在世界范围内，很多的地名都是以人名来命名的，像我们熟知的中山市，古时候就称为香山，因为纪念孙中山先生所以改名为中山市；美国的首都华盛顿哥伦比亚特区，是为了纪念首任总统华盛顿而得名；越南的胡志明市是为了纪念其国家缔造者胡志明而得名。
好像这些地名多多少少都与政治人物有关，不过中国还有这么一座城市，它尽管也是用人名来命名，但是却与政治人物没有一点关系，那就是坐落于广东省西部的茂名市，那也是中国唯一一座用道士名字命名的城市，主要是为了纪念西晋年间出生的道士潘茂名。
潘茂名在广东省西部地区已经是一个神话人物，民间将其称为“潘仙”，认为他已经得道成仙。潘茂名出生于290年，他自幼就天资聪颖，智慧过人，表现出了与众不同的天赋能力，其他人眼中艰深晦涩的文献典籍，在他眼中一目了然，而且具有着过目不忘的本领，所以很快就拥有了出众的名声。
虽然已经具备了强大的影响力，但是潘茂名却并不愿意入朝为官，而是选择了隐居起来，成为了一名“处士”，也就是有德行才华但却不愿意做官的人，他们虽然不在朝中，但是对于皇帝也有一定的影响，皇帝会生怕自己的所作所为遭到这些处士们的鄙视，所以在行为处事方面会谨慎很多。
潘茂名在隐居期间，痴迷于道家炼丹术，同时也精通医术，经常免费给附近的贫苦百姓看病，在百姓中间有着极为美好的名声，由于他精通养生术所以看上去非常年轻，再加上人们感念他的恩德，渐渐就将其称为“潘仙”。根据《高州府志》的记载，潘茂名在山中遇到了两位道士在下棋，他驻足良久，说出了道士们下棋的精妙所在，因此而得以传授仙术，修炼成仙。
当然潘茂名修炼成仙的说法不可考证，大概只是后人们的美好向往，不过根据《太平寰宇记》中的说法，潘茂名炼丹后的水闻起来非常香，用来煮茶具有很奇妙的口感，以至于皇帝都听说了名声，特意派遣使者前来求娶他的炼丹水，可见潘茂名大概率精通养生之术。
潘茂名在373年去世，享年83岁，在那一个“人生七十古来稀”的时代，已经算得上是绝对的高寿。由于潘茂名在当地治病救人，行善积德无数，当地老百姓们为了纪念他，就将他隐居的山称为潘山，将附近地区改为茂名。茂名市千百年来风调雨顺，如今更是富得流油，有着“油城”的别称。