中国近代史上，日军侵华是中国不能忘却的伤痛。国难当头，14年抗战中涌现了大批杰出将领，汤恩伯就是其中一位，传奇而富有争议。汤恩伯是蒋介石手下的一员心腹大将，是国民党抗日中的中流砥柱，也是少数为日军所忌讳的抗日名将。
三国演义中，刘备弥留之际对诸葛亮说，马谡其人不可重用。近代史上李宗仁也对蒋介石说汤恩伯此人不可重用。难道说汤恩伯也是徒有其名，没有军事才能？汤恩伯其人究竟如何？汤恩伯为何身死在日本手术台上？
“小诸葛”汤恩伯
汤恩伯原名汤克勤，1900年降生在浙江省金华市武义县一个叫汤村的小村子。1921年，21岁的汤恩伯决意东渡日本求学。1926年，从日本陆军士官学校毕业后，投身于抗战一线。汤恩伯指挥过不少大大小小的抗日战役，例如我们耳熟能详的台儿庄战役、徐州会战、随枣会战。其中著名的台儿庄战役又称台儿庄大捷，是抗战以来中国军民取得的最大胜利，歼敌两万余人，重挫日军锐气，坚定了中国军民上下一心抗战的决心。
在这场战役中，汤恩伯的贡献不可磨灭。他精准预判了日军会采取两面夹击的包围战术，于是当机立断调转兵力，化被动为主动，来了个反包围，将敌人迫退至台儿庄剿灭。一战成名，汤恩伯凭借其神机妙算的作战方式有了“小诸葛”的美名。
然而解放战争时期的汤恩伯表现却不尽如人意。历史重演，主角却不是汤恩伯。在孟良崮一战中，我军的主力部队华东野战军如数围歼了国民党军队的五大主力之首——74师兵团，使华东地区的战局转危为安，而汤恩伯却因逡巡不进延误了战机，给国军造成重大损失。
“水旱蝗汤”汤恩伯
1938年，战线危急，为阻止侵华日军西进，蒋介石下令指示炸开花园口黄河大堤。决堤的黄河奔涌而下，确实阻碍了日军西进步伐，却也导致河南地带水患肆虐，殃及无辜百姓。
民生未息，四年过后，河南地区又逢旱灾、蝗灾。多重灾祸累加在古老的中原地区，以致河南百姓食不果腹，怨声载道，生死大半。
雪上加霜的是，恰逢汤恩伯率领的第31军团驻扎在河南，他不仅不恤民情，反而要求河南百姓供部队免费驱使，使之掘壕沟、做饭，甚至像寸草不生的蝗虫一样疯狂蚕食百姓，搜刮军费。这等恶劣行径使得汤恩伯荣获了另一个美名“水旱蝗汤”。水过留痕、雁过留声，这些天灾人祸都切实地发生到了河南百姓身上，百姓的痛苦不得而知，好在我们还能从一些影史瞬间略窥一二。
卖师求荣以致身败名裂
虽然张恩伯对百姓敲骨吸髓的做法让很多人对他不满，甚至孟良崮一战中贻误战机导致国民党的一位高级将领张灵甫被杀，蒋介石对此怒不可遏，用手杖将他打得满身是血，因此内外多有怨怼。但是真正让他污名在身的还是他最让人鄙夷的卖师求荣一事。
时间回溯到1920年，汤恩伯讲武堂毕业后，成为陈仪部下，陈仪时任浙军第1师师长，由此结下了缘分。1922年直奉战争爆发期间，汤恩伯萌发了东渡日本求学的心思，于是汤恩伯向陈仪呈上了一封自荐信，信中言辞恳切地说自己渴望去日本学习先进军事技术，以此报效祖国，无奈于经济困难，恳请陈仪资助。
从日本学成归国后，汤恩伯因为感恩陈仪的雪中送炭而将自己名字由汤克勤改为汤恩伯。之后又拜陈仪为恩师，认陈仪为干爹，还与陈仪的义女王锦白喜结良缘，觅得如花美眷。两人之间的关系越来越深厚，可以说汤恩伯能够在国民党中步步高升、平步青云，恩师陈仪功不可没。
1949年国共大决战之际，国军节节败退，人心背向，大厦将倾。陈仪准备弃暗投明，向我军投诚，也给了汤恩伯一封策反信。不料汤恩伯回信里满口应允，暗中却将信件转交给蒋介石。虽然汤恩伯恳求留陈一命，但终是无力回天，最终他的恩师陈仪被捕枪毙。
从此以后，他的妻子王锦白也和他断绝来往，只留下四女儿汤国丽一人在台湾，携其他子女远走美国，每天靠打工挣点生活资源。讽刺的是，汤恩伯卖师求荣也没能如加官进禄的愿，反而背上了一世骂名。
1954年，汤恩伯患胃病赴日治疗，未想手术操作失误身亡在异国他乡的手术台上。汤恩伯去世后，他的妻女生活也屡遭磨难。且因受牵连，出走美国的妻子王锦白和女儿也穷苦度日，加之异地生存语言文化诸多不通，生活极度穷困潦倒。
汤恩伯，一位屡建奇功的抗日名将，一位蚕食百姓的蛀虫军官，一位卖师求荣的卑劣小人，复杂多变，很难对这样的人作出恰当评价，也许是时势造英雄。但是战争对于每个人而言都是惨烈的，前辈们的英勇无畏的牺牲换来今天的安宁祥和。唯愿人民远离战争伤痛，世界和平，岁月长留。