永乐皇帝在历史上称之为“大帝”，远征漠北，营建紫禁城，派郑和下西洋，编修《永乐大典》，可谓文治武功。其在艺术方面，尤其是瓷器烧造方面也有着自己强烈的追求与偏好。《明太宗实录》曾记载，回回结牙思进玉碗，上不受，命礼部赐钞遣归。谓尚书郑赐曰：“朕朝夕所用中国瓷器，洁素莹然，甚适于心，不必此也。”
令永乐皇帝甚适于心的瓷器究竟是什么，明代万历年间，王世懋在著作《二酉委谭》中提出永乐时期的瓷器以“甜白为常，苏麻离青为饰，鲜红为宝”。这三类瓷器，理应代表了永乐皇帝内心中最为喜好的瓷器品类。
甜白釉瓷器创烧于永乐时期，素有“白如凝脂，素犹积雪”之称。燕京乃是元朝旧都，白色是元朝所崇尚之色，因而在此地当藩王的朱棣，或多或少受到元朝风气之影响，喜爱白瓷。
明永乐 甜白釉僧帽壶 上海博物馆藏
在燕王发动“靖难之役”之前，姚广孝曾提出要赠予朱棣一顶“白帽子”，朱棣乃为藩王，王上加一白字，便为皇字，暗指帮朱棣夺取皇位。之后朱棣靖难成功，理应也把白色当做了自己的幸运色。
永乐甜白釉给人整体营造出恬静优雅的艺术感觉，釉质肥厚，十分耐看。
而随着时间的推移，永乐皇帝对烧造红釉的兴趣也逐渐提升起来。首先，明朝属火德，红色乃是明朝的国色，象征着朱明王朝的繁盛与永久，必定受到皇室的重视。其次，随着明代经济的发展，国力的加强，投入到御窑厂生产的资金以及技术支持越来越多，制瓷工艺的成熟，才使最难烧造的高温铜红釉，在永乐时期终于发出纯正的红色。
明永乐 鲜红釉高足杯 北京故宫博物院藏
高温红釉是以铜做呈色剂，在还原气氛中高温烧制而成，由于对烧成温度以及气氛的准确度要求极高，所以亦是最难烧造的颜色釉瓷器。永乐鲜红釉，具有红釉瓷器的开创地位，犹如红宝石一般的颜色，深受后世追捧。
明永乐 青花蕉石竹纹玉壶春瓶 北京故宫博物院藏
永乐的青花瓷器，以苏麻离青为料，其异域风格的造型，浓重明艳的呈色，超凡脱俗的纹饰，被后人赞誉为“发旷古之未有，开一代之奇葩。”苏麻离青是一种含铁量高，含锰量低的青花颜料。用它绘制的纹饰，往往带有晕散效果。在釉料沉积之处，还有黑色的铁锈斑闪烁其间。整体画面犹如泼墨山水般的晕染与洒脱。
明永乐 甜白釉盘
尺寸：直径18.9厘米
明永乐 鲜红釉盘
此盘敞口，弧腹，圈足。通体施铜红釉，口沿因高温熔融使红釉垂流而显露出白色胎骨，俗称“灯草边”，足底施白釉。釉色鲜艳，造型规整，是永乐鲜红釉瓷的代表。
明永乐 青花折枝瓜果纹大碗
尺寸：直径25.5厘米，高13厘米
大型明代永乐青花碗的存世数量非常稀少，装饰纹饰通常以上等钴料描绘而成。此件大碗外壁分别绘有折枝柿子、石榴、枇杷、桃纹，围绕碗心绘制一圈缠枝莲纹，碗心圆框内绘有双扁菊纹，装饰非常复杂。缠枝莲以及四果纹的画法流畅，枝蔓、叶茎绘画洒脱。整体工艺精美，色泽鲜艳，纹饰设计别具巧思，造型端庄大气，不失为永乐青花瓷的杰作。
明永乐 外鲜红釉内青花勾莲纹碗
尺寸：直径11.4厘米，高5.8厘米
此件永乐外鲜红釉内青花莲纹碗侈口，口以下内收，底部较为丰满，圈足。外壁为鲜红釉，内壁口沿装饰卷草纹一周，里心双圈内绘制有勾莲一朵，青花呈色浓艳，有明显苏料铁锈斑痕迹。此碗烧造工艺极难，既要保证碗心内青花发色明艳，又要使外壁红釉发出鲜红色彩。青花与铜红釉烧成的最佳温度不同，兼具二者发色，必定要对窑温有绝对精准的控制。
此碗乃传世孤品，于已公开发表的公私藏中皆不见其踪影，体现着明代永乐时期御窑厂制瓷的巅峰水平。