1000年前，崔颢登上黄鹤楼，面对眼前美景，诗情大发，写下《黄鹤楼》一诗。此诗一出，名动海内，传为佳作，无与争锋。《唐才子传》里称，李白曾上黄鹤楼，想赋诗一首，见崔颢题诗在上，随口吟道：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”就此作罢。严羽在他的《沧浪诗话》更是将崔颢的《黄鹤楼》评为天下第一七言律诗：“唐人七言律诗，当以崔颢《黄鹤楼》为第一。”
1926年，闻一多在《诗的格律》里提出了“音乐美、绘画美、建筑美”的“三美”理论，简单说来，崔颢的《黄鹤楼》一诗，便有多种美感。
崔颢诗中，首先便是拥有画面美，仙人黄鹤、白云芳洲、绿树碧草，各种色彩，交织汇集，勾勒出一幅诗中之画。
其次此诗也有音律美，全诗前四句不合音律，第三句几乎全是仄声，第四句又用了三平脚；后四句却又归于整齐，由乱到正，这种自然而为的变化，让这首诗充满音律变化之美。
最后此诗意境亦美，开篇由神话传说入手，到五、六句又转入眼前之景，最后以情作结，时空的苍茫感，现实的虚无感，都上心头。
崔颢此诗一出，无人争锋。可是后来之人，也有争相模仿、改写的，李白、鲁迅便是其中两位。
先说李白，他有两首诗模仿崔颢，一首是《鹦鹉洲》，另一首就是《登金陵凤凰台》。李白《鹦鹉洲》这首诗的前四句说：“鹦鹉东过吴江水，江上洲传鹦鹉名。鹦鹉西飞陇山去，芳洲之树何青青。”与崔颢的《黄鹤楼》极其相似。李白的《登金陵凤凰台》亦是模仿之作：
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
李白很少写七言律诗，曾有人说，李白作这首诗，是因为崔颢写下了《黄鹤楼》，李白想和他一较高下。这首诗模仿崔颢诗的痕迹，十分明显，大家可以仔细品味一番。
千年后，鲁迅也曾改写过崔颢的这首《黄鹤楼》，题为《剥崔颢黄鹤楼诗吊大学生》，全诗如下：
阔人已骑文化去，此地空余文化城。
文化一去不复返，古城千载冷清清。
专车队队前门站，晦气重重大学生。
日薄榆关何处抗，烟花场上没人惊。
1932年，东北失守，国民政府不但不积极抵抗，反而准备放弃北京。徐炳昶、马衡等三十多位北平文教界人士，直接上书国民政府，建议撤出北平的军备，让北京成为一座不设防的文化城。
1933年1月3日，日军占领山海关。随后，国民党政府决定将北京故宫博物馆等地的部分文物，分批送上海、南京。不但如此，国民党政府在运送文物的同时，还要求所有的大学生都不准逃难出城。对于此举，鲁迅写了多篇文章给予驳斥、讽刺，这首诗就是改写崔颢的《黄鹤楼》以讽刺、抨击国民政府。
此诗前四句写国民政府放弃北平，把北平作为“文化城”的荒唐之举。“专车队队前门站，晦气重重大学生。”此句用对比的手法，表现阔人及文物和大学生的不同命运，特别是“队队”与“重重”叠音相对，更是刻画出国民政府的腐败无能。末句则写日本军队日益迫近，而国民政府的官僚却在烟花场寻花问柳、醉生梦死。
全诗语言明白如话，却辛辣地讽刺了国民政府的腐败无能，表现出当时社会之黑暗、现实之荒诞，于嘲讽中饱含诗人的愤怒与悲痛。