行走江湖，大家都喜欢和那些坦坦荡荡、不拘小节、真诚可靠、心系苍生的大侠打交道。但即使在武侠世界，这样的人也是寥寥无几的，能够称得上大侠的，也只有萧峰和郭靖当之无愧。
巧合的是，萧峰郭靖不仅品性相似，就连修炼的武功也是一模一样的，就是威震江湖的降龙十八掌。
降龙十八掌是金庸武侠世界的盖世绝学，贯穿于金庸四部作品《天龙八部》《射雕英雄转》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》中，被金庸笔下出场的第一高手扫地僧赞为天下第一绝学。
了解降龙十八掌的人都知道，降龙十八掌和打狗棒法是丐帮的镇帮之宝。一般情况下只传给本帮帮主。但降龙十八掌在特殊情况下是可以外传的。比如虚竹、郭靖不是丐帮帮主，但是也分别被萧峰、洪七公传授了此功。
降龙十八掌招数名字出自《周易》，招式也平平无奇，甚至可以说是很简单，但是，威力极大，劲力精深，练好了，每打出一掌，则会有排山倒海之势，任对手使出什么变幻莫测、刁钻古怪的招式，是虚是实，在强劲的降龙十八掌面前，均因招架不住而原形毕露，招数尽破。
虽然降龙十八掌的入门门槛并不高，但是，整个江湖，真正大成者也仅有3个，即萧峰、洪七公和郭靖。
当年，丐帮第八代帮主汪剑，选择萧峰接任丐帮第九代帮主，将降龙十八掌和打狗棒法悉数传给了萧峰。当时，降龙十八掌有二十八式，在江湖上的名气也没那么响。
萧峰是个武学奇才，他没什么开挂的经历，全凭自己勤修苦练和悟性，将降龙十八掌运用得如鱼得水，在少林寺一役中，他凭借降龙十八掌傲视群雄，就连金庸笔下修为最高的半仙级别的高手扫地僧，也被他打断了肋骨而吐血。
萧峰后来将降龙十八掌传给了义弟虚竹，并和虚竹一起将降龙十八掌的二十八式精简为十八式，使其威力更大，此时的降龙十八掌至刚至坚，以刚猛见长，在江湖中威名赫赫。
到了射雕时代，降龙十八掌传给了丐帮第十八代帮主洪七公，洪七公凭借降龙十八掌，参加华山论剑，成为天下五绝，名传四海。
后来，洪七公收郭靖为徒，将降龙十八掌传授给了郭靖。郭靖本性淳厚，一生苦练降龙十八掌，加上在桃花岛和老顽童学习了第一内功心法《九阴真经》，使之与降龙十八掌融会贯通，将这门掌法从从至刚发展出了至柔，刚柔并济，将降龙十八掌推向了巅峰。
从发展历程来看，降龙十八掌从萧峰到郭靖，是在向上走的，也就是说郭靖的降龙十八掌威力实际上是比萧峰的降龙十八掌更大的。
萧峰的降龙十八掌，至刚至坚，对内力和体力消耗是相当大的，打持久战势必会因大量耗损内力而吃亏。如果萧峰与郭靖正面对决，必然是持久战，那么，占上风的一定是郭靖。
因为郭靖修炼的内功出自天下第一内功绝学《九阴真经》，并且已经与降龙十八掌相融合，使得这套掌法刚中又柔，柔中带刚，威力无穷。
萧峰的内力本身和郭靖比起来，就稍逊一筹，加上如果真要打持久战，他的内力是不够用的，而郭靖有强大的内力支撑降龙十八掌，二人如果正面较量，孰强孰弱，也是显而易见的。
另外，武学最讲究阴阳平衡了，在这一点上，郭靖的降龙十八掌也是优于于萧峰的，这应该就是武学中的长江后浪推前浪吧。