有那么一句话：不要在道德的边缘考验人，因为这种做法本身就不道德！诚然如此。普天之下，能够面对巨大利益而不动心的人实在是太少太少了，能经得住考验的确实没几个。清朝初期就发生了这么一件事，不仅搞得皇家兄弟成仇，还变相搞垮了清朝官场，间接导致了屈辱的中国近代史。
在清朝的康熙47年，大清朝发生了一件大事：已经被册立多年的太子胤礽，很突然的就被废掉了。表面上的原因，即所谓“"伊系亲兄，毫无友爱之意。”，说胤礽不知道爱护弟弟妹妹。但是实际上，却是胤礽和大臣索额图一家不清不楚的关系，和窥伺皇帝、意图行刺的嫌疑。这件事康熙做得很绝，不但晓瑜百官，还撰写祭文，祝告上苍和自己的祖宗。同时，还杀了索额图一家的不少人，大量剪除了胤礽的党羽。此事在历史上被称作“一废太子”。
此后发生了一系列的事情，让人觉得，所谓的“一废太子”，不过是康熙抛出的一枚试探人性的诱饵，有很多人将会栽在这上面！
储君一直被视为封建国家的根本，既然胤礽被废，那就应该立一个新的储君。首先跳出来的，就是大阿哥胤褆。
胤褆是康熙的庶长子，生母为惠妃纳喇氏。原本他也是个有才的人，才华横溢，模样俊美，很招人喜欢。康熙对这个儿子也是十分看重，让他参与军事，并三次让胤褆随军出征。这三次出征分别是康熙二十九年，随伯父、康熙皇帝的哥哥福全出征；康熙三十五年，出征噶尔丹；康熙三十九年，随父亲巡视永定河河堤。在康熙的所有儿子中，他确实是为父亲出力最多的一个。
不过，胤褆的才能和野心是成正比的。他的年龄比胤礽大，仅仅因为母亲身份不如胤礽的母亲赫舍里氏，才没有被选为太子。很多年来，他一直留意观察父亲的一举一动，希望有什么契机将自己推上储君之位。这一点康熙帝也早有察觉，在“一废太子”的同时，就明确的晓瑜群臣：“胤禔秉性躁急、愚顽，岂可立为皇太子?”
不过，胤褆一直不认为自己没有机会。他觉得既然康熙帝的选择，应该只在立嫡和立长之间，不会做其他选择。那么只要彻底的将嫡子胤礽搞凉，自己就会成为唯一的选择。于是利令智昏的胤褆，竟然找到康熙帝，说了一句要命的话：“今欲诛胤礽，不必出自皇父之手。”这简直是明确的说，自己想要把胤礽杀了！这句话无疑是直戳康熙的痛处！胤礽仅仅表现得“毫无友爱之情”就被废掉，现在胤褆能这么说话，兄弟友爱之情自然更是寡淡如水！于是康熙痛骂胤褆：“不谙君臣大义，不念父子至情，天理国法，皆所不容。”从此，这位皇帝的“大阿哥”彻底失去了立储的机会。
接下来倒台的，就是康熙皇帝的“八阿哥”胤禩。而且跟着他倒台的，还有其他的一堆人。
胤禩也同样是个庶出、但是极有才华的人。他自幼聪慧，喜好读书和书法，很小的时候就有所成就。年龄稍长，他也开始随着康熙皇帝去各地巡游，康熙三十五年，皇帝亲征噶尔丹，年仅16岁的胤禩也是“随军家属”，和父兄一起在部队实习。而且由于他既不是嫡子也不是长子，所以从小表现得八面玲珑，极会做人，每个和他接触的人都会觉得如沐春风。时间一长，他也成了热门的皇储候选人之一。一些传说之中，此时有人称呼胤禩为“八贤王”，暗比北宋太祖赵匡胤的儿子赵德芳。同时，他身边也逐渐形成了一股力量，被后世称为“八爷党”。
而胤禩的倒霉，也还要从胤褆说起。胤褆在失去了立储的可能性之后，就想帮助自己的胤禩夺得储位。倒不是因为什么友爱，主要是胤禩从小是由胤褆的母亲惠妃所抚养的，所以关系较好而已。于是胤褆开始在很多场合不遗余力的给胤禩做宣传，还倒腾出了一个叫张明德的江湖术士为胤禩“相面”，说他日后必然“大富大贵”！结果这一番运作，反倒给胤禩帮了倒忙，让康熙皇帝对这个儿子有了戒心。
其实，他对废太子胤礽仍然有所依恋，毕竟这个儿子已经培养了几十年，在他身上倾注的心里，远远超过其他的儿子。而且，此时皇三子胤祉向康熙告发胤褆使用巫术“镇魇”胤礽，让其精神失常。康熙皇帝于是产生了复立太子的想法，并且在人前人后多次表示出了这种想法。为了达到自己的目的，康熙皇帝开始“钓鱼”了。
康熙四十七年十一月，皇帝突然下旨，让全国四品以上的大臣们推举皇太子，并且信誓旦旦地说，不管大臣所选的是谁，自己一定遵从民意。于是，在一干重臣的串联下，一出推“八贤王”坐上太子之位的大戏上演了。他们在私底下开始大肆宣传，皇帝更加中意的皇子，是皇八子胤禩。只要“八贤王”能够顺利当上太子，日后所有为他投票的人，都会得到好处！这一宣传的成效是显著的，当年十一月十四日，选票收集齐备。经过统计，选皇八子胤禩为皇太子的选票竟然达到了八成以上！据一些人的统计，这个比例竟然达到了惊人的98%！
这一下，康熙皇帝彻底怒了！他觉得，自己已经早就将复立太子胤礽的风声放出去了，让大家选举，就是让大家选胤礽。可是这些大臣们依然敢公然违逆他的意思，选皇八子胤禩为储君，足可见胤禩的势力，已经大到了什么地步！如果任由其发展，自己这个皇帝，搞不好哪天就会提前退休。于是，康熙立即改变了自己的态度，在朝堂上说自己梦到了亡妻赫舍里氏，又说废太子胤礽“疯病已除”。言下之意，就是准备复立太子了。至于选举太子一事，他没有提，群臣们自然也就不敢再说话。
但是，事情并没有完。康熙四十八年正月，老皇帝突然重责“八爷党”的“中坚力量”佟国维和马奇，并且很打脸的让胤禩将二人拘禁。此举无疑是告诉胤禩和整个“八爷党”：皇帝对你们的动作洞若观火，你们别想在底下交通串联！至于胤禩，储君之位你就不要再想了！此后虽然胤禩一党仍然不死心，但是其影响力已经大大降低，也不能再对皇权形成威胁了。
不过，康熙帝的“钓鱼”收到了一个流毒百年的效果：从此以后，大清的朝堂上，很少能出现耿直和勇于任事的大臣了！大家都看出了皇帝不仅“君有戏言”，而且“天威难测”，自己根本搞不清楚。既然如此，那就多一事不如少一事，天天混日子拿俸禄岂不快哉！在后来的乾隆、道光两朝，这种混日子的状态成了官场潮流，再也没人为清朝尽心办事了。