比武输给女红军后，许世友大笑："还是老周厉害，敢娶何子友！"
1933年10月，在位于川陕革命根据地的四川仪陇县一块空地上，一场比武正在进行。对垒的双方，一边是一位虎背熊腰的大汉，另一边则是一位眉清目秀的女子。只见那条大汉使的是一路少林拳，大开大合，虎虎生风；他对面的那位女子则身轻如燕，左右腾挪。大汉突然冲到她身边伸手想拽住女子，女子敏捷地躲开，借势飞起一掌，猛击在大汉的脑门上。这一掌虽然没有打伤大汉，但围观的上百名红军却一个个轰然叫好，有人还在大喊："许和尚，你输了，下来吧！"
这一对正在比武的男女不是别人，男的是红四方面军第四军第十二师三十四团团长许世友，女的则是红四方面军政治保卫局妇女保卫工作班长何子友，也是后来的新四军副参谋长周子昆的夫人。
许世友是中国人民解放军历史上极具传奇色彩的人物。他自幼入少林习武，练成了一身绝世武功，一员女将居然与他打成平生，这个何子友是何来历？
与许世友不同，何子友可是一位武当侠女，是武当太和门第十二代传人，她的名字已被列入《中国武术史》之中，是武术界著名的女中豪杰。她曾单挑"山大王"，拳打匪首，生擒敌人骑兵教官，被誉为"铁拳何奶奶"。
1913年2月，何子友生于四川省苍溪县一个穷苦家庭。由于家里穷得揭不开锅，在她十岁时，父亲便把她送到苍溪城内的"景武拳房"去当打杂，希望她能有口饭吃，能活下去。
1925年，苍溪县闹起了革命，她的父亲加入了红军队伍，还当上了乡苏维埃主席。没想到蒋介石背叛革命，反动派疯狂屠杀共产党人，她的父亲也被敌人杀害。从小性格刚烈的何子友暗暗发誓："老子一定要报这个仇！"
何子友所在的"景武拳房"始建于明初，是四川地区著名的武馆之一，里面汇集了不少高手。这家武馆的总教习李德源尤其喜欢何子友这个倔强的小姑娘。
这个李德源可不简单，他是因在家打抱不平，杀了当地的恶霸之后，从老家山西太原逃到苍溪的。他是光绪年间武当派著名高手黄春燕的徒弟，以一手"排殛掌"响誉江湖，有"圣手李老五"之称。他的师父黄春燕在1912年曾以"排殛掌"在南京夫子庙打死过三名行刺孙中山的刺客，是一位响当当的大侠。
李德源有个女儿名叫李莺莺，与何子友年龄相仿，两人玩得很好。李德源发现何子友能吃苦，悟性高，反应灵敏，于是收其为义女，将自己的一身绝技都传授给了她。在李德源的悉心指导下，何子友花了五年的时间潜心学练"排殛掌"这一秘技，终于练成了一身真功夫。
1932年10月，红四方面军转战川陕，创建了川陕革命根据地。次年7月，苍溪县成立了苏维埃政府，开展了轰轰烈烈的"扩红"工作。何子友为了报仇，报名参加了红军，成为红四方面军妇女独立团的一名战士。
一次，何子友和几名女战友们出去征粮，途中遇到了一伙占山为王的土匪。土匪的老大匪号"黑七"，练过拳脚，寻常人三五个都不是他的对手。
"黑七"见何子友几人都是女兵，于是提出只要谁能打得过他，便放红军过去；否则就要留下买路钱。何子友二话不说，上去一掌便将"黑七"打翻在地，其余几个小土匪吓得抱头鼠窜。"黑七"吓得连连求饶，发誓再也不敢拦红军的路了。
这次事件之后，组织上见何子友武艺高强，是个可塑之材，于是升任她为妇女独立团的班长，并给她配发了短枪。不久之后，何子友又练就了一手好枪法，在一次战斗中，她一人便打死了五六名敌人。战斗胜利后，团长提升她为侦察排长，并将她缴获的敌人的一只手枪又奖励给了她，从此她手执双枪，成了让敌人闻风丧胆的"双枪何奶奶"。
也就是在这时，许世友得知了妇女独立团有个叫何子友的女排长，有一手好功夫，很想会会她。许世友师出少林，在红军中有"许和尚"之称，比武从来没有遇到过对手。
这一天，何子友刚好和几位姐妹奉命来到许世友所在的团公干，许世友便向她提出切磋一下，以武会友。这一下子，让全团的战士们都来了兴趣，大家虽然不相信何子友是许世友的对手，但是两位高手过招也是非常难得一见的，所以不一会儿就把团部的操场围得水泄不通。
何子友并不是好勇斗狠的人，她也久闻许世友的大名，总是谦虚地认为自己不会是许世友的对手。和她一同来的几位女战士也反对她和许世友比武，说好男不跟女斗，万一许世友失手，何子友可能会受伤。许世友却不干，他对何子友说，今天只是以武会友，点到为止，不会让她受伤；再说比武也是为了提高杀敌本领。
在大家的撺缀下，何子友答应了许世友的要求。这才发生了前文所描写的那一幕：托大的许世友被何子友一掌打在头上，只得认输。
许世友也很拿得起放得下，输了就是输了，虽然自己没有尽全力，但对方毕竟是个女人，还有什么好说的？于是他按照事先的约定，向何子友敬了一杯酒，表示自己甘拜下风。
1935年，红一方面军和四方面军在四川懋功顺利会师。时任红军总司令部一局局长的周子昆，被中央派到红四方面军工作。就是在这个时期，周子昆多次听到了何子友的大名。
1901年出生的周子昆，是我党一位智勇双全的领导人。大革命时期，他随叶挺北伐，在叶挺独立团中担任过营长；后来又参加了南昌起义，之后又随部队上了井冈山，历任红军师长、军长、军团参谋长等职，深受毛泽东赏识，说他实战经验丰富，又能刻苦钻研军事理论，是位会打仗能治军的难得人才。
常年的革命生涯，使得周子昆一直没有时间考虑个人问题。和他一起到四方面军工作的红九军团政委何长工，非常关心这个老战友的个人问题，决心在四方面军里为周子昆寻找一位志同道合的革命伴侣。
当年在四方面军的妇女独立团，其他女兵都有人追，唯独没人敢追何子友。大家都知道连许世友都不是她的对手，将来万一夫妻吵架，自己还不得被何子友打趴下啊？
说来也巧，何长工调到四方面军后，在组成左路军时，徐向前把妇女独立团划到了何长工的手下，这倒是给了有心为周子昆寻找革命伴侣的何长工不少机会。通过一段时间的观察，何长工发现何子友不但长得好看，作战也很勇敢，而且还会功夫，与周子昆简直是天生的一对。
有了这样的想法，何长工就开始"假公济私"，经常给何子友下一些需要向周子昆汇报的任务。因为周子昆当时是一局局长，负责红军的保卫工作，所以何长工便经常让何子友去侦察情况，几乎每天都要向周子昆进行汇报。
有一次，周子昆带着何子友等几个战士去侦察敌情，不料与二十几个敌人的骑兵遭遇了。敌人见我方只有五六个人，且还有一个女的，便骑马冲了过来，想抓活的。跑在最前面的敌人 一个骑兵挥舞着马刀便向她砍去。何子友眼疾手快，使出"排殛掌"照着战马的腹部猛地击去。敌人的战马被打得一个翻滚，敌人从马背上摔了下来。何子友一脚踏在这家伙的背上，敌人怎么挣扎也挣不脱。其他敌人见状，急忙狼狈而逃。
通过这次事件，周子昆对何子友产生了兴趣。他后来又通过何长工了解到这个姑娘的经历，更是对她佩服不已。
1937年秋，24岁的何子友与36岁的周子昆在延安结为夫妻。婚礼上，毛泽东亲自致贺词，并赠送给何子友一支钢笔作为纪念。周恩来在讲话时说："周子昆，何子友，你们夫妻俩的名字里都带个"子"字，希望你们争做革命的'双子星座'！"
周子昆
当天参加婚礼的领导中，数许世友笑得厉害。何长工不解，就问许世友，人家老周结婚，你干嘛这么乐啊？许世友笑着说："还是老周厉害，不怕死！也就他敢娶何子友，我们四方面军谁敢呀！"
婚后，周子昆与何子友你教我学文化，我教你学武术，十分恩爱。何子友虽然武艺高强，但却有着天生的好嗓子，尤其擅长唱那些威武雄壮的军歌。正是在她的歌喉陪伴下，周子昆完成了《新四军军歌》的歌词创作。
抗战爆发后，党中央派周子昆到新四军担任参谋长，领导南方地区的抗日工作。何子友也带着刚刚出生不久的小女儿，陪着丈夫从延安来到了皖南。
1941年1月4日，新四军 9000 多人奉命北移，国民党却暗下黑手，制造了震惊中外的"皖南事变"。周子昆和副军长项英在转移途中被叛徒刘厚总杀害，牺牲时年仅40岁。
"皖南事变"发生时，怀有身孕的何子友，恰好在一个月前已随新四军家属及非战斗人员撤离了皖南，来到了江苏盐城。得知丈夫牺牲的消息后，这位女侠表现出了她的坚强。她对安慰她的同志说："请你们放心，我还有革命任务，还要继承子昆的遗志，把子昆的孩子生下来，继续革命！"
几个月后，她生下了第二个孩子周林。此后，她多次谢绝了同志们为她再找个伴侣的好意，独自把两个孩子抚养长大——在她的心里，始终珍藏着对丈夫无法割舍的爱。
1955年6月，项英、周子昆的遗体终于被找到，中央将他们安葬在南京雨花台。此后每年，何子友都要来祭拜丈夫，和丈夫诉说心里话。
全国解放后，何子友被组织上安排到上海负责军管工作，为解放后上海的生产恢复和经济发展做了大量工作。这位战争年代立过无数功劳的女侠，先后荣获过三级八一勋章、三级独立自由勋章、三级解放勋章和二级红星功勋荣誉章，最后以副军级待遇离休。
2016年2月22日，103岁高龄的何子友在南京去世。中央军委特意为她送上了挽联："戎马不解鞍一生是女兵，征程千万里巾帼亦英雄。"