世道艱難，理想不易。
2007年上映的《投名狀》近年來評分一點點回升。除了觀衆對那段曆史的更多認知，更有對劇中角色心理路程的了解。老版的義氣幹雲，在《投名狀》中化為理想與現實的博弈。亂世的不堪，更影射了成功路上的殘酷。可以說這是一部曆史片，動作片，戰争片，更可以說這是一部現實主義的悲情片。
說《投名狀》，不能不說《刺馬》。
根據晚晴四大奇案之一【張汶祥刺馬案】改編的《刺馬》，時至今日都被動作片影迷津津樂道。
真實的曆史，兄弟間的情仇，晚清沒落的環境，更有狄龍、姜大衛、陳觀泰三位邵氏頂梁柱，在張徹的鏡頭裡顯得那麼剛勁有力，虎虎生風。
可以這麼說，電影《刺馬》看得是狄龍和姜大衛這對邵氏雙子銀幕決裂。
弑兄奸嫂的人命官司，放普通人身上都能激發百姓的想象力，更何況是清廷大員，兩江總督馬新贻。
上任當天被昔日兄弟一刀斃命，兇手被淩遲處置，絕對稱得上熱血澎湃。
陳可辛版的《投名狀》兄弟情之外，更有了對社會和個人際遇的思考。情欲和道義的背叛之後，更增設了大時代當中個人命運的抗争，不同理想的博弈。兄弟三人的愛恨交織，更因為高高在上的清廷顯得那麼脆弱和渺小。
影片開始于龐青雲的戰敗。
身手了得且有大将之材的他，靠裝死才躲過太平軍的殺戮。自己的兄弟屍橫遍野，魁字營的畜生就在身後卻遲遲不伸援手。
龐青雲知道，他的資本沒了。
與此同時，以趙二虎、姜午陽為首的民間草寇正躍躍欲試，想盡辦法給自己的村莊搶糧搶錢，苟全性命于亂世的初衷，讓他們不在乎對方是誰。
能活下來，才有機會看到明天的日出。
落魄的龐青雲，沒有方向的趙二虎、姜午陽，就這樣相遇了。吃了飯，跟我們去幹玩命的活兒。
玩命的意義在哪，不同人有不同的了解。
趙、姜二人看來，玩命的意義就在于能吃飽，能活到明天，然後繼續去搶，去殺，去苟活。而在龐青雲看來，這活兒烏合之衆敢于玩命，就是他日後翻盤的資本。
反正都是蝼蟻，沒有目标，還敢玩命，那我就給你一個方向，讓你的玩命成就我的事業。
800人，龐、趙、姜三人的全部實力。
他們的對面，是朝廷三巨頭，狄大人、陳大人和姜大人。老謀深算的三人先是對兩月前龐青雲全軍覆沒危言恐吓，之後聽聞800人時又放肆嘲笑，其震懾力，影響力和玩弄權術的手腕宛若三隻豺狼，比戰場上的太平軍更陰冷。
10日，無軍饷，拿下舒城，是龐青雲的舍命一搏。
所謂協助他們的1500軍士無非坐山觀虎，伺機而動。趙二虎莽撞沖動，姜午陽天性率真，唯有眉頭緊鎖的龐青雲知道，800人是他的籌碼，而他們兄弟三人加上800人，無非是陳大人的籌碼。而這一切又都是朝廷的籌碼。
舒城險勝，為龐青雲撈到再創團隊後的第一筆資本。
對他而言，這筆資本是下一場勝利的賭注。而在趙、姜二人眼中，這筆資本是家鄉父老吃飽肚子的目的。
在朝廷三巨頭眼中，這支部隊是彼此制衡的棋子。輸了他們沒損失，赢了卻能幫助陳大人殺殺姜大人銳氣。
攻下蘇州，成為改寫龐青雲命運的一戰。
沖鋒在前，死傷由天，成功拿下，卻被魁字營接防。明擺着好事歸别人，玩命看自己。更慘烈的勝利之後，不僅要面對貪婪的魁字營，更要面對殺俘的道德審判。
殺俘一幕，曆史上李鴻章直呼内行。
且不論傳統價值與民間道義的鄙夷，無數條生命就那麼被自己的一句話而剝奪，自己的價值觀和道德底線一樣讓自己備受煎熬。
趙二虎的綠林草莽氣，聲稱要退出就是制造嘩變，與軍部決裂，于情于理都逼得龐青雲不得不下跪。
“你山字營姓趙啊！”
狄大人的話，其實何嘗不是龐青雲的心裡話。
就像一個股份制公司，三人合夥起家。
龐青雲負責方向把控；趙二虎負責人事管理，姜午陽負責市場經營。800人站穩腳跟，變成8000,80000，這時候，究竟該聽誰的？
這也是龐與趙、姜二人本質上的不同。
龐青雲太清楚自己要什麼了。他自己僵屍一樣死人堆裡爬出來，舔着臉活下去，利用各種機會再組新軍，一步步發展壯大直到能跟魁字營叫闆，他的發展思路，和趙、姜二人的兄弟型團隊格格不入。
陳大人用30年才跪倒在紫禁城内，太後腳下。龐青雲這個後起之秀，絕對不願用同樣的時間把自己錘煉成一個行将就木，屍位素餐的當朝大員。
利用戰功為百姓請願，懇請減免錢糧财稅，他的理想是更宏大的，也是與朝廷勢力相違背的。
“我這一生，如履薄冰。”
睡二嫂的龌龊，違背了兄弟情義；殺俘的殘忍，違背的基本道義；公然替南京百姓求情，違背了最高權力的斂财之道。
從個人情欲角度，組織發展角度，人才建設角度，還是上級關系維系角度，每一扇門龐青雲都鎖死了。
此時此刻，對任何一方來說，他都是個充滿理想主義的外人。現實世界裡，沒有絕對實力的理想主義者必死。
慈禧太後不必說什麼。朝廷三巨頭今天能捧你，明天就能殺你。更何況，龐青雲除掉趙二虎，給姜午陽提供了最好的動機。
借刀殺人本就聰明，更何況這刀都不必借，他直奔龐青雲就來了。
《刺馬》中，鮮衣怒馬的兄弟三人，還能微笑着勾肩搭背，穿上官服，滿面吹風感受青雲直上的快意。《投名狀》則把曆史的不堪用髒兮兮的醜陋和不加修飾直面觀衆。
刀槍無眼，大英雄也得灰頭土臉，朝堂兇險，大丈夫也得卑躬屈膝。走到頭，就是死。
從《刺馬》到《投名狀》，人名變了，風格變了，着力點變了，感覺與格局也變了。
邵氏的兄弟情變成了政治權術與疆場厮殺的此消彼長，明星光環的黯然失色加速了角色的蛻變與磨砺。以至于動作戲反倒退居其次。
權謀與發展，理想與現實，個人與社會，成為的影片核心主旨。故事也變得更加晦澀陰暗。
這時候，張文祥刺馬案就成為一張外皮，《投名狀》成為一部現實題材作品：影片中龐青雲、趙二虎、姜午陽的創業團隊，在與國企之争，跑馬圈地等大背景下，試圖用壯士斷腕的犧牲演出了一幕血酬大片。
隻可惜，現實就是那麼冷，冷到任何努力的人在絕對實力面前都不堪一擊。傳統文藝作品中的善惡情仇不再那麼直來直去，被擺布的命運誰也無法操控。
就像趙二虎媳婦所說，說好了的。今年挂紅，明年挂綠，可現實卻由不得你。投名狀，必殺之。
這是一部披着曆史外衣的苦情創業大片，灰頭土臉，跌跌撞撞。武俠動作的酣暢淋漓絕對沒有，倒是有商業電影的機關算盡，政治電影的重重黑幕，現實男女的互相糾葛。至于真實事件中那緻命一刀，今天還有誰在乎呢？