1983年的一天，一个小山村的平静祥和被一群人打破。一辆小汽车停在了村口，从车上下来几位军人，为首的军人一来便询问，村里是否有叫郭相山和郭瑞兰的人，村民们一听遍赶紧带着他们去郭瑞兰家。一见到郭瑞兰这位少将便“扑通”一声跪在地上，泪流满面说道:“恩人，我终于找到你们了，你们是我的救命恩人！”这位军人是谁？为何见到这位老人要下跪？他们之间到底发生了什么事？
继承父辈遗志，参军报国
这位军人名叫蔡永，1919年出生于江西泰和县，家里世代都为贫农。他出生的那个年代军阀混战，老百姓生活朝不保夕，每天都为生活而发愁。这样的日子到1931年才出现了改变，这一年红军来到了江西，把田地分给了农民，老百姓终于有了自己的田地，日子也慢慢得到了改善。
土地改革
大家都知道红军是保护老百姓的军队，所以都积极响应号召参军，蔡永的父亲和叔叔也响应号召去参军了，这在年幼的蔡永心里埋下了革命的种子。有一天他突然发现母亲在偷偷抹泪，赶紧上去询问，才知道的他的父亲和叔叔牺牲在了战场上，这让他下定决心一定要参军为父辈报仇。参军时母亲本不愿意，但蔡永晓之以理，动之以情，终于让母亲松了口。
踏上长征之路，磨炼意志
参军以后，蔡永在战场上奋勇杀敌，不久便得到了首长们的重视，参加了不少战役，并参与了两万五千里长征。长征不但磨练了他的意志，更锻炼了他的胆识，蔡永自己也曾说道“长征的经历是我一生最宝贵的财富”。长征让蔡永的意志更加坚定，同时也让他处理问题更加冷静全面。让他在未来的战争中逢凶化吉，取得胜利。
长征过雪山
遭背叛被俘，突围受伤
1937年7月7日卢沟桥事变，揭开了全国抗日战争的序幕。蔡永跟随着部队先后参加了不少战役，有平型关战役、平津战役等，他也在战争中变成了优秀的战士，当时的中国正处在内忧外患之中，有日本侵略者和国民党反动派的双重压力，在这双重压力之下，老百姓的日子越发不好过起来，每天都在为生活发愁，这样的日子何时是个头呢？
这样的现状让蔡永非常的难过，他本就是苦人家的孩子，参军的意志就是继承父辈的遗志，让广大穷苦百姓有东西吃、有衣服穿，不会再有人遭受日本人和反动派的压迫，但他也改变不了现状，唯一能做的就是好好打仗，把侵略者和反动派全部打败。
长征过草地
在轰轰烈烈的斗争中，我军有人抵挡不住敌人的糖衣炮弹，发动了兵变绑了蔡永在内的八名八路军首领准备向国民党那边邀功。多名八路军首领被绑，情况万分危急，仿佛已经成为定局，无法逆转，但蔡永和其余人并没有放弃，而是商量之后决定在凌晨发动突围。这场突围可以说十分顺利，他们顺利地突破了敌人的封锁；但也可以说非常的不顺，蔡永在带领大家突围时，被敌人的流弹擦中脑袋，一时间倒在地上失去意识，后来被战友拼命带回来，才抢回了一条命。
战场上
命是抢回来了，但还是身负重伤。队伍背着重伤员前行，会很影响队伍的前进速度和战斗力，更何况他们面对的是拥有精良装备的敌军。经过艰难的讨论，大家决定将蔡永就近放到一个小山村休养，等伤势恢复得差不多了再让蔡永赶回大部队。他们都以为这只是一次短暂的分离，谁知道这次的经历，后来给蔡永带来很大的影响，让他今后的43年都在不断寻找着自己的恩人。
危机中与未婚姑娘假扮夫妻
蔡永被送到了一户农村人家里休养，这户人家里只有父亲和未出嫁的女儿。父亲名叫郭相山，是当地的一位郎中，女儿名叫郭瑞兰刚满18岁还未出嫁。父女俩知道被送过来的是一名八路军战士，即使明白八路军战士在他们家里，他们会冒很大的风险，但还是毫不犹豫地同意了，因为他们知道八路军是老百姓的军队，是保护老百姓的军队。
照顾伤员
蔡永在休养期间，得到了父女俩的精心照料，伤势也在慢慢好转，就在蔡永以为自己马上就要回归部队时，敌人突然就把蔡永所在的村子封锁起来，挨家挨户的搜寻蔡永，这时转移蔡永也已经来不及了。敌人步步紧逼，每到一户人家，就把家里从里到外全部扫荡一遍，绝不放过一个死角，一定要找到蔡永。敌人的脚步越发得近了，蔡永三人仿佛能听到敌人的脚步声、一步一步向他们靠近。三人心跳得很快却又毫无办法，只能等待最后的结果。突然，郭相山仿佛被雷击中一般，抖了一下想到了一个好办法。
军民鱼水情
他赶紧让蔡永躺在床上，对他和自己的女儿说“你躺
在床上扮演麻风病人，我女儿扮作你的妻子照顾你，麻风病有传染性，想必他们也不敢来看。”边说边准备关上门。蔡永一听赶紧拒绝，因为郭瑞兰还未嫁人，自己扮演他的丈夫会影响姑娘家的清白，耽误人家。
敌人步步紧逼，蔡永和郭相山却僵持不下，郭瑞兰突然开口说：“我愿意假扮你的妻子，我不怕被影响清白，因为你是好人。”蔡永最终被郭瑞兰的话打动不再抗拒，他们刚刚准备好，敌人便踢门而进。敌人手端长枪瞪大双眼，一边扫荡院子一边说：“如果藏着八路赶紧交出来，就饶你们不死。”那架势仿佛他们就是天王老子。
郭相山赶紧迎了上去，嘴角挂着谄媚的笑容说道：“各位军爷，我们这没有八路，只有我和我女儿以及一个等死的女婿。他得了麻风病，有很大的传染性，除了我那苦命的女儿，没人敢接近。”话音刚落便听到女儿的哭声，边哭边感叹自己命苦，结了婚丈夫却患了麻风病，命不久矣，并伴随着男人虚弱的劝慰声。
一听这话，敌人便犹豫了起来，不知是否还要进去，郭相山一看这情况，边叹气边准备慢慢掀开帘子， 敌人一看这阵仗也不犹豫，赶紧制止郭相山，立马一窝蜂跑出去，那架势恨不得从没有来过似的。等了一会，郭相山看敌人是真的走了，便回来商量接下来该怎么办。
敌人找不到八路肯定不会善罢甘休，装病肯定不是长久之计，商量过后，父女俩决定连夜将蔡永送到附近的八路军驻扎地。后来蔡永怀养好以后，便回到了部队继续参加战斗，在战场上打了非常多胜仗，还受到了首长的称赞与提拔。
转移八路
蔡永的内心深处一直记挂着郭相山、郭瑞兰父女俩，希望有一天能找到他们报答当年的救命之恩。在他打仗的这么多年里，他一直没有停止寻找这父女俩，也托不少人打听寻找过，但是没有郭家父女俩的一丝消息，可能在这个战火纷飞的年代，父女俩已经不在人世了，也可能他们在战火中逃到了别的地方，此生不能再相见了，但他的内心仍然希望父女俩平平安安的，希望有朝一日能再相见，这样就可以报答他们的恩情。
蔡永一边作战，一边寻找恩人。因为作战应用，指挥得当，先后参加了平型关战斗和平津、广西等战役，并参加抗美援朝，1955年被授予少将军衔。
抗美援朝
时隔43年再相见，他该如何让报恩
可能是上天也不忍心让着40多年的希望落空，43年后蔡永终于再次见到了恩人，这也就出现了刚开始的一幕，蔡永看到年过半百郭瑞兰直接跪地大哭，时隔多年即使面容已改，但是他们仍一眼便认出了彼此，对视间仿佛能从对方眼中看到，过往那个时候的一切。
原来在父女俩把蔡永转移走后就被人举报了，父女俩为避免危险就连夜逃走了，茫茫人海再次找到谈何容易，这也导致了蔡永这么多年都找不到他们。那个时候举家避难，动荡、疾病很容易让一个人死去。郭相山在避难中，身染疾病离开人世，女儿辗转多地最终还是回到了家乡，靠给别人缝补衣服，和在院子里种菜维持生计。
蔡永看到恩人生活得如此艰难，心中十分痛苦，他希望能把恩人带到城里照顾。面对蔡永的请求，郭瑞兰再三婉拒，因为她习惯了村里的生活，去了城里恐怕有诸多不适应，但耐不住蔡永一次次恳求，郭瑞兰还是去了城里。在城里蔡永把郭瑞兰当做自己的妹妹来照顾，但由于郭瑞兰一生都住在农村，对于城里的日子实在过不惯，最后还是告别了蔡永回到了村里。
虽然郭瑞兰不在城里住了，但蔡永还是会每月打给郭瑞兰生活费，逢年过节带着礼物去看望她。郭瑞兰也会在信里给蔡永说自己的近况，生病的时候蔡永一定会赶回去陪着。郭瑞兰去世后蔡永每年都回去扫墓祭拜，一直到自己去世。两人不是亲兄妹却胜似亲兄妹，这种关系是在战火年代共历生死得到的。
在那个战火纷飞的年代，像蔡永和郭相山、郭瑞兰这种关系比比皆是，战士不惧危险地保护老百姓，老百姓愿意冒着风险，保护我们的战士，只因为他们知道我们的战士是为了他们奋斗的，他们愿意保护他们哪怕是需要冒生命危险。这就是军民鱼水情，鱼离不开水，水也离不开鱼，正因为这种精神的存在，我们才最终取得了抗日战争的伟大胜利，这种精神需要我们代代相传。新时代下的我们也要军民一心，为了国家的繁荣昌盛而奋斗。