公元189年，董卓挟持汉少帝入京，并在此后废除少帝为弘农王，改立陈留王为献帝，此后，他又派人将弘农王母子毒杀，自称太师，就此扰乱朝纲。第二年，袁术等人共同推举渤海太守袁绍为盟主，组建了一支关东联军讨伐董卓，就此将董卓的军队击败。董卓见关东联军势大，因此他只能放弃洛阳而逃亡长安，当时关东军因为畏惧董卓手中精锐的凉州军而不敢向前，但曹操却认为要趁此机会一举击败董卓，于是他带着自己的军队前去阻击董卓，却被董卓麾下大将徐荣击败。幸好当时曹洪将自己的马匹让给了曹操，这才让曹操逃了出来。后来曹洪也因此被曹丕饶了一命，那让马给自己的主帅逃走，功劳究竟有多大？
其实将自己的马让给自己的主帅，本来应该算是大功一件的，比如唐朝时期的将领丘行恭就曾将马让给过自己的主帅，在昭陵六骏中的飒露紫中箭里，给它拔箭的就是丘行恭，在此之后，丘行恭就将自己的马让给了李世民骑。而李世民因此给了丘行恭怎样的礼遇呢？后来李世民就把它刻在昭陵六骏里了，李世民的功臣那么多，就丘行恭有这样的待遇。
然而即便如此，丘行恭也没能上凌烟阁，而且后来丘行恭还因为吃了人心而被李世民骂了一顿，当然吃掉的那个人是因为谋反，但如此行径近乎癫狂，李世民在这样的情况下只是骂了丘行恭一顿，已经是将大事化小了。当然，要进凌烟阁还有别的因素，但丘行恭作为参与了玄武门之变的人，却没被列入其中，可见他的功劳没有到李世民破格提拔的程度。
而凌烟阁的功臣之所以能入阁，是游戏其他因素的，比如尉迟敬德不但在战场上救过李世民，还在玄武门之变中救过他，而秦琼也有过救驾的事迹，程知节是顶着皇命也要留在秦王府而不肯离开，侯君集则是为李世民出谋划策，设计众多，相比之下，丘行恭只有一个让马的事迹确实弱了一些，而这也从侧面证明了让马的功绩要比上面的功绩还是差了一筹。
笔者认为，让马给了自己的主帅，从而让主帅逃走确实是大功一件，但功劳还算是极其有限的，对于曹操来说，曹洪将马让给自己，固然让自己十分感激他，但对于那些为自己战死的典韦等人而言，曹操还是更在意后者的。