在建国之初，我党就面临着严峻的国际形势。以美国为首的资本主义国家，不断地对我国进行攻击，甚至不惜发动战争。面对霸权国家的无理挑衅，虽然新中国刚刚成立，但是决不屈服于霸权国家。当美国擅自将手伸到朝鲜，想以此遏制住中国发展的时候，我党和人民并没有畏惧，毅然决然开始了抗美援朝。对于新中国来说，这是一场关系重大的战役。最终，志愿军的胜利归来，将当时的强国美国赶出了朝鲜，极大的坚定了中国人民的信念，给予人们很大的自信心。
如果说朝鲜战役是资本主义霸权国家给新中国带来的灾难，那么对越自卫反击则是社会主义霸权国家给刚刚起步的中国带来的另一个灾难。国际形势风云变化无常，国家之间的交往都是以国家利益为先。新中国跟苏联的关系就说明了这个道理。在新中国刚刚成立到上个世纪70年代之前，新中国和苏联的关系是友好的，苏联作为当时比较先进的国家，确确实实向新中国提供了很多帮助。
但是后期的苏联，霸权主义色彩浓重，随意干涉我国内政，并且要求我国必须在某些方面必须服从苏联的“旨意”。我国经过长时间的努力，从结束封建到新中国成立，一直渴求独立自主。因此自上个世纪70年代，我国与苏联之间的关系变得冷淡紧张。
由于我国坚决不接受苏联的指手画脚，所以惹恼了苏联，苏联从两个大的方面对新中国进行报复。一是给中国的国内建设带来严重创伤，撤走了一大批援助中国的专家人员，致使中国在很多领域不得不从零开始，从头发展。二是给中国制造严峻的国际环境，苏联挑拨周边国家与我国的关系，其中更是挑起了越南和我国的战争。越南之所以被苏联挑拨，原因一是来自于苏联，二是来自于越南本身，此时的越南国内不安定，尤其在胡志明去世之后，越南的政权逐渐掌握在一群见利忘义的人手中，他们对新中国背信弃义，不断地扰乱我国边境。
在是否出兵越南的问题上，我党和国家面临两难选择。越南的挑衅让当时的新中国倍感为难，因为当时的中国建立不久，百废待兴，正需要休养生息，并且在经历了朝鲜战争之后，不易再次陷入战争的泥潭。而且这是苏联给我国制造的麻烦，一旦对越发动战争，苏联可能会从北面对中国形成夹击之势。支持不出兵的代表有叶剑英元帅和粟裕将军等人。
但是对最终决定影响最深的，莫过于陈云同志的一番说辞。陈云同志是坚决主张反击的。在一次会议之上，陈云同志认为必须反击越南原因只有一个，就是要给越南一个教训，让他们知道中国不是好欺负的。在战略之上，陈云同志认为应当快速出兵，趁越南军队骄兵之际打一个措手不及。邓小平同志非常赞同陈云同志的主张。因为在邓小平同志看来，对于新中国来说，最主要的是能够立足国际，让其它诸国不再藐视中国。中国对越南的反击战，不仅仅是对越南和苏联的，也给那些对中国充满敌意的人以警告。
最终，陈云同志的主张得到了邓小平同志的认同，在一系列的准备之下，中国开展了对越自卫反击战。从1979年2月17日开始，在不到一个月的时间之内，中国就取得了胜利。对越自卫反击战的胜利，对于提高中国国际地位具有重要意义，使新中国赢得了更多和平发展的机会，更给改革开放的发展提供了重要历史机遇。新中国充分借鉴这一次血泪的教训，自此以后，不断地增强国力，时刻维护国家尊严。