五十年前一次意外的发现，竟由此发掘出了震惊中外的古墓——马王堆汉墓。
70年代马王堆地貌
这座神秘的古墓，相传是五代十国时楚王马殷的墓地，故称马王堆。
但最终考古研究却证明，这座古墓实际上是西汉初期长沙国丞相、轪侯利仓及其家属的墓葬。马王堆汉墓的发掘，被誉为是新中国考古事业的新起点。
千年的棺椁
出土千年的竹简
马王堆汉墓一共分为三座，共出土珍贵文物3000多件，其中包括大量的漆器、丝织品和彩俑、乐器、兵器、印章、帛书等珍品。
考古人员记录陪葬品
而在这些出图文物中，最珍贵的当属直裾素纱蝉衣、马王堆一号墓木棺椁和马王堆一号墓T型帛画。这三件文物被列为国家首批禁止出国展出的国宝级文物，可见它们的对中国的价值之大。
直裾素纱蝉衣
马王堆一号墓木棺椁
马王堆一号墓T型帛画
那么如此价值难以估量的古墓，自西汉至今已经在地下埋藏了千年之久，它又是如何重见天日的呢？让我们跟随着历史的脚步，看看五十年前的1971年，究竟发生了什么？
马王堆地下结构想象图
1971年12月，湖南长沙马王堆附近的施工队，正在如火如荼地建造防空洞，突然，前面的施工队传来了消息，工人挖洞时发现了一种不明的气体，正巧有人在抽烟，洞内的气体竟然被点燃，还伴随着一种神秘的蓝色火焰。
墓室坡面图
工人们被吓得够呛，都觉得这就是传说中的“鬼火”，随即一通电话打到了湖南省博物馆。当时在湖南省博物馆任职的熊传薪，敏锐地认为事有蹊跷，经过商讨和研究，他带着一众人员来到了马王堆，开始了一场艰难的探索。
初期墓葬开挖
冬天的长沙寒风刺骨，经历了漫长的三个月后，考古队员们终于能够看见这座古墓的第一层面纱——棺椁。
这具深藏在地下的棺椁即使历经千年，棺椁上的竹席颜色依旧鲜艳，但在考古人员将它发掘出的不久之后，它就与空气接触氧化变黑了。
棺椁嵌在墓坑底部，当考古人员打开棺板时，他们发现下面还铺着一层厚厚的隔板，于是他们费尽九牛二虎之力，好不容易把第二层打开，却又发现还有第三层，无奈的大家只好小心谨慎的再次抬起第三层隔板，映入眼帘的又是一块薄隔板，幸好这一次是最后一块，当考古人员把隔板全部抬起，才终于看到了棺内的一切，事实证明他们的辛苦没有白费。
大量完整的漆器被放置在棺椁的边槽中，类型多样，琳琅满目。其中一个器具中还放着千年前的莲藕，常年尘封在地下，与空气隔绝，所以一直没有氧化。下图为只拍到部分藕片。
千年前的藕片
另外大部分的漆器上都被书写了“轪侯家”的文字，也许通过这些文字，考古人员就能顺藤摸瓜，找出这座墓葬的真正主人。
马王堆夫人多重棺椁
考古人员又转向了第四层隔板下的内棺，内棺的表面被一层黑漆包裹着，然而，考古人员的注意力，很快就被棺盖上的T型帛画吸引，这幅帛画色彩依旧鲜艳明亮，上面记载的内容也十分丰富，显示出了作者高超的绘画水平。最让大家惊喜的是，这幅帛画竟然长达两米，外观也完好无损，要知道在当时，这样巨型的帛画，还是中国的首次发现，这幅帛画的发现填补了中国考古史上的空白。
棺椁上的帛画
小心翼翼地将帛画分离下来后，众人又将目光转向了内棺，打开了内棺后，看到的却是一个包裹着20多层丝织品的人，甚至连性别都无法判断，自然无法确定身份。最终，考古人员花了将近一个星期的时间，把这20多层丝织品全部清理，棺主人的真面目才展露在大家的面前。
令人惊讶的是，这是一具千年的尸体，但却并不像历经千年的沧桑，她的面貌依旧清晰，皮肤依旧有韧性，甚至身体里还存在着脆弱的完整细胞。这引起了考古人员的好奇心，在做完防腐处理后，这具女尸便被送去了医院进行进一步的研究。
专家解剖图
关于这位女性的身份，考古人员在出土的陪葬品中，寻找着蛛丝马迹。功夫不负有心人，他们发现了一枚刻着字的印章，经中科院研究所的白荣金辨认后，这印章上刻的是“妾辛追”三个字，这位女性应该是墓主的妻子——一个叫辛追的女子。但墓主的身份仍然还是一个谜，考古人员只得继续寻找线索，最终，他们又发现了一些印着“轪侯家丞”的墓葬品，或许对后面墓主的身份有帮助。
一号墓无法得到最终的答案，考古人员正不知如何是好，忽然又传来了三号墓发现了神秘气体的消息，考古队立即赶到三号墓开始进行考古。他们抱着满怀信心，或许能在三号墓中找到关键的线索。
不同于一号墓中的漆器文物，三号墓中发现了大量珍贵的帛书和竹简，其中的一部分古籍甚至已经失传了一两千年，这些书简共28种，12万字，有中国发现的最古老的医书《五十二病方》；天文学书籍《五星占》、《天文气象杂占》；道家经典《道德经》；还有房中术、养生方、《周易》等等。随着三号墓的发掘，它们才得以继续传承下去。
出土的帛书和竹简
但由于三号墓的棺椁保存不佳，三号墓的棺主只剩下了一具骨架，经过测定，这属于一个三十岁左右的年轻男子。这样的结果显然不是考古队员想要的答案，如今就只剩下了最后的二号墓
在考古工作已经进行了两年之后，考古队员终于开始对二号墓进行考古发掘，但二号墓的情况也不容乐观，墓室被严重损坏，众人只能在废墟中寻找有用的物品，在考古队的不懈努力下，他们终于找到了，能够证明墓主身份的证据——印有“长沙丞相”的印章。
经过史料的查证后证实，墓葬的主人正是西汉时期，曾经担任过轪侯的利苍，一号墓中的女子则是利苍的夫人辛追，三号墓中的年轻男子是利苍的儿子。由此，马王堆汉墓的谜底终于揭开。
现代科技复原图
存放女尸的棺材中装满了一种红色的液体，其中掺入了朱砂，可以保证尸体不腐烂。同时液体中还含有许多中药成分。再来，整个一号墓室建在地下16米左右的地方，封闭性较好，不透气不透水不透光，尸体自然更易于保存，其中马王堆没有被盗过也是重要的原因之一。这些共同因素促成了辛追尸体的保存。
保护棺椁的木炭与朱砂
利苍出生于战国末年，早期的时候也参加了秦末农民起义和楚汉之争，大约在汉高祖九年或十年的时候，利苍带着妻儿来到了长沙国任职。不久之后，淮南王英布叛变，利苍就劝说了第二代的长沙王吴臣杀死淮南王，之后长沙王的儿子吴浅和长沙丞相利苍都被封为了侯。而利苍成为了第一代的轪侯。
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