诸葛亮第一次北伐中，指派从未有过独自领兵经验的参军马谡镇守街亭，而由于马谡没有执行诸葛亮的命令，擅自违抗军令舍弃城池上山扎营，才导致马谡被张郃断了水源，最终马谡大败，直接后果就是诸葛亮北伐失败。
一、诸葛亮派马谡守街亭的原因
诸葛亮让谁守不好，偏让毫无经验的马谡来守，原因何在？
诸葛亮之所以派马谡守街亭有两个原因：一是因为马谡在诸葛亮平定南中之战提出的正确的策略，就是平定南中要以“攻心为上”，彻底征服南中的少数民族叛乱，诸葛亮??成功了，同时认为马谡是有本事的。
二是马谡作为马良的弟弟，是襄阳“马氏五常”中的老二，是荆州系人士，又与诸葛亮关系较好，符合诸葛亮的政治正确性，因此诸葛亮将马谡当成人才来培养，希望借战争培养马谡的经验，以便日后能为蜀汉培养一位军事人才。
所以，诸葛亮力排众议，没有用魏延、吴懿等有经验、有能力的将领，而用了“年轻”将领马谡，况且马谡还只不过是军事参谋。
二、街亭重要性是什么
街亭的重要性在于他的地理位置比较，街亭是控制从长安到陇右五郡的交通要道，当时魏国的主要驻军都在长安及周边的陈仓一带，陇右五郡作为连接长安与凉州的唯一交通要道，具备非常重要的战略位置，除了地理位置重要，这里还出产战马。
换句话说，只要蜀军堵住了街亭，魏军主力就无法援助陇右五郡，诸葛亮就能率领大军攻下陇右，只要拿下陇右五郡，依靠陇右的城池和粮食防守，就能抵抗魏军收复陇右，也就是说守住街亭是诸葛亮第一次北伐成功的关键。
除此之外，如果街亭失守，魏军就会沿着街亭南下，切断祁山道，如果诸葛亮主力还在陇右不撤退的话，祁山道一旦初魏军切断，诸葛亮北伐的主力就像退路都被魏军切断了，那将是瓮中之鳖，会被魏军包围歼灭的，所以街亭一丢，诸葛亮就得迅速撤退，避免被魏军包围。
三、诸葛亮第一次北伐是如何部署的
诸葛亮第一次北伐采取的“声东击西、围点阻援”的战术，让赵云、邓芝担任疑兵出斜谷攻郿县，吸引曹魏关中主力曹真的大军，然后诸葛亮亲率主力出祁山，留下部分军队围攻魏军在祁山的据点祁山堡和上邽，同时派出马谡率军镇守街亭，堵住魏军主力来救援陇右的军队，诸葛亮接着亲率主力攻打陇右五郡的城池。
诸葛亮虽然指派了马谡守街亭，但同时派出了高翔在街亭的左边的列柳城驻守，魏延在街亭右边的山谷中接应马谡，三支蜀军遥相响应，共同担任阻止魏军主力经过街亭救援陇右的任务。
四、马谡为什么守不住街亭
因为马谡没有听从诸葛亮的安排固守城池，而是放弃城池，上山扎营，山上没有水，当张郃大军到来后，很快发现了马谡的严重失误，将马谡扎营的山围了起来，没有几天，山上缺水，马谡军大乱，开始盲目冲下山，结果就被张郃打了个大败，幸亏副将王平的千余人擂鼓呐喊，才吓退了张郃大军。
马谡在山上扎营的想法很明显是“攻”的姿态，因为从山上冲下来有利于攻，而诸葛亮给马谡的任务是守住街亭，是“守”的姿态，马谡明显就是为了贪功，才会上山扎营，结果露出致命缺陷被张郃利用，导致大败。所以马谡守不住街亭是个人原因，是主观原因，不是客观原因。
既然马谡守不住街亭，那么换作魏延来守街亭，能守住吗？
答案是当然能守住。
首先看街亭的地理位置，街亭左右两面都是山，中间是一条大路，路中间有城池，街亭很像两山之间的谷地，而且这个谷地的尽头还有城池当道，马谡没有守住城池中，是因为马谡贪功和毫无经验，如果换作魏延来守，是绝对不会如此轻率的。
首先魏延是身经百战的将领，独自镇守汉中近十年，作为益州的战略北大门，汉中在魏延的防守下从无失守，虽然魏延有性格上的缺陷，但是对于战争，魏延极少打败仗，在后来的北伐中还曾击败了魏国名将雍州刺史郭淮的后将军费瑶，还在卤城之战中击败了司马懿的主力，魏延的军事能力不亚于张郃。
如果魏延防守街亭，除了会在城中驻扎守城部队外，还会加固城池，可以在张郃大军没有前来之前，争取时间加固城池，增加鹿角防御，加高城墙，储备武器，同时在山谷两侧增加伏兵，再派出斥候前出打探消息，打探敌军兵力及装备情况回报，以利于防御。
论能力，魏延不亚于张郃，论地利，魏延是守城，张郃是攻城，张郃不利，攻城是战争中最难的一种，首先要有攻城武器，同时还要有军队人数优势，即便如此，攻城也是很难的，诸葛亮攻陈仓，数万大军对陈仓千余守军，20多天攻不下，周瑜攻南郡时，也是数万大军对阵曹仁数千大军，打了一年才攻下，更别说后来强大的蒙古攻打襄阳城，打了六年才拿下。
张郃在短期内绝对拿不下魏延镇守的街亭，只要一个月时间，张郃无法拿下街亭，诸葛亮就有充分的时间占领陇右五郡。但时间长了就不好说了，毕竟决定战争胜负有各种各样的因素。
另外
除了曹魏关中的援兵会攻打街亭外，雍州刺史郭淮也在街亭附近攻打高翔镇守的列柳城，凉州刺史徐邈也派出参军和金城太守率魏军攻打陇右五郡之一的南安郡，因为南安郡是和凉州的金城郡相邻的，这些战争的胜负都会影响魏延镇守的街亭，不过在短时间内，魏延是一定能守住街亭的
。