公元189年，董卓挾持漢少帝入京，并在此後廢除少帝為弘農王，改立陳留王為獻帝，此後，他又派人将弘農王母子毒殺，自稱太師，就此擾亂朝綱。第二年，袁術等人共同推舉渤海太守袁紹為盟主，組建了一支關東聯軍讨伐董卓，就此将董卓的軍隊擊敗。董卓見關東聯軍勢大，是以他隻能放棄洛陽而逃亡長安，當時關東軍因為畏懼董卓手中精銳的涼州軍而不敢向前，但曹操卻認為要趁此機會一舉擊敗董卓，于是他帶着自己的軍隊前去阻擊董卓，卻被董卓麾下大将徐榮擊敗。幸好當時曹洪将自己的馬匹讓給了曹操，這才讓曹操逃了出來。後來曹洪也是以被曹丕饒了一命，那讓馬給自己的主帥逃走，功勞究竟有多大？
其實将自己的馬讓給自己的主帥，本來應該算是大功一件的，比如唐朝時期的将領丘行恭就曾将馬讓給過自己的主帥，在昭陵六駿中的飒露紫中箭裡，給它拔箭的就是丘行恭，在此之後，丘行恭就将自己的馬讓給了李世民騎。而李世民是以給了丘行恭怎樣的禮遇呢？後來李世民就把它刻在昭陵六駿裡了，李世民的功臣那麼多，就丘行恭有這樣的待遇。
然而即便如此，丘行恭也沒能上淩煙閣，而且後來丘行恭還因為吃了人心而被李世民罵了一頓，當然吃掉的那個人是因為謀反，但如此行徑近乎癫狂，李世民在這樣的情況下隻是罵了丘行恭一頓，已經是将大事化小了。當然，要進淩煙閣還有别的因素，但丘行恭作為參與了玄武門之變的人，卻沒被列入其中，可見他的功勞沒有到李世民破格提拔的程度。
而淩煙閣的功臣之是以能入閣，是遊戲其他因素的，比如尉遲敬德不但在戰場上救過李世民，還在玄武門之變中救過他，而秦瓊也有過救駕的事迹，程知節是頂着皇命也要留在秦王府而不肯離開，侯君集則是為李世民出謀劃策，設計衆多，相比之下，丘行恭隻有一個讓馬的事迹确實弱了一些，而這也從側面證明了讓馬的功績要比上面的功績還是差了一籌。
筆者認為，讓馬給了自己的主帥，進而讓主帥逃走确實是大功一件，但功勞還算是極其有限的，對于曹操來說，曹洪将馬讓給自己，固然讓自己十分感激他，但對于那些為自己戰死的典韋等人而言，曹操還是更在意後者的。