我军对于起义将领向来给予优待，其中的佼佼者甚至变成了开国将帅，但有一个人十分特殊，他是起义将领，而且对解放大西南做出了巨大贡献，却在起义后被当成了战犯，关进了战犯管理所，这个人名叫何文鼎。
何文鼎是黄埔一期生，毕业后选择追随阎锡山，却在中原大战时弃阎投蒋，当时蒋介石还很高兴，夸他是自己的好学生。后来抗战全面爆发，何文鼎组织了一支陕西义勇军，开赴山西阻击日军。蒋介石的中央军武器装备都比不过日本人，更不要说何文鼎的义勇军了，但何文鼎不怕死，哪怕部队伤亡惨重他也不撤退，在他的号召下，战士们一个个都赤膊上阵，勇猛无比。最后何文鼎死死守住了通关，让日军无法染指陕西。
1940年，共计4万日伪军进犯内蒙古，何文鼎在前线指挥废寝忘食，之后又率领敢死队与日伪军在冰天雪地里展开搏杀，歼灭了3000多日伪军。
五原大捷是中国自抗战以来第一次收复失地，傅作义因此名满天下，实际上何文鼎在其中也扮演了重要角色。
有别于其他国军将领，何文鼎不喜欢穿军装，而且吃住都和普通士兵在一起，所以他在军中的声望很高，这也为他顺利起义埋下了伏笔。新中国成立时，蒋介石自知回天乏术，于是逃向台湾，把成都军队的指挥权留给了何文鼎。明眼人都看得出来，何文鼎成了蒋介石的弃子，好在何文鼎也识时务，干脆在四川德阳通电起义，之后又说服了多支国民党军起义，为大西南的解放作出了重要的贡献。
如果这么看的话，何文鼎作为有功之人，也许还能领个新中国的军衔，只可惜他在跟着胡宗南进攻延安时做了一件错事，直接改变了他的人生轨迹。当时胡宗南进犯延安，何文鼎就是其手下的几支主力部队之一，在胡宗南暂时拿下延安时，何文鼎还被任命为延安警备司令，就是在这时候，他做了很多宣传工作来抹黑八路军，所以最后他没有逃过成为战犯的命运。
1961年，已经60岁的何文鼎才被特赦，仅仅过了7年，何文鼎就去世了，主流的死因有两种，一种是说他煤气中毒而死，还有一种是说他不堪受辱，用剪刀抹了脖子。一直到1985年，最高法院才认定何文鼎是起义将领，撤销了他的战犯身份，这时候何文鼎终于可以瞑目了。