段祺瑞是北洋集团的元老之一，和王士珍、冯国璋并称“北洋三杰”。袁世凯死后，段祺瑞更是一度成为北洋军阀的首领。尽管后人对段祺瑞的评价褒贬不一，但是不可否认的是，段祺瑞也是中国近代史上一位重要人物。
段祺瑞有三个儿子，其中长子段宏业在民国时期最为有名，有人把他和孙中山之子孙科、张作霖之子张学良、卢永祥之子卢小嘉并列，称为民国四大公子。可惜虽然老话说“老子英雄儿好汉”，段宏业却丝毫没有自己父亲的风范，实在有些烂泥扶不上墙，名气大却不是什么好名声。
像段祺瑞曾经在陆军部给段宏业找了一个差事，想让他跟着自己学点本事，做一番事业。段宏业却丝毫没有进取心，从来没去过陆军部做事，平时都在外面游手好闲，正经事不会做，吃喝嫖赌倒样样精通。姨太太也是找了一个又一个，其中大多是风尘女子，段宏业不敢带回家，都偷偷租房子养在外面，玩腻了就换，妥妥的花花公子一个。
段祺瑞对此很是火大，每次见了段宏业都不给好脸色看，经常没事就骂一顿。所以段宏业见到段祺瑞也是怕得要死。
当然，段宏业也不是一事无成，他很喜欢下围棋，在这方面也是下了不少功夫，在当时的围棋界里名声很大，据说一些国手，比如像吴祥麟等人都不是他的对手。
说起来挺巧，段祺瑞也很喜欢下围棋，平时在府里就养了十几个棋手，自己空余时间就和他们下棋消遣。段祺瑞养的这些棋手中也不乏当时的名家，像张国英、刘有碧王云峰、易敬羲等国手，还有后来成名的吴清源，都曾经在段府上待过，段祺瑞倒是不缺下棋的对手。不过有时候段祺瑞兴致来了，知道段宏业的围棋水平不错，会把他叫过来陪自己下一盘棋。
要说在围棋这方面，段祺瑞毕竟平时忙于公务，没段宏业下的功夫多，所以棋力一般，还真不是自己儿子的对手，经常被段宏业杀一个落花流水。
段祺瑞这个人很好面子，平时那些棋手陪他下棋时，谁也不敢真下，往往放水，不管水平多高，最后都要输给他，所以段祺瑞平时很少输棋。这让败在儿子手下的段祺瑞有些不爽，更何况他本来就看段宏业不顺眼，这不痛快了当然不会客气，直接就是一顿大骂，说段宏业一天到晚游手好闲，除了会下围棋之外什么也不会。
段宏业陪着自己老爹下棋还要挨骂，自然也是非常郁闷。痛定思痛，他想既然老爹输了棋心情不好要骂，那么不如放水，让他赢几局说不准就不骂了。所以后来段宏业陪段祺瑞下棋时，就经常放水，故意输个一目半子的，想博老爷子欢心，省得再被骂一顿。
可是这一下段祺瑞就更不高兴了，他倒不是发现段宏业在放水而不高兴，而是觉得他好不容易有个长处，现在还不如自己，这才生气。于是段祺瑞又把段宏业骂了个狗血淋头，说你现在连棋都下不好了，还能干什么，真正的废物一个。
段宏业这下子才明白，合着段祺瑞就是看自己不顺眼，这下棋不管输赢都逃不了挨骂的结果。不过段宏业知道了缘由也不肯改改自己的恶习，改变段祺瑞对自己的观感，而是没事尽量少回家，反正外面养的姨太太多，平时就干脆住外面了，减少两人见面机会。
这方法虽说有些消极，但是效果不错，段宏业挨骂的次数总算是少了一些。