近代的清朝，真叫一个惨，别说英法德美这样的列强，即便是丹麦、比利时之类的国家也都骑在清朝的头上索要好处，而清朝每每也都是要啥给啥，几乎没有胆敢不依的。
不过就在这种状态之下，也发生过一件令人相当诧异的事情，就是三门湾事件。
1899年的时候，作为列强之一的意大利要求租借清朝浙江三门湾，原以为清朝会答应，没想到意大利把军舰都开来了，清朝硬是杠了回去，最后意大利也并没有得逞。
清朝晚期，虽然在跟列强的争斗中处处落败，可毕竟清王朝的体量庞大，而且因为洋务运动的发展也还不错，清朝甚至还被西方视作是列强一员。
但是，随着甲午海战的结束，清朝被小小的日本打得割地赔款之后，世界其他国家对于清朝的最后一点忌惮也逐渐消失了，越来越多的小国，都想着从清朝身上捞取好处。
毕竟，清朝连日本这么个国家都打不过，也没什么可怕的了。
当时西方各国纷纷掀起了瓜分狂潮，在中国划定势力范围，强行租借土地，而完成统一之后没多久的意大利王国，也想着浑水摸鱼，从清朝那里获取足够的利益。
意大利强行租地，被清朝无视
1899年，意大利王国派遣公使马迪讷向清朝的总理衙门递交照会，要求租借浙江的三门湾。
所谓的三门湾，位于如今浙江东部台州沿海，这个地方是中国东部海岸线的中间地带，海岸线曲折绵延，港口条件十分优越，而且战略地位相当重要。
意大利的要求是，像德国租借胶东湾那样，将三门湾沿岸与附近的三个小岛，以及相关附属权益全都交给意大利。
不仅如此，意大利要求从三门湾修建通往鄱阳湖的铁路，以铁路为界，其南部浙江地带归意大利的势力范围，其他所有的附属权益完全属于意大利，不得交给其他国家。
在交给清朝的照会之中，马迪讷的态度十分倨傲，声称是按照意大利国王的名义执行，自称意大利的欧洲六大国之一，清朝给其他国家的权利，都应该有意大利一份儿。
按照清朝以往的性格，意大利有这种要求，肯定非常紧张，随之就是讨价还价然后答应。
然而这回清朝却一反常态，马迪讷的照会直接就被退了回去，清朝不予理睬。
因为退回照会惹怒了意大利，英国与德国从中斡旋，而清朝表示道歉的同时，仍旧没有松口答应意大利的条件，为了逼迫清朝就范，意大利将舰队开到了东海一带。
面对意大利，清朝底气从何而来
清朝当时之所以胆敢如此对待意大利也是有很大原因的，事先也做过了多番研究。
事实上，当时的国际上情况十分复杂，意大利在要求租借三门湾之间，得到了英国等诸多列强国家的默许甚至于支持。
那时的法国跟日本都盯着清朝东部沿海，英国忙着跟俄国在中亚竞争，分身乏术，想着支持意大利与法国、日本缠斗，这么一来，也算是为自己留点后路。
自然，不管是日本、俄国还是法国，当时在远东地区的实力都比较有限。
清朝事先打探得知，英国虽然支持意大利租借土地的行为，但也只是口头上，并且不允许意大利使用武力，而且意大利的行为，肯定会遭到日本、法国等同样觊觎江浙的国家反对。
就在意大利强租三门湾之前的1895年，在非洲准备殖民埃塞俄比亚，结果意大利被当地的土兵打得灰头土脸，狼狈不堪，沦为了西方的一个大笑话。
法国得知意大利租借土地的消息之后，率先告知了清朝，并且支持清朝拒绝。
就在意大利的军舰开过来之后，总理衙门仍旧是对意大利一顿批，与意大利硬杠，根本就没有示弱的样子，而意大利方面却声称限期答复，不然就要开战，
可是当时意大利自身忧患不断，这样轻率的举动引发其国内强烈不满，好笑的事情发生了，意大利方面以工作失误为由，撤销了之前的开战声明，并且表示了道歉。
当年意大利看中了三门湾，除了这个地方的战略地位十分重要，适合作为军事基地之外，更是因为意大利看中了江浙江南一带的生丝产业。
意大利是欧洲最大的丝绸出产国，对于生丝的原料需求量巨大，而清朝的江浙一带，就是著名的生丝出产地，如果能够拿下这个地方，那么对于意大利的经济有莫大的好处。
然而，意大利强租三门湾还是成了一场闹剧，清朝一方面知道意大利的底限，另一方面清朝也是积极备战，请求其他列强从中干涉，对意大利施加压力。
意大利当时自身本就问题非常多，看着清朝不好惹，加上列强对于意大利强租三门湾的各方施压，最终只能被迫离开，租借三门湾的事情自然也就不了了之，成了个大笑话。