古代诗歌有两大门派，一是现实主义，二是浪漫主义。
一般来说，我们会认为现实主义的源头是《诗经》。《诗经》反映了周朝时期劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会等方方面面的内容，是当时社会生活的一面镜子。
与此同时，我们又认为浪漫主义的源头是《楚辞》。《楚辞》是中国文学史上第一部浪漫主义诗歌总集，以战国时期楚国诗人屈原创作的《离骚》《九歌》《九章》《天问》等诗歌作品为主体。
由此，屈原被视为浪漫主义诗人的“鼻祖”。
一
我们回过头去看屈原，发现他的人生命运太苦逼了。
屈原出身贵族世家，官至楚国左徒。左徒到底是一种什么样的官职，众说纷纭，不一而足。唯一可以确认的是，这种官职级别不低。否则的话，屈原是没有资格来从事变法的，也不可能代表楚国去与齐国缔结新的联盟。有一年，屈原因为上官大夫进谗言，被楚怀王贬为三闾大夫。这说明，屈原此前担任的左徒官职，至少高于大夫。
但是，屈原出生错了年代。那时候，楚国已经度过了最辉煌的年代，日益走下坡路。朝堂之上，奸邪之人横行霸道，忠良之辈惨被排挤。可怜屈原一颗忠贞无二的爱国之心，得不到楚怀王的赏识和信任，反而被一再流放。第一次被流放到汉江以北的地方，第二次被流放到洞庭湖一带，第三次被流放到安徽陵阳一带。
这些流放地点，一次比一次远，一次比一次偏僻。
我们现代人如何能够理解屈原的3次流放呢？周树人先生在《呐喊自序》说：“有谁从小康人家而坠入困顿的么？我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”周树人先生的家庭只坠落了一次，他就见到了世人的真面目，屈原可是坠落了3次之多。
对于屈原来说，流放生涯带来的困苦，当然有物质生活上的，更多却是精神生活层面的。他深深地爱着这个国家，这个国家（楚怀王）却不爱他——不但不爱，还一次次打击他、贬斥他、赶走他。屈原只能在周而复始的流放生涯里，眼睁睁地看着自己深爱的国家，滑向灭亡的渊薮……
我不能让你变得更加美好，那就让我陪着你一起走向灭亡吧。于是，62岁的屈原决绝地走向了汨罗江冰冷的怀抱。
二
然而，命运多舛的屈原，却偏偏变成了一个浪漫主义诗人。
你看屈原的诗歌里面，充满了积极的浪漫主义精神和天马行空的想象，显得色泽艳丽、情思馥郁、气势奔放。在屈原之后，李白、李商隐等人都继承和发扬了屈原的这种浪漫主义精神。
一方面，这是因为屈原渗透进骨子里的贵族血统。
“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降，皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名……”在《离骚》的开头，屈原不厌其烦地追溯着自己的出身。
屈原出身楚国的贵族世家，贵族血统已经渗透进他的骨子里。屈原从小聪明有才华，又长得帅气，用现在的话来说，那就是“高富帅”啊。
这样的人，哪怕是落魄到社会的最基层，哪怕是混到在咸亨酒店里站着喝酒，也是要穿着长衫的。
这样的人，哪怕是掉落到污秽不堪的粪池里，他也是要在诗歌里赞扬香草、兰花的。
另一方面，意味着他对自己的国家和人民从不失望。
大多数人，经历过一两次从高处跌落的失意后，基本上就心灰意冷了。屈原在经过三起三落后，都没有失去对国家和人民的信心。在流放期间，屈原创作了大量优秀的文学作品——事实上，屈原绝大多数代表作品，都是在流放期间创作出来的。这些文学作品，都散发出积极、乐观的精神特质。
屈原在《九章》里说：“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。”这是说，鸟儿飞出去以后，仍然会飞回老家；狐狸死在外面的时候，它的头一定会遥遥对着它所住的山丘。屈原抒发的意思是：“我虽然身心遭受巨大的创伤，但对家国的爱与眷恋永不改变。”
当然，屈原是浪漫主义诗人，并不表示他不关心现实。像屈原这样出身贵族的人，身上有一种与生俱来的“家国责任感”。屈原关心民间疾苦，才会吟出“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”这样的千古绝句，才会在诗歌里深刻地揭露楚国的黑暗一面。