公元前274年春天，赵魏两国各起兵十万，总计二十万兵力，兵进韩国境内，原因是韩国与秦国结盟。
赵魏联军抵达韩国都城新郑以南的华阳要塞，魏国领兵将军是芒卯，赵国领兵将军是贾偃。
秦国方面，穰侯魏冉派出秦军中爵位最高两个大将，前来解华阳之局，解救盟友韩国。武安君白起和左更胡阳，位列秦国军功爵位制的第二十级（最高级）和第十二级，在秦军中再无大将的爵位超过他们。
图-白起封武安君的一战
白起我们都很熟悉，重点来看看魏国的主将芒卯。
芒卯是魏国人，早年跑到秦国去捞金，投奔左相国甘茂。甘茂是楚国人，在秦国担任将军已经很长时间。
秦武王下诏挑选贴身仆从，芒卯就向左相国甘茂进言：“明公可以去应诏，虽然明公身份很高，不适宜担当大王的随从，但是明公一旦提出此事，必能感动大王。”
甘茂依其言，申请担当秦武王的随从，秦武王自然更加看重甘茂，后来的宜阳之战就排除一切干扰力挺甘茂，芒卯在其中可谓功不可没。
不过好景不长，几年后秦武王意外举鼎身亡，樗里疾与甘茂交恶，甘茂逃亡齐国。按理说此时芒卯的日子将非常难过，可是芒卯八面玲珑，居然没有因此受到牵连，甚至比以前地位更高。
后来白起在伊阙之战大破魏韩联军，接着又攻入魏国河东，夺取大小城邑六十一座，连番大胜，秦军伤亡其实也不少。秦昭襄王亦喜亦忧，喜的是白起屡屡建立大功，忧的是秦军折损严重，接下来难以进一步拓展疆土。
芒卯在这个时刻，恰如其分出现在秦王面前：“小臣可不战而屈人之兵，让魏国割让河东剩下的四百里地！”
芒卯的话有如惊天之雷，不容秦昭襄王置疑，必须一试。经过一番努力，芒卯还真把这比登天还难的事给办成了。
芒卯是这样策划的：魏国献出河东四百里地；秦军出兵，帮助魏军攻占齐国之地；自己则要求担当魏国司徒。
由于魏国的河东迟早不保，魏昭王很清楚这一点，其实就看秦国能拿出什么筹码来交换了。秦国这边，让秦昭襄王拿土地来交换是不可能的，芒卯想到了借兵给魏国攻齐。
秦国如果派出一支偏师，让魏国与齐国去强强对话，各自损耗，秦昭襄王当然没理由拒绝。实际上这次魏国出动大军，在秦军的协助下，一举攻占齐国二十二座城邑，收获丰厚。
最终的结局是齐国当了垫背的，秦魏两国皆大欢喜。
魏昭王最后如约，拜芒卯为司徒，芒卯就这样荣归故国。司徒这个职位是相国或者丞相的另一个称谓，发展到汉代，丞相又称大司徒。
五国伐齐之后，最大的利益获得者是魏国，他们拿下了宋国的方与和大宋两个郡，土地和人口都激增。
图-五国伐齐后魏国疆域
伐齐的成果，魏军骁勇没错，但是魏国朝堂战略得体，才是成功的最重要原因，芒卯居功至伟，名动天下，诸侯提到魏国，总会说起芒卯这个权臣。
再说白起，鄢郢之战，斩首三十余万，荣升为武安君，终于到了二十级军功爵位制的最高峰！
一日黄昏，乌尘密布，天气灰暗，斥候来报，秦军白起统兵前来支援，前锋胡阳部，已经距离华阳不远。
芒卯的脸色惊魂不定，幸好暗淡的日光掩盖了他煞白的脸色，没让帐下将领看出来。思想斗争一盏茶的功夫，芒卯下令，数千先锋人马连夜开拔，为随后大军撤退，做好沿途的准备工作。
次日清晨，一夜没睡好觉的芒卯，下令大军全线撤退，只派人通知赵军大将贾偃，至于贾偃是否撤退，他可管不了。
图-秦国与魏赵华阳之战
秦军胡阳的前锋部队，此时已经赶到华阳附近，哪能给魏军从容逃跑的机会，衔尾追杀。
如果芒卯不事先派数千人开道，在必经之路上挖陷阱布障碍，芒卯恐怕插翅难逃。这回芒卯的聪明才智，又救了他的性命，魏军折损过半，芒卯的风光仕途也到此为止。
再看赵军的主帅贾偃，运气就没这么好了。赵国一向出名将，此时赵奢、廉颇、乐乘，都是当打之年，他们日后也将因战功而封君。只是韩国并非赵国的主战场，赵国在这一年，由将军燕周统领主力，攻克齐国五都之一的高唐，名震天下。
贾偃能从名将扎堆的赵国脱颖而出，成为指挥这支赵军的大将，当属不易，他的能力也不会低。不过芒卯这突然一退，让贾偃茫然不知所措，赵军也只能撤退。
再说秦国这一次出兵，白起主打一个“快”字。秦军轻装疾进，八天就从咸阳赶到韩国，为的就是要打魏赵联军一个措手不及。
赵军十万大军撤退，仓促间自然分裂为几部分，其中贾偃所部两万人，在黄河边准备渡河木筏时，被白起的秦军追到，逃无可逃。
贾偃领兵奋起反抗，但是军力严重不足。结果两万赵军塞满黄河，尸横漂橹，血染长河，天地为之动容。
如果说白起是历史的宠儿，贾偃绝对是历史的弃儿，他在史书上出现的唯一一次，就日月无光，兵败如山倒。
华阳之战，魏赵共计损失十五万大军。
白起再次大杀四方，声震天下，可惜二十级的军功爵位，他已经到了最高级，否则又该加官进爵。
胡阳则爵升一级，从左更到中更（二十级的军功爵位制第十三级），此后的大小战争，魏冉和白起都放手让胡阳去干。