我们都知道以前社会是有地主的，地主总是欺负老百姓，就比如《收租院》当中的刘文彩，他是私产的地主，就是在那个条件下产生的无恶不作的人，他一辈子都在压榨百姓，当地人都叫他：刘老虎，为了能得到更多的钱，他让农民去种罂粟，如果谁拒绝了，他就想办法收税，让这些人不得不屈服，在新中国还没成立的时候他就去世了。
他生前的日子是很风流的，活了62岁，一共娶了五个老婆，但真正身边可不止这么点儿女人，他看到好看的就想要抢过来，但是他也薄情寡义，喜欢的时候怎么都行，不喜欢了立马踹开，比谁都潇洒，而吕氏就是他的第一个老婆，刘文彩还没钱的时候她就嫁过去了，她只是个普通的农妇，跟着刘文彩一开始很苦，生下一儿一女，可这两个孩子早早就夭折了，吕氏也心里难受没多久郁郁而终了。
发妻死了三年，又和杨仲华到了一起，当时刘文彩都快三十了，杨仲华才十七岁，两个人感情还可以，还给刘文彩生了七个孩子，所以她功劳最大，也掌控的整个刘家，后来刘文彩有钱了，就把杨仲华扔到了一边，去找别的女人了。后来刘文彩去世没多久，杨仲华才去世。第三个老婆凌君如长得很是好看，虽然出生风尘，但是很聪明，身材和皮肤样貌都是一绝。
刘文彩也很是喜欢，可杨仲华觉得让这样的女子进门太丢人了，就让凌君如搬出去了，但也没多久刘文彩就对她不感兴趣了，最后没钱只能卖身，晚年没了样貌身材的她只能乞讨度日，最后饿死在了街头。当时凌君如还把自己的表妹梁慧灵介绍给了刘文彩，也就是四姨太，在刘文彩去世后，梁慧灵拿了一些钱就跑了。
最后这一个老婆是最爱刘文彩的，她叫王玉清，对刘文彩是真感情，当时两个人相遇的时候刘文彩都年迈了，但王玉清还很年轻，两个人感情在相处过程当中反而更加深厚，刘文彩病重，是王玉清一直守在身边照顾，哪怕刘文彩去世，她也不改嫁。而刘文彩去世后，家里那么多钱都充公了，儿女并没有享福。
长子刘元龙之前还曾被父亲送上部队，可由于从小娇生惯养，刚去前线就吓得尿裤子，成了逃兵，后来也是有叔叔照顾这才免罪，于是他就呆在家无所事事，每天游手好闲，喜欢上了鸦片和赌博，1952年，因病去世了。二儿子是最有出息的，考上黄埔军校，但解放后也因为自己父亲的原因，导致他成了工人。
三儿子刘元富和大儿子一样游手好闲，而且继承了父亲风流的特点，每天就是去青楼，之前还因为一个女人和父亲发生了口角，威胁刘文彩要断绝父子关系，谁知道刘文彩根本不在乎，就这样断了，而刘元富为了那个女子竟然终身未娶。四儿子刘元贵也曾当过兵，不过也因为父亲的原因，后来去了铁路成了工作人员，但一次意外去世了，他的三个女儿没多少记载，都很低调。
刘文彩这一生无恶不作，什么坏事都干过，对农民更是压榨，所以他的钱也都不是正规途径来的，最后充公也是必然的，家人都被他连累了。