）无惧300斤的胖子，但，交椅除外。
交椅可以说是中国家具里最不结实、最容易损坏的一种，别说万历年间、到现在已经有四五百年历史的那种了，就算是新的，也有可能把人摔个仰面朝天。
南宋诗人杨万里，就在书里记载过苏东坡坐塌交椅的故事：
诸伎立东坡后，凭东坡胡床者，大笑绝倒，胡床遂折，东坡堕地。——南宋 杨万里《诚斋诗话》
交椅为什么这么脆弱？
原因就在这个“交”字上：中国的椅子绝大部分都是四足落地，承重在四根腿足上；而交椅不一样，它的受力中心在前后两根椅足的交叉点上。
而这个地方偏偏被打了个洞，破坏了木头本身的结构纹理，所以非常容易损伤。
这也是为什么人们几乎不用小叶紫檀制作交椅的原因，小叶紫檀硬度高，但柔韧性却不如红酸枝、黄花梨等木材，被打穿之后再承重更容易开裂。
明知有这么大的隐患，我们为什么还坚持这样的结构几百年不动摇呢？
那是因为交椅首要考虑的并不是结实耐用，而是轻巧便携。因为，交椅这种家具，本来就不是摆在厅堂里用的。
交椅起源于汉朝时北方游牧民族使用的胡床（也叫交杌），其形状非常像今天的马扎——座面由软绳编织而成，腿足交叉形成折叠结构，展开腿足后软绳拉紧，限定腿足，形成座面。
这种可折叠的坐具，非常方便游牧民族在放牧的时候随身携带。
黄花梨交杌 明 故宫博物院藏
《北齐校书图》 北齐 杨子华 美国波士顿美术馆藏
胡床传入中原后，被工匠们加上了靠背和扶手，就变成了交椅。
当然，交椅也有没有扶手的，靠背也有直有圆。但无论哪一种，都保持了腿足交叉固定、座面由软绳编织而成这两大核心特征。
《桐阴清梦图》 明 唐寅 故宫博物院藏
交椅最早出现在北宋，当时也叫“行椅”。由此可见，虽然坐起来比胡床更舒服了，但使用场景没变，仍然是外出的时候使用。
《春游晚归图》 宋 佚名 故宫博物院藏
这就要求交椅在可折叠之外，分量也不能太重，宋人陶谷的《清异录》中提到交椅时，就用了“重不数斤”这几个字。
为此，相对于其他椅子，交椅的用料精简，结构轻巧，多弯转起承。
明鲁王朱檀墓出土朱漆木圆后背交椅及脚踏
这样一把椅子，还要频繁的折叠和搬运，再加上结构上存在的先天“缺陷”，即便是再紧实的榫卯也不能保证其承重的安全需要。
为了保护脆弱的交椅，让它能够更经久耐用一点，人们只能给它多加一些金属构件，用专业术语来说，叫做铜活。
交椅是中国传统家具里使用铜活比重最大的家具之一，重中之重就是贯穿前后两足，保证交椅能够正常开合、折叠的轴钉。
轴钉两端还会垫有圆形的铜质护眼线，以防磨损钉眼和家具表面。
黄花梨木有踏床交杌上的轴钉和护眼线 明 上海博物馆藏
轴钉之外，腿足的弯转部位、腿足和椅圈之间通常以金属棍连接，以起到支撑作用。
最后，有榫卯连接的部位例如椅圈、腿足和椅圈的连接处等，也都会用铜叶片或其他金属物进行包裹加固。
这些铜活在起到加固作用的同时，也具有独特的装饰效果。
但是，就算加了这么多层防护，交椅也仍然不如其他椅子稳固。所以真正懂行的人，是绝对会对它进行重点保护的。
例如前面那把被不幸坐塌的交椅，其前主人是我国著名考古学家、古代家具收藏第一人陈梦家。
而根据王世襄先生回忆，陈梦家会在“交椅前拦上红头绳，不许碰，更不许坐”。