中俄两国本来相隔万里，并不搭界。之所以有了后来剪不断，理还乱的纠葛缠绕，完全是历史演变的结果。
每个中国人小时候从历史书上都学到，清朝统一全国巅峰时期（1759年）的疆域是：北起蒙古唐努乌梁海地区及西伯利亚，南至南海，西南达西藏的达旺地区、云南省的南坎、江心坡地区等18世纪的清朝以及部分朝贡国缅甸北部，西至咸海与葱岭地区，东北抵外兴安岭，包括库页岛，东南包括台湾、澎湖群岛。极盛时总面积达1400多万平方千米！
（乾隆时期清朝疆域图）
俄国原来是蒙古帝国统治下的一个公国，随着蒙古帝国被朱元璋赶出中原，重新回到漠北放牧，逐渐分裂成若干个小的汗国。俄国乘势崛起，并且吞并原来蒙古帝国征服的领土，经过几代沙皇的努力，向东征服了人烟罕至的西伯利亚，版图扩大到了1547万平方公里。
历史之神很快要让我们的两位主角相遇了。
大约在1638年，俄国以在鄂毕河流域建立的雅库茨克为基地，开始向东南方扩张，不久，到达了黑龙江流域。在这里，中俄两个国家第一次接触了。
当时，生活在这里的东北的少数民族。他们都受归满清王朝管辖。不过，当时清王朝的注意力都集中在对中原内地的征服上，整个北方人烟稀少，实际上是有边无防。
俄国人四处烧杀抢掠，无恶不作，逐步向黑龙江以东以南蚕食。清朝在黑龙江一带没有驻军，，因此对俄军的侵扰鞭长莫及。这样的局面持续了三十多年。到了康熙二十年以后，整个中原都已平定，三藩削平，台湾收复，中国的国势日益昌盛。这时，康熙帝终于下决心解决北方边境的问题。
从1683年到1686年，清朝出动大军连续发起了两次雅克萨之战，终于击溃了侵入东北的俄军主力。当时俄军人数最多时不过1000人，清军一线兵力则达5000人以上，加上运输及后备部队，多达数万，在力量上占有明显的优势综合整个战争情况，俄军之败是必然的。清军当时完全有实力全歼俄军，甚至可以宜将剩勇追穷寇，将势力扩张到西伯利亚地区。然而，深受儒家思想影响的康熙帝决定适可而止，以收复失土为目标，并无如俄国一样的扩张之心。而俄国因为力量所限，终于无法扩大战争，强行占有黑龙江流域。在这样的情况下，双方开始坐下来谈判。
1689年9月7日，中俄双方签订了《尼布楚条约》。条约规定：中俄两国以格尔必齐河、额尔古纳河及外兴安岭为界，以北以西属俄国，以东以南归中国。额尔古纳河以西原属中国的尼布楚地区归属为俄国领土。雅克萨城归中国所有，俄国修建的城池拆毁，居民遣回俄国。双方定约之后，准许互通贸易。俄方为了赢回一些面子，故意在外兴安岭以东至海的乌第河流域归属上胡搅蛮缠，终于使清方同意此处先不定界，留待以后再议。
（尼布楚清政府代表提出的划界方案，曾经远至北冰洋的国土永远的失去了）
于是，我们打赢了一场胜仗，签订了一个割地条款，将黑龙江、外兴安岭以北的300万国土拱手送给了俄国人。这和当时的清政府愚昧无知有很大关系，彼时的清政府不清楚这只西伯利亚熊的实力，直接被1000人的俄军吓的签订条约，已保平安。
从此，俄国人知道了雄踞东方的不是老虎，而是一只病狮，觊觎中国领土的野心滋生，贪婪扩张的爪牙不断伸向日暮西山的清王朝。康熙之后被俄国侵占国土简述：
《尼布楚条约》签订后38年，也就是1727年，正值清朝雍正年间，中俄又签订了《布连奇斯条约》和《恰克图条约》，规定了两国的中段边界。在这两个条约中，因为清朝谈判代表对边界实际情况一无所知，受了俄国提供地图的欺骗，使中方受到了重大损失，丢失了贝加尔湖以南，恰克图以北的安加拉河流域30多万平方公里土地。
1858年，第二次鸦片战争爆发，英法联军攻至北京近郊，火烧圆明园。清廷非常震骇，咸丰皇帝也跑路到了热河。此时俄国乘机介入，假意帮助中国向英法调停，连威胁带欺骗，逼迫清廷签订了《瑷珲条约》，割去了外兴安岭以南，黑龙江以北的60万平方公里土地，并将乌苏里江以东包括库页岛在内的40万平方公里土地划为两国共管。实际上当时那里已经有了大量俄军，完全已经是俄国在管理了。1860年，俄国再次采用欺骗手段，以要退出向英法调停为名，逼得清廷又与俄国签订了《北京条约》，将乌苏里江以东所谓“共管”土地全部割让给俄国。通过这两个条约，俄国不费一枪一弹，从中国夺取了100万平方公里土地，相当于法德两国的面积总和。
1864年，沙皇俄国费时百年，终于征服了大、中、小三个哈萨克政权，与中国的西北边界接壤了。沙俄政府乘中国太平天国内乱方息，以武力相威胁，逼迫腐败的清朝与其签订了《勘分西北界约记》。约记规定中俄的边界线以常驻卡伦，也就是边界哨卡为标志。而俄国单方面划定的地图，已远远越过了中国的边界卡伦，深入新疆内地。当清朝谈判代表提出异议时，俄国竟出动大军，将孤立无援的清军卡伦一路驱逐到了俄国的主张边界内，蛮横地夺占了中国近44万平方公里土地。
1865年，中亚浩罕汗国首领阿古柏侵入新疆，占领了很多地区，准备据为己有。俄国当即以此为借口，出兵占领了新疆伊犁地区，对外称代清朝暂时“管理”，实际上是要和阿古柏共同肢解新疆。清朝这次表现了极大的勇气，派出佐宗棠大军前往新疆平定叛乱。经过数年战争，清军终于打垮了阿古柏侵略军，收复了除伊犁外新疆全部地区。清朝又派出代表和俄国商谈收回伊犁，经过艰苦谈判，签订了《伊犁条约》，沙俄总算放弃伊犁，但又从中国割去了阿尔泰山以西，额尔齐斯河上游4万多平方公里土地。《伊犁条约》后，沙俄又陆续和清朝签订了几个勘界议定书，又从中国割去了新疆霍尔果斯河以西3万多平方公里土地。1898年，俄国出兵强行占领了帕米尔高原上的萨雷阔勒岭以西2万多平方公里土地，从中国手中夺去了大部分帕米尔高原，造成了长达百年的帕米尔未定界问题。
1911年时，俄国趁中国发生辛亥革命，策动外蒙古上层王公宣布独立，建立大蒙古国。1945年在苏联的干涉下，外蒙古正式独立。就这样，在苏俄的压力下，又一片155万平方公里的领土脱离了中国的怀抱。
除此之外，俄国还在1914年侵占了中国最北部的唐努乌梁海17万平方公里国土，不久又受到苏联控制。这里属于阿尔泰山系和额尔齐斯河流域，资源丰富，生活着许多讲维吾尔语的乌梁海人。1944年，斯大林将唐努乌梁海地区并入了俄联邦的图瓦自治州。
从1858年到1945年，前有沙俄，后有苏联，通过武力侵略和外交欺骗，从中国手中直接割取了170万平方公里土地，加上其策动的外蒙古独立，共使近330万平方公里土地脱离了中国怀抱，占清朝全盛时领土总面积的四分之一，其中加上尼布楚割让330万国土共有500万直接落入俄国手中。因此，俄国也成为了中国近代史上最凶恶的敌人。残酷的历史教训证明，一个民族如果没有进取精神，无论他曾经怎样辉煌过，终于摆脱不了被强敌宰割的命运。