2005年3月21日，一位88岁的老人在湖南一家医院病逝，包括聂荣臻元帅的女儿聂力在内的各界人士纷纷向其家属发来唁电，湖南衡阳市民更是自发组织活动为老人送行。为什么老人获得这么高的关注呢？因为他就是狼牙山五壮士之一的葛振林。
狼牙山因为酷似狼牙而得名，山脉险峻、崴峦层叠，有一夫当关万夫莫开之势。因其形势险峻，狼牙山一度成为抗日战争时期晋察冀根据地的东大门，对我根据地的保卫起到了十分重要的作用。
1941年，日本华北派遗军总司令冈村宁次调动10万兵力，向晋察冀根据地发动大规模扫荡。9月初，日寇先头部队三千人突进到狼牙山附近，企图寻找我军主力进行决战。
敌强我弱，我军主力选择带领群众撤出狼牙山区域，转移到安全地带。其中七连完成组织群众转移的任务后，大部分撤离，只留六班五名战士扼守狼牙山。六班当时只剩5人，班长马宝玉、副班长葛振林，战士胡德林、胡福才、宋学义。他们接受任务后，赶到东山口，选择了一个叫“小鬼脸儿”的险要处阻击敌人。
这五名战士与赶到的日军展开了激烈的交火，随后将地势不熟的日军引导了绝地狼牙山棋盘陀。棋盘陀是个绝地，身后万丈悬崖前，身前三千日军。但五名战士无所畏惧，依托地形，先后数次击退敌人的冲锋，以五人之力击毙十倍余人不止。狡猾的日军最终也相信这山头上的一定是八路军的主力，还动用火炮轰击。
最终五壮士弹尽粮绝。生命最后一刻，他们让日军见识到了中华男儿的宁死不屈，他们破坏了手中的枪支，然后跳崖自尽。
这也就是狼牙山五壮士的故事，也是葛振林的故事。但葛振林的故事并没有结束。
虽然五壮士集体跳崖，但葛振林和宋学义被意外的挂在了山下的树枝上，身受重伤但捡回了一条命。
葛振林伤愈后，立即重新投身到战斗中。他先后参加天津、张家口、太原和抗美援朝等战斗，一生功勋卓著。战争结束以后，他走向了公安战线，在湖南省各个保卫岗位先后任职，为新中国的社会稳定环境贡献出自己的力量。
晚年，葛振林老先生继续发挥余热，将自己的大部分生活都投身于社会公益之中，奔走于20多所学校担任他们的校外辅导员，为这些孩子讲述老一辈的战斗故事。
在生活上，葛振林老人也保持艰苦朴素的本色。葛振林从未向组织寻求过任何帮助，他知道国家还不富裕，经常主动降低自己的生活标准。有一次，某市邀请他去做一场传统教育宣传，而在葛振林到达以后，当地政府给葛振林老人安排了一间套房，但葛振林却说我们不能如此浪费，要求换成标间。
晚年，葛振林还大义灭亲，曾要求公安局，将嗑毒成瘾、屡教不改的三儿子葛拥宪送去劳动教养。后来，民警在公路上将葛拥宪抓获，从他身上搜出0.5克海洛因。
葛振林老人用自己的一生践行狼牙山五壮士的革命精神，从没有停止过。