12月11日，是已故科学家钱学森的诞辰。
钱先生1911年12月11日生于上海，祖籍浙江杭州，是世界著名科学家、空气动力学家。
他是中国载人航天的奠基人、两弹一星功勋奖章的获得者，集众多头衔于一身，被称为“中国航天之父”、“中国导弹之父”、“中国自动化控制之父”以及“世界火箭之王”。
能够得到如此多的科学王冠，钱先生的伟大毋庸讳言，说他是中国最伟大的科学家之一也不为过。
钱学森生辰那一天，国内的社交媒体非常安静，没有一句缅怀的话，至少我看到的是这样的。
这其实也很正常，流量为王嘛，一个科学家的生辰，哪里比得上娱乐明星生个娃、劈个腿的热度？
比较令人意外的反倒是远在大洋彼岸的SpaceX公司。
11日这一天，他们在其官方的推特账号上，为钱先生送出了生日祝福。
SpaceX是美国的一家航天制造商和太空运输公司，是全世界第一家实现载人升空的私营企业。
它的创始人，就是大名鼎鼎的埃隆·马斯克。
马斯克成立SpaceX，除了想搞载人航天，最终实现火星移民计划之外，还整了一个叫星链的伟大构想。
他的目标是通过低地轨道卫星群，提供覆盖全球的高速互联网接入服务。
为了实现这一目标，SpaceX计划从2019年到2024年，发射大约1.2万颗卫星，在太空搭建“星链”网络。
到那个时候，不管是浩瀚的大洋还是荒无人烟的沙漠，都能访问互联网了。
这样的SpaceX，似乎和钱学森风马牛不相及，没有任何交集，为什么要对后者表达敬意呢？
事实上，SpaceX不但在钱学森生日这天发推祝福，还在公司内部挂上了钱先生的肖像图。
图像下面的文字，详细介绍了这位中国科学家的生平。
而马斯克和SpaceX对钱先生的敬意，正是来自后者其中一段特殊的经历。
1934年，钱学森从交通大学毕业，他所学的专业，是机械工程。
第二年，钱学森考取了清华大学的公费留美名额，到美国著名的麻省理工（MIT）转攻飞机设计。
一个来自于十分贫穷落后的国家的学生，却想学飞机设计，在不少美国同学看来，完全是不自量力。
为此，钱学森当着所有人的面，向美国同学下了一个挑战书：
“我中国作为一个国家，现在是比你们美国落后，但作为个人，咱们人比人，你们谁敢和我比试！”
钱学森的这股子不服输的精神，深深地震撼了在场的所有人。他们从这个东方人的身上，感受到了自信和力量。
事实证明，钱学森的确有理由自信，此后几年在麻省理工，他一直是最优秀的学生之一，为自己和所有的中国人争了一口气。
只有实力，才是赢得尊重的最好的办法！
以优异的成绩从MIT毕业后，钱学森转战加州理工，拜在当时世界航天工程学的头号大拿冯·卡门先生的门下。
冯·卡门非常欣赏这个才华横溢的博士生，两人亦师亦友，互相促进，几年后就搞出了轰动美国的”大事情“。
1939年，美国权威杂志《航空科学学报》发布了钱学森和冯·卡门合作的一项成果。
这项后来被称为“卡门-钱公式”的研究，能够准确地推算出当飞机的速度接近音速时，空气的可压缩性对飞机升力的影响是多大。
此后一直到1950年，钱学森都跟随冯·卡门先生从事火箭研究工作，最后得到了老师的至高评价：
“你现在学术上已经超过我了！”
说到这里，读者朋友大约可以猜到了，正是火箭的研究工作过，将钱学森和SpaceX联系了起来。
1936年2月，火箭爱好者马林纳、帕森斯和福尔曼，决定成立一个“火箭俱乐部”，一起研究设计航天火箭。
不久之后，钱学森和另一个名叫史密斯的人，也加入到这个俱乐部之中。
当时的火箭还只是一个概念，很多人甚至认为它只是科幻小说里面虚构的东西，根本不可能制造出来。
但这几个年轻人却雄心勃勃，一心想把火箭搞出来，帮助人类征服太空。
可是，由于实验条件太过简陋，他们的研究事故频频，甚至一度因为爆炸被校方赶出了加州理工。
当时几乎没有人看好他们，人们经常嘲笑他们，称“火箭俱乐部”是“敢死队”、“自杀俱乐部”。
只有一个人例外。
这个人，就是钱学森的导师冯·卡门。
他不但鼓励他们继续研究，还为这群年轻人拉来了项目经费。
有钱好办事，钱学森等人在阿洛约.赛科山谷建起了正规的实验室，冯·卡门担任实验室主任，而钱学森则是火箭研究理论组的组长。
这个实验室，就是美国宇航局现在的喷气推进实验室（JPL）。
1958年，美国成立国家航空航天局（NASA），JPL是它的创始机构之一。
而NASA后来的登月计划，JPL是最主要的实验室之一。
由此可见，钱学森算得上是人类航天事业的奠基人之一。
马斯克和SpaceX向他表达敬意，也就不足为奇了。