古代军事防御十分依赖关隘城池，一处重要的关隘常常可以抵得上千军万马，我们常常可以在各种演义小说中听到镇守三关这个说法，那么这个三关到底是指什么地方呢，在杨家将小说中杨业带领自己的儿子们镇守三关保家卫国，这三关就是雁门关、宁武关、偏头关。
雁门关在我国历史上有着非常重要的军事意义，几乎历朝历代的皇帝都会在雁门关部署重兵，因为雁门关的地理位置实在是太重要了，在汉朝初年朝廷中有一个酷吏很出名，他就是郅都，酷吏大多都是一些刻薄无情之人。
皇帝任用他们就是为了整顿吏治，郅都就做过雁门太守，他所驻扎的地方就是雁门关，他虽然是一个酷吏但是在与匈奴作战的时候常常可以取得胜利，匈奴一听到他的名字就全军后撤。
窦太后后来坚持要处死郅都，汉景帝辩解道他是功臣，不应该杀掉他，但是在窦太后的坚持下，郅都还是被杀害了。匈奴在得知郅都死后，又大举入侵雁门，其实早在赵武灵王时期，雁门就已经成为了重要的军事要塞，赵国在边境修筑的长城是为了防备匈奴，而雁门关就成为赵军向匈奴发动攻击的前进基地。
雁门关是我国古代历史上著名的一个关隘，中原王朝在雁门关都会驻扎大军严密防备北方的游牧民族，除了雁门关，宁武关和偏头关也是很重要的关口。宁武关就在今天山西的宁武县境内，在明朝时期三关镇守总兵就是在这里设立的，明朝在建国之初把蒙古大军重新赶回了草原。
著名的将领徐达和常遇春把蒙古大军打的喘不过气来，虽然蒙古军队退却到草原的深处，但是对于明朝依然构成很大的安全威胁，明朝还特意设立了九边重镇，宁武关作为三关总兵的驻扎地，在这里有大量明朝军队，他们驻扎在这里就是为了防备北方的蒙古部落。
宁武关是北方游牧民族最常选择的一条进攻路线，因为雁门关有大山的阻碍，所以骑兵很难从这里突破，宁武关周围并没有大山，而且周围还有河流，只要不是冬天骑兵都可以通过，所以宁武关的防御是特别重要的，如果不在这里设置关隘，游牧民族的大军就可以长驱直入，威胁中原王朝的统治，雁门关、宁武关、偏头关作为北方重要的关隘，在中国古代历史上发挥了巨大的作用。