建安二十五年（220年）十一月间，魏王曹丕穿戴整齐，接过汉献帝双手奉上的传国玉玺，一个新的王朝—魏国就此开始。失去了地位的汉献帝被善待，曹丕将他封为山阳郡公，去食邑养老了。第二年5月份，口口声声要兴复汉室的刘备也穿上了皇袍，成为了蜀汉这一地方割据政权的开国皇帝。这一段时间的权力更迭，让人目不暇接。很多人都会问，既然刘备既有皇叔的身份，又成天喊着要振兴汉室，为何不将正儿八经的皇帝接到自己的蜀地，反而让他在山阳郡受苦呢？有三个原因不允许他这样做。
一、曹丕不会放汉献帝去蜀地。
两汉加在一起，共有天下422年，统治基础可谓树大根深。到了东汉末年，虽然汉室衰微，但是其正统性仍然不容忽视。凶狠如董卓，也不敢代汉自立；强大如袁绍，即便不想跟汉献帝合作，也要另选一个皇帝出来，自己不敢有丝毫奢望；唯一鲁莽的袁术，在称帝之后立刻就陷入众叛亲离的窘境，最后自己把自己作死。所以曹操在一开始迎奉汉献帝时，也是不敢有一点越礼的行为，哪怕汉献帝把刀架在自己的脖子上，他也大气不敢出。汉室的威严，由此可见一斑。
正因为汉室如此有市场，曹丕在坐稳魏王位置后才不敢着急，只敢逼着汉献帝自己禅位，自己不敢明抢。汉献帝的正统性，是他始终顾忌的。以他的能力，自然知道如果将汉献帝这杆大旗挪到了别人家，自己的正统性就会变成一场笑话，天下士人都会追随汉献帝而反对自己，那刚建立的魏国，将陷入内忧外患之中。所以，他必须时刻掌握汉献帝的一举一动，根本不会让他出封地，更别提放他去刘备那里了。
而另一方面，曹魏手握天下将近七成的兵力财力，只要曹丕不放人，谁也不能穿越千里将汉献帝接走。要知道，汉献帝的封地山阳郡，是在今天山东菏泽市内。不管是东吴还是西蜀，想要到达这里都先打穿曹魏的大部分领土，这在当时是根本不可能的。所以，只要曹丕不放人，汉献帝就绝对走不了。
二、刘备自己不会找这个麻烦
刘备虽然自己经常以“皇叔”自居，但是他和汉朝皇室的关系，就是一笔糊涂账。虽然《三国演义》中编了一个家谱，但是可信度实在不高。所以在正统性上，刘备比汉献帝差了老远。如果真的把汉献帝接来，谁掌握最高权力就会是一个要命的问题。刘备天天喊着曹操是国贼，如果他把汉献帝接来之后束之高阁，那他和曹操还有什么区别呢？当初他对曹操的诋毁岂不就完全反噬到自己的身上了吗？这种傻事他是不会干的。
而且，即使刘备自己愿意，他的手下人也不会愿意。刘备手下的核心荆州集团，从来没把汉室当过一回事，诸葛亮谋划《隆中对》时就没有考虑过汉献帝，关羽、张飞二人的眼里更是只有自己的大哥刘备。唯一可能顾及汉献帝是赵云，但是赵云后来也被边缘化。而蜀中当地的贵族，在刘璋的父亲刘焉的时代已经和朝廷割裂，没有最基本的感情；而刘备入川以后，以婚姻和恩义示好，早已将这些贵族收拾得服服帖帖，所以他们也只会支持刘备。所以不管是蜀中贵族还是荆州集团，都是不会允许一个“空降”的皇帝来当自己的领导的。
三、汉献帝自己也不会去
汉献帝的能力，其实在所有东汉皇帝中，绝对能排进前三。之所以后来他失去对天下的控制，历史原因占的比重相当大，不是他个人的错。他从西安东归时，已经成了个“光杆皇帝”，被军阀欺负却没有办法。到了曹操这里后，虽然受到礼遇，但是手中仍然没有任何的实力。朝中能为他着想的大臣，也就是孔融、荀彧等寥寥几人。等到这几个大臣死后，曹魏的布局已经完成，汉献帝已经没有了任何翻盘的机会。既然如此，还不如把名号也让出去，这样自己没有任何损失，却能封住曹丕的嘴，让他动不了杀自己的念头。这也就是他坚持禅位的主要原因。
如果他真的有机会去往刘备处，面对的境遇绝不会比在曹魏这里好。他这个名义上的皇帝，还是无法改变缺乏实力的现状，还是只能在刘备的淫威下当一个傀儡。而且西蜀远离文化中心，人们心中的忠义更少，能真正关心汉献帝的人自然也更少。那么他在西蜀的情况，很可能比在曹魏还要糟糕。既然如此，何必还要费这个劲呢。
历史的车轮浩浩汤汤，就不会以个人的意志为转移。曹氏父子布局多年，步步谨慎，一旦开始谋夺皇位，那就一定已经做好了所有准备。而以汉献帝的能力也就对早就明白，自己的汉家天下已经走到了尽头，绝对没有复兴的可能性。既然如此，顺应历史潮流，给自己一个平静的晚年，那就是最好的归宿了，还要啥自行车啊？