世道艰难，理想不易。
2007年上映的《投名状》近年来评分一点点回升。除了观众对那段历史的更多认知，更有对剧中角色心理路程的理解。老版的义气干云，在《投名状》中化为理想与现实的博弈。乱世的不堪，更影射了成功路上的残酷。可以说这是一部历史片，动作片，战争片，更可以说这是一部现实主义的悲情片。
说《投名状》，不能不说《刺马》。
根据晚晴四大奇案之一【张汶祥刺马案】改编的《刺马》，时至今日都被动作片影迷津津乐道。
真实的历史，兄弟间的情仇，晚清没落的环境，更有狄龙、姜大卫、陈观泰三位邵氏顶梁柱，在张彻的镜头里显得那么刚劲有力，虎虎生风。
可以这么说，电影《刺马》看得是狄龙和姜大卫这对邵氏双子银幕决裂。
弑兄奸嫂的人命官司，放普通人身上都能激发百姓的想象力，更何况是清廷大员，两江总督马新贻。
上任当天被昔日兄弟一刀毙命，凶手被凌迟处置，绝对称得上热血澎湃。
陈可辛版的《投名状》兄弟情之外，更有了对社会和个人际遇的思考。情欲和道义的背叛之后，更增设了大时代当中个人命运的抗争，不同理想的博弈。兄弟三人的爱恨交织，更因为高高在上的清廷显得那么脆弱和渺小。
影片开始于庞青云的战败。
身手了得且有大将之材的他，靠装死才躲过太平军的杀戮。自己的兄弟尸横遍野，魁字营的畜生就在身后却迟迟不伸援手。
庞青云知道，他的资本没了。
与此同时，以赵二虎、姜午阳为首的民间草寇正跃跃欲试，想尽办法给自己的村庄抢粮抢钱，苟全性命于乱世的初衷，让他们不在乎对方是谁。
能活下来，才有机会看到明天的日出。
落魄的庞青云，没有方向的赵二虎、姜午阳，就这样相遇了。吃了饭，跟我们去干玩命的活儿。
玩命的意义在哪，不同人有不同的理解。
赵、姜二人看来，玩命的意义就在于能吃饱，能活到明天，然后继续去抢，去杀，去苟活。而在庞青云看来，这活儿乌合之众敢于玩命，就是他日后翻盘的资本。
反正都是蝼蚁，没有目标，还敢玩命，那我就给你一个方向，让你的玩命成就我的事业。
800人，庞、赵、姜三人的全部实力。
他们的对面，是朝廷三巨头，狄大人、陈大人和姜大人。老谋深算的三人先是对两月前庞青云全军覆没危言恐吓，之后听闻800人时又放肆嘲笑，其震慑力，影响力和玩弄权术的手腕宛若三只豺狼，比战场上的太平军更阴冷。
10日，无军饷，拿下舒城，是庞青云的舍命一搏。
所谓协助他们的1500军士无非坐山观虎，伺机而动。赵二虎莽撞冲动，姜午阳天性率真，唯有眉头紧锁的庞青云知道，800人是他的筹码，而他们兄弟三人加上800人，无非是陈大人的筹码。而这一切又都是朝廷的筹码。
舒城险胜，为庞青云捞到再创团队后的第一笔资本。
对他而言，这笔资本是下一场胜利的赌注。而在赵、姜二人眼中，这笔资本是家乡父老吃饱肚子的目的。
在朝廷三巨头眼中，这支部队是彼此制衡的棋子。输了他们没损失，赢了却能帮助陈大人杀杀姜大人锐气。
攻下苏州，成为改写庞青云命运的一战。
冲锋在前，死伤由天，成功拿下，却被魁字营接防。明摆着好事归别人，玩命看自己。更惨烈的胜利之后，不仅要面对贪婪的魁字营，更要面对杀俘的道德审判。
杀俘一幕，历史上李鸿章直呼内行。
且不论传统价值与民间道义的鄙夷，无数条生命就那么被自己的一句话而剥夺，自己的价值观和道德底线一样让自己备受煎熬。
赵二虎的绿林草莽气，声称要退出就是制造哗变，与军部决裂，于情于理都逼得庞青云不得不下跪。
“你山字营姓赵啊！”
狄大人的话，其实何尝不是庞青云的心里话。
就像一个股份制公司，三人合伙起家。
庞青云负责方向把控；赵二虎负责人事管理，姜午阳负责市场经营。800人站稳脚跟，变成8000,80000，这时候，究竟该听谁的？
这也是庞与赵、姜二人本质上的不同。
庞青云太清楚自己要什么了。他自己僵尸一样死人堆里爬出来，舔着脸活下去，利用各种机会再组新军，一步步发展壮大直到能跟魁字营叫板，他的发展思路，和赵、姜二人的兄弟型团队格格不入。
陈大人用30年才跪倒在紫禁城内，太后脚下。庞青云这个后起之秀，绝对不愿用同样的时间把自己锤炼成一个行将就木，尸位素餐的当朝大员。
利用战功为百姓请愿，恳请减免钱粮财税，他的理想是更宏大的，也是与朝廷势力相违背的。
“我这一生，如履薄冰。”
睡二嫂的龌龊，违背了兄弟情义；杀俘的残忍，违背的基本道义；公然替南京百姓求情，违背了最高权力的敛财之道。
从个人情欲角度，组织发展角度，人才建设角度，还是上级关系维系角度，每一扇门庞青云都锁死了。
此时此刻，对任何一方来说，他都是个充满理想主义的外人。现实世界里，没有绝对实力的理想主义者必死。
慈禧太后不必说什么。朝廷三巨头今天能捧你，明天就能杀你。更何况，庞青云除掉赵二虎，给姜午阳提供了最好的动机。
借刀杀人本就聪明，更何况这刀都不必借，他直奔庞青云就来了。
《刺马》中，鲜衣怒马的兄弟三人，还能微笑着勾肩搭背，穿上官服，满面吹风感受青云直上的快意。《投名状》则把历史的不堪用脏兮兮的丑陋和不加修饰直面观众。
刀枪无眼，大英雄也得灰头土脸，朝堂凶险，大丈夫也得卑躬屈膝。走到头，就是死。
从《刺马》到《投名状》，人名变了，风格变了，着力点变了，感觉与格局也变了。
邵氏的兄弟情变成了政治权术与疆场厮杀的此消彼长，明星光环的黯然失色加速了角色的蜕变与磨砺。以至于动作戏反倒退居其次。
权谋与发展，理想与现实，个人与社会，成为的影片核心主旨。故事也变得更加晦涩阴暗。
这时候，张文祥刺马案就成为一张外皮，《投名状》成为一部现实题材作品：影片中庞青云、赵二虎、姜午阳的创业团队，在与国企之争，跑马圈地等大背景下，试图用壮士断腕的牺牲演出了一幕血酬大片。
只可惜，现实就是那么冷，冷到任何努力的人在绝对实力面前都不堪一击。传统文艺作品中的善恶情仇不再那么直来直去，被摆布的命运谁也无法操控。
就像赵二虎媳妇所说，说好了的。今年挂红，明年挂绿，可现实却由不得你。投名状，必杀之。
这是一部披着历史外衣的苦情创业大片，灰头土脸，跌跌撞撞。武侠动作的酣畅淋漓绝对没有，倒是有商业电影的机关算尽，政治电影的重重黑幕，现实男女的相互纠葛。至于真实事件中那致命一刀，今天还有谁在乎呢？