1943年7月，随着盟军在西西里岛的成功登陆，意大利国内反对墨索里尼的呼声甚嚣尘上。1943年7月25日，在意大利国王维克托·伊曼纽尔三世的支持下，意大利法西斯党举行大委员会会议，以墨索里尼的女婿加莱亚佐·齐亚诺为首的18名委员均投票同意罢黜墨索里尼。次日，国王任命多里奥组建政府，着手与盟军谈判，并将墨索里尼关押。
希特勒在得知墨索里尼被罢免后，立即派遣隆美尔率领德国的纳粹军队进入意大利北部，与已经在意大利的凯赛林部队对意大利军队强行缴械。1943年9月3日，意大利王国向盟军秘密投降，当日，英国将领蒙哥马利率军渡过墨西拿海峡，在意大利本土登陆。1943年9月8日，意大利和盟军停战。
1943年9月10日，隆美尔攻占意大利首都罗马，控制了南至那不勒斯的意大利全境。9月13日，希特勒派遣斯尔策尼率领党卫军突击队奇袭墨索里尼的关押地，用滑翔机将其救出。1943年9月23日，墨索里尼在意大利北部小城萨罗宣布成立意大利社会共和国，自任领袖兼外长，同南部的意大利王国政府分庭抗礼。
（最终结局：1945年4月27日去往阿尔卑斯河谷瓦尔泰利纳地区时被游击队俘虏，于当月被杀）