亲情是人类最重要的感情，即便是在中国古代皇室高大冰冷的宫墙之内，也发生过感人肺腑的故事，唐德宗李适曾经致力于寻找自己在战乱当中丢失的母亲沈氏，唐德宗子孙唐顺宗也没有放弃希望，到了805年，沈氏的曾孙子即位，他无奈地承认沈氏已死，并为她建立衣冠冢，追谥为睿真皇后，沈氏的后来经历也就成为了一个谜题。
唐玄宗开元末年，沈氏以良家子被选进东宫，太子李亨将其赐予自己的儿子李豫当媳妇，在742年，沈氏在东宫为李豫生下了儿子李适，原本沈氏衣食无忧，又喜得一子，生活美满，但是在这个时候，安史之乱发生了。
起兵叛乱的安禄山很快就率领部队打到长安，唐玄宗带着李亨李豫以及曾孙子李适等家室匆忙出逃，而沈氏就留了下来，随即被叛军俘虏。756年李豫率军收复洛阳，并且在专门关押犯罪官僚家属妇女的掖庭宫见到了沈氏。
沈氏得以重回丈夫身边，但是李豫对于曾经沦为阶下囚的沈氏已经相当冷淡，甚至对外抹杀她是李适生母的消息，而且李豫没有将他带回长安，而就地安置在了洛阳，但是过了三年，洛阳在史思明的攻击下再次沦陷，沈氏从此了无音讯。
唐肃宗死后，李豫继位，为唐代宗，太子李适多次表达了自己思念母亲的意思，唐代宗也曾经多次派人走访民间寻找，但是始终都没有沈氏的消息。
779年，代宗驾崩，李适继承皇位，成为了唐德宗，他在780年遥遵母亲沈氏为皇太后，在河源店举办了册封之礼，庆典上，李适痛哭不止，哀痛母亲的命途多舛，周围大臣也无不落泪。
为了能够找到母亲，唐德宗下令能够找到沈太后的人有重赏，他还命令儿子睦王为奉迎使，沈氏族人为判官，派遣多人在天下搜寻消息。
因为找到沈氏能够得到非常丰厚的消息，因此民间利欲熏心的人冒着欺君之罪都将假消息上报，在建中二年（781年），突然有消息传来，沈太后在洛阳被找到了，李适起初有些怀疑，让过去宫内的老太监去指认辨别真假。
在获得老太监的肯定答复之后，李适欣喜若狂，唐德宗派遣宫女百人到东都上阳宫带着御赐之物供奉太后，自己随即要动身前往，和母亲相聚。
但是很快消息传来，此人只是一个冒牌货而已，假太后原本是高力士的养女，因为年龄容貌都酷似沈太后，随即有了想要代替其享受荣华富贵的心思，听了这个信息，唐德宗异常失望，文武百官们都很愤怒，要求对假冒者进行严惩。
但是思母心切的唐德宗还是长叹一口气，说到：“算了吧，如果对她进行惩罚，那么后来就更不会有人敢提供母亲消息给我了。”众人听了无不感动唐德宗的孝顺。
但是唐德宗在位26年，永远都没有见到母亲，后来的唐顺宗在位7个月也没有找到，从唐德宗父亲唐代宗开始，代宗德宗顺宗总共三代皇帝，从宝应元年（762年）开始再到805