1944年6月23日，衡阳保卫战打响，方先觉率第10军16000多将士和10万日寇血战了47个昼夜，毙敌将近3万人，这一数字大大超出了第10军的兵力总数。衡阳保卫战给日寇造成了沉重打击，在这次战役中，第10军涌现出了许多可歌可泣的英雄人物，预10师30团3营7连连长张德山就是其中之一。
张德山是河北人，骁勇善战，喜好饮酒，在军中有猛张飞之称。衡阳保卫战中，他奉命率全连坚守城外西南高地停兵山和高岭。张德山把全连兵力一分为二，一排长李建功率全排50人坚守高岭，他自己率剩余的两个排坚守停兵山。停兵山虽然只有100多米高，但四周都是洼地，日军必须向上仰攻，这样一来，守军就占据了地形优势。
此外，张德山还在阵地上修筑了机枪掩体和隐蔽壕沟，又在阵地前沿布下了铁丝网和雷区。6月26日清晨，日军第117大队开始猛攻停兵山和高岭。张德山指挥部队沉着应战，等日军被外壕、铁丝网和雷区阻拦，无法快速推进时，张德山看准时机，命令轻重机枪突然开火，鬼子像割草一样纷纷倒下。日寇付出了重大代价才冲到7连阵地前沿数十米处，居高临下的战士们甩出一排排手榴弹，炸的日寇鬼哭狼嚎。
就这样张德山率战士们接连打退了日军数次进攻，鬼子的尸体排满了山坡。从清晨战至黄昏，日寇在停兵山和高岭付出了伤亡数百人的代价，却没有取得任何进展。日军第116师团长佐久间为人大怒，怒骂部下饭桶。在师团长怒斥下，日军只得不惜代价再次发动进攻。激战到27日凌晨，守卫高岭的一排伤亡殆尽，全部为国捐躯。
张德山在停兵山和日寇血战到下午5时左右，此时，他身边仅剩下了4个战士，而且还全部带伤。他们退到了一个还算完好的碉堡里，打电话向葛先才师长告别（张德山曾经当过葛先才的传令兵）。电话里葛先才命令张德山突围，并准备派30团接应他们。不料张德山却拒绝了，他说：不必了，没有必要让其他弟兄们冒险。我上了停兵山就没准备活着下去。我的驳壳枪还有60多发子弹，现在唯一的希望是把子弹全部打光了再死，就等小鬼子上来了！
电话那头的葛先才泪流满面，他为有这样的部下感到骄傲。不久后日军再一次向停兵山发起进攻，在打光了所有的子弹后，张德山带着4名负伤的战士，跃出战壕，像下山的猛虎一样冲入敌群，和日寇展开了殊死搏斗，最终全部壮烈牺牲。7连以全连阵亡的代价，毙伤日寇700多人，为衡阳保卫战增添了辉煌的一页。