王定烈少将在抗战时，有过一段担任八路军骑兵连政委的经历。
他本来是红30军的，参加西征，吃了马家军的亏，受伤不说还当了俘虏，被救出来时已是1937年9月。随后，他参加八路军，去了抗日前线。1939年1月，他万万没有想到被任命为八路军东晋抗日挺进纵队第五支队骑兵连政委。
这令他大喜！
骑兵连是新组建的，连长栾洪恩是原东北军的骑兵，在直罗镇战斗中被俘后参加红军。可他虽懂骑术，但军阀主义作风严重，不讲政治。
王定烈上任第一天来到骑兵连，就摔了一个大跤。
一个本地战士刘明纪见着政委，牵着一匹马，说：“政委，骑个给俺瞅瞅。”王定烈还不会骑战马，当政委怎么能不会骑兵？于是，硬着头皮上。马快步“哒哒”跑起来。王定烈一时兴起，猛抽一鞭。战马暴怒，四蹄飞扬，突然王定烈觉得屁股下失控，从马上摔落下来，失去了知觉。
当他醒过来时，听到屋外皮鞭抽人的声音和栾洪恩骂声：“你这个兔崽子，竟敢谋害我的政委！害他就是害我，老子崩了你！”
王定烈吃力地问怎么回事。卫生员说：“你骑的那匹马蹬子断了，连长正教训刘明纪。”
“啊呀，这，这……”王定烈心急如焚，在卫生员搀扶下出了屋，只见刘明纪被五花大绑在柱子上，脸上流着血。
“老栾，快，快放人。我没事……”
“这个龟儿子，不好好治治，不知马王爷长几只眼！”
“先放人。”剧烈的疼痛使得王定烈又失去了知觉。
当他醒过来后，一问，刘明纪被栾洪恩开除八路军回了家。
经过一段时间，骑兵连训练出来了，可是连长栾洪恩却当逃兵跑掉了。
7月，日军开始了“扫荡”。为了牵制敌人，王定烈率领骑兵连袭扰其后方，一天骑兵连故意在沙土地上驰骋，扬起满天尘土，吸引日军追赶，然后他们飞跑脱敌。可是，跑到茌平县东部时，突然当面被当地的红枪会武装堵住，不让通过。村头、路上站满了成百上千手提大刀的红枪会会员。可是，后面的日军已经追过来了！
红枪会不少人是受蒙蔽的群众，八路军怎么能打群众？可公路上日军的汽车开足马力追过来了，枪声越来越近。王定烈急得大喊：“再不让路，我八路军要开枪了。”
“俺有神仙保佑，刀枪不入，你们休想从俺联防区通过！”红枪会毫不示弱。
在这千钧一发之际，红枪会防线背后突然响起一阵枪声，接着有人喊：“火神来喽，火神来喽。”只见他们后面升起一团团火焰。也不知道为什么，红枪会的信徒纷纷逃散。
王定烈立即朝天连放几枪，大喊一声：“冲过去！”100多铁骑兵冲过去，跑向了荒野。公路上日军的汽车不能在野地里追赶，只好停车乱射。骑兵连一口气窜出100多里，终于脱了险。
不料，王定烈一停下来，只见骑兵连里多出二三十个骑兵，马是花杂色，骑手都是老百姓打扮，好生奇怪。
这时一个人朝他走过来：“政委，战士刘明纪请求归队。”
“天啦，刘明纪是你呀！”
王定烈简直不敢相信自己的眼晴，但眼前确确实实是他。
接着，刘明纪告诉王定烈，当初让他骑马，是栾洪恩设的一个局。刘明纪因为想家，想偷偷回家看看，不料被栾洪恩知道了，要枪毙他。这时恰好王定烈来了，栾洪恩便说只要刘明纪能让王政委骑上那匹大洋马就饶了他。刘明纪后来才知道，那个旧蹬子是栾洪恩换上的，想害王定烈，他当了栾洪恩的枪使。事后，栾洪恩又要杀人灭口，被王定烈拦住，便开除了刘明纪。
“啊，是这么回事！”王定烈大吃一惊。
“俺回了家，憋了一肚子气，心想抗日不是给栾洪恩抗的，你开除俺，俺也要抗日。干脆，俺也拉起了杆子，成立了村骑兵队。今天见鬼子撵人，俺就出来了，想不到是你们。”
“怎么你一放火，红枪会就害怕？”
“他们怕火神。”
“好小子，你救了我们。你知道吧，栾洪恩这个孬种当了逃兵，你来得好，咱们一起干。”
就这样，刘明纪又回到了八路军骑兵连。