他是国军高官，抗战时期曾因得罪胡宗南，险此被老蒋处决，但到了我大军进军大西南的时候，为何能被刘伯承元帅赞誉他为立下了“解放西南第一功”？
这位被刘帅誉为立下“解放西南第一功”的国军高官，其实是我军潜伏在国军高层的情报人员，他就是刘宗宽将军。
刘宗宽是陕西蒲城人，黄埔第三期的高才生。按常规，黄埔出身国军高级将领都应该是老蒋的嫡系，但刘宗宽却从来没有享受了嫡系优待，因为他是西北军杨虎城手下的兵，去黄埔、读陆军大学都也是杨将军保荐的，后来杨将军与张学良发动“西安事变”，可见刘将军所处的环境。
抗战全面爆发后，刘宗宽先后任第38军司令部少将高级参谋、陕西省军管区司令部参谋长、中央军校第七分队总队长。
1940年后，刘宗宽调任陆军暂编第十五师师长，驻守黄河沿岸。他发现队伍中有部分官兵存在着走私贩毒等不法行为，因此他下令扣押了一个团长。谁知道，这团长背景硬得很，他是第34集团军总司令胡宗南安插在暂编第十五师的嫡系，从此得罪了胡宗南。次年，为报复刘宗宽，胡宗南直接向老蒋诬告，把刘宗宽押往重庆军法处审讯。因事情是莫须有的罪名，为了照顾胡宗南的面子，就判了没几年，当判决草案送到老蒋案头时，又有人向他密报，此人是杨虎城的外甥，老蒋一怒之下批了两个字“枪毙！”
幸好有刘宗宽曾在陆军大学的老师和同学为这事四处奔波，最后还是请冯玉祥将军出面求情，才改判为13年有期徒刑。但他实际只关了两年多，后就被保外就医了。
那么，刘宗宽到底做了哪些事，而被誉为立下了“解放西南第一功”的呢？
1949年1月，刘宗宽就任西南军政长官公署中将副参谋长行代理参谋长之责，负责参谋日常工作。此时国民党已经失去了半壁江山，往西北西南方向退却。
刘宗宽利用手中的有编制防御计划的权力，有意在川东南角留出空隙，偷偷地为解放军进军西南留出一条通道，并把这一情报向我军进行报告。1949年8月30日老蒋亲自到重庆组织召开军事会议，商计防御大计。刘宗宽为确保方案能得到老蒋、张群、胡宗南的肯定，特意安排胡宗南的副参谋长代为汇报，使方案得到通过。老蒋布置的防御计划也迅速地到达了我军首长的案头。
1949年11月中旬，我军从川东南发起进攻后，老蒋才大梦初醒，但这个再调兵布阵已经来不及了，宋希濂部已经败得一塌糊涂了。不久国民党西南军政长官公署开始撤出重庆前往成都。
刘宗宽自然不愿前往，他安排好相关事务后，带着行李来到沙坪坝重庆大学杨清教授家里，隐蔽起来，迎接解放。
因此，就有了刘元帅后来在南京军事学院的会议上向各位高级将领介绍刘宗宽时说的一段话：“刘宗宽同志对解放战争是有重大贡献的，特别是解放西南所起的作用胜过十万雄兵，堪称第一功！”
刘宗宽先后任西南军区高级参议，西南军政委员会监察委员，南京军事学院战术教授会副主任，农工党中央顾问，农工党四川省委和重庆市委副主委，四川省政协委员，重庆市政协副主席 ，成都市黄埔军校同学会副会长，重庆市黄埔军校同学会会长，全国政协委员。1992年7月29日去世，享年87岁。
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