1930年春，鄂豫皖红军改编为红1军，徐向前为副军长兼第1师师长。随即，他指挥红1师开始了反“徐夏会剿”作战。
一次，红1军听地方的同志说，在天台山的铁岗子附近，发现四五百名敌人，于是，徐向前等人决定吃掉他们。
可是，战斗一打响，敌人足足有两个团。而红军人少，武器装备又差，被敌人火力压制得没办法。敌人开始向红军进行反扑，正面的部队没有顶住，两翼的部队见势不妙，也只得从阵地上撤下来。
众人撤退到榨油垸。结果，在集合时，偏偏却不见了师长徐向前。
仗没有打好，又丢了领导，这可不得了!红1师的官兵们的情绪一下变了，本来都等着开晚饭，谁也不叫喊肚子饿了，一个个耷拉着脑壳，愣坐在宿营地上。政委戴克敏和参谋长刘英更加着急。戴克敏叫来连长廖荣坤，让他带领一个班战士去找。
陈再道正坐在廖荣坤身旁，他立即叫陈集合全班战士，跟他一起去找徐师长。
他们离开了宿营地，一边走一边议论，徐师长是北方人，刚来这里不久，人生地不熟的，是不是走错了路。廖荣坤摇着头说：“在上一次打仗的时候，徐师长从崖上跳下来，把一条腿摔伤了，他自己也没有说，仍然跟着我们打仗，可是撤退时掉队了。”
这是一个月黑风高的夜晚。他们摸黑来到铁岗子方向，在离铁岗子二三里路的地方，有一个战士突然听到山坡树林中有响动。众人便散开向那片树林走去，盼望在那里找到徐向前。
说来也巧，他们要找的徐向前，正坐在那片树林子里。
他见到廖荣坤，没有责备任何人，只说：“这一仗没打好，是因为情报不确实，我们口张得太大，想把敌人一口吞掉，结果落个事与愿违。”
战士们要背他回宿营地，可徐向前坚持要自己走。
他一瘸一拐的，走起路来非常吃力。战士们见他腿伤得厉害，又七手八脚地要背起他。徐师长幽默地说：“刚才敌人追赶着要‘背’我，我都没有答应他们，跑到这片林子躲了起来。”
几句话，把大家都逗笑了。
但是，徐向前就是徐向前，这一仗没打好，第二仗却打出了军威，不久他率领红1师在杨平口设伏，这一次不仅情报准确，而且准备很充分，结果，经过四个小时的激战，全歼了敌一个团，俘毙敌1200多人，缴获各种枪支一千多支。
这是自鄂豫皖红军成立以来，首次全歼敌人一个正规团。那些肩扛梭镖的战士，大部分换上了五响快枪“汉阳造”。