战争，破坏着经济和生活，但也是历史进步的催化剂。如果没有战争，人类还处于原始社会。而战争又分为民族战争、叛乱战争和阶级战争（如农民起义）、争霸战争、兼并战争等形态，在很多情况下，三种性质往往交织在一起。中国历史上五千年，出现的战争无数，其中的叛乱也无数。本文梳理其中对后世产生了深远影响的10大叛乱。
周武王灭商后，将纣王之子武庚分封为殷，负责管辖商朝遗民。又将其他王畿地区分封了卫、鄘、邶三个诸侯，分别分封给了周武王的三个弟弟管叔、蔡叔、霍叔，让他们监视武庚，并称“三监”。在殷商王畿范围之外，又分封了燕、齐、鲁等国，以镇守东方。周武王去世后，周公摄政，“三监”对此不满，于是联合武庚和奄、蒲姑、徐夷、淮夷等势力发动了大乱，企图夺取王位。叛乱发生后，周公联合燕、齐、鲁发动了东征，经过三年的苦战，终于平定了叛乱。此后，周公继承了周武王的遗愿，在洛阳建设洛邑、成周二城，作为周朝的东都，驻扎强盛的“殷八师”以镇守东方。从此，中国历史上就形成了长安、洛阳二都的格局。
西汉初期，刘邦分封了韩信、英布、彭越等诸侯，后来刘邦又通过战争废除了异姓诸侯，分封刘氏为王，以图拱卫帝室。然而，这些诸侯经过几十年的发展，逐渐羽翼丰满，开始威胁中央集权，小规模的叛变也时而发生。汉景帝时期，试图通过“削藩”来加强集权，然而却引发了吴楚为首的七国之乱。经过周亚夫、刘武、郦寄、栾布、窦婴等将领的配合，西汉很快就平定了内乱，实现了削藩。平定七国之乱后，诸侯势力大减，朝廷得以抽出手来对付匈奴，为后来汉武帝的开疆拓土奠定了基础。
公元184年，东汉爆发了黄巾起义。在镇压起义的过程中，地方军阀势力崛起，东汉的集权体系瓦解。189年，外戚何进让西北的董卓入京配合诛杀宦官，结果事情败露，何进被处死。随后，董卓带领军队杀入洛阳，废汉少帝，立陈留王刘协为帝，控制了朝政，东汉名存实亡。此后，董卓无恶不作，还强制迁都长安，焚烧了洛阳二百里的宫殿和民居，民不聊生。随后，关东的诸侯组建为了联军，开始了讨伐董卓的行动，从此中国再次进入了大分裂的时代。
280年，晋武帝灭东吴，实现了统一。然而晋武帝再次采取了分封制，并让诸王领有军队，这给西晋大乱埋下了隐患。晋武帝去世后，白痴皇帝司马衷继位，太后贾南风掌权。贾南风为了加强自己的权力，就对诸王下狠手，引发了诸王的不满。而地方的藩王也陆续参与到了争夺皇帝的斗争中，最终引发了全国性的大乱。“八王之乱”长达七年，北方的经济遭到了严重的破坏，民族矛盾和阶级矛盾同时被激发了，下层农民、游牧民族都纷纷发动了起义，使得西晋的统治基本瓦解。
“永嘉之乱”实际上是“八王之乱”带来的后果。八王之乱后，西晋全国上下都爆发了农民起义，而在之前就迁入中原的胡人也深受西晋的压迫，他们逐渐领导了这些起义，代表性的有南匈奴刘渊、羯族石勒、氐族李特等，他们已经开始建立政权，对西晋发动了进攻。与此同时，鲜卑族也逐渐在辽东一带发展。311年，刘聪、石勒等合兵攻破了洛阳，西晋诸公被杀，晋怀帝被俘虏。316年，刘曜又攻入长安，俘晋愍帝，西晋灭亡。
永嘉之乱，进一步破坏了北方经济，使得大量的中原士族南迁，史称“衣冠南渡”。南渡百姓在南方建立了东晋，并开发了南方，使得中国南北方的经济基本达到了平衡。而北方则陆续出现了十多个政权，并称“十六国”，北方正在冰与火的炼狱之中进行一场民族融合，为后来的再一次大一统酝酿基础。
北魏时期，为了对付柔然，在漠南设置了六个军事重镇，并称“六镇”。孝文帝改革后，迁都洛阳，六镇鲜卑贵族没有享受到汉化带来的利益，开始对朝廷不满。523年，六镇地区的百姓又爆发了起义，这场起义波及到了河北地区，严重动摇了北魏的统治。在这种情况下，尔朱荣等军阀趁机扩张势力，逐渐控制了北魏朝政，并制造了河阴之变，北魏宗族遭到大规模屠杀，北魏灭亡。此后，尔朱荣集团内部分裂，六镇军阀们互相内战，最终尔朱氏被灭，形成了高欢、宇文泰两大集团，奠定了北朝后期的格局。六镇之乱，使得六镇的鲜卑族大量进入中原，它结束了北魏王朝，但是又带来另外一个强盛的王朝——北周。
侯景之乱，可以说是六镇之乱的持续。高欢和宇文泰两大集团形成后，羯族将领侯景投靠了高欢，镇守河南，成为了抵抗宇文泰的桥头堡。高欢去世后，高澄继位，高澄和侯景矛盾很深，侯景决定投靠宇文泰。然而，宇文泰却出兵抢占了侯景基地，侯景只好南下投靠梁武帝。后来梁武帝又想杀侯景来交好北朝，于是引发了侯景的叛乱。侯景的叛乱和梁武帝诸子内乱联系非常紧密，其结果就是梁武帝被困死，梁朝灭亡；诸子互相残杀，宇文泰趁机占据了巴蜀等半壁江山。经过这场叛乱，南朝疆域缩小一半，宇文氏势力得到扩张，为统一北方奠定了基础。同时，侯景之乱屠杀了大量的江南士族，是士族政治向寒门政治发展的重要转折点。
唐高宗后期，均田制破坏，府兵制走向了瓦解，于是唐玄宗全面推行了募兵制。唐玄宗在边疆设置了10个军事重镇，将全国精锐部队集中于此，并让节度使来管辖，形成了“守外虚内”的局面。唐玄宗后期，节度使主要由胡人担任，而朝廷大政又由杨国忠等奸臣把持，最终让唐朝陷入了危机之中。744年，安禄山等节度使发动了叛乱，唐玄宗指挥失误，导致关中沦陷，史称“安史之乱”。这场叛乱持续了八年之久，即使叛乱结束，朝廷也未能废除河北三镇。安史之乱后，唐朝陷入了藩镇割据的局面，从此衰落下去。同时，安史之乱破坏了北方的经济，唐朝经济开始依赖于南方，经济重心开始南移。此后的王朝鉴藩镇割据，都极力限制地方权力，推动中国中央集权的强化。
朱元璋建立明朝后，一定程度上恢复了分封制，而守卫北方的燕王、宁王还有大量的军队。建文帝继位后，开始削藩，结果引发了燕王朱棣的反叛，史称“靖难之役”。经过四年的战争，朱棣终于攻入了南京，推翻了建文帝，自己称帝，也就是永乐帝（明成祖）。靖难之役是中国历史上唯一一次藩王造反成功的事例，其成功的主要原因是朱元璋杀功臣将领太多，导致朝廷无将可用。朱棣称帝后，明朝继续沿着朱元璋的老路继续发展，将集权政治、特务政治发展到了顶峰。
清朝统一内地后，将吴三桂、尚可喜、耿精忠三位汉将功臣分封为藩王，镇守西南、华南。但是，三藩的存在也威胁着中央集权。康熙亲政后，对三藩采取了强硬的措施，试图削藩，而三藩也早有准备，立即发动了叛乱。三藩之乱发生后，康熙皇帝采取了分化政策，使得吴三桂很快陷入了孤立。最终到1681年，康熙平定了“三藩之乱”，清朝彻底统一了汉地十八省。“三藩之乱”的平定，使得清朝能够将精力放在对付准噶尔汗国上，最终清朝在没有内忧的情况下将台湾、外蒙古、青海、西藏、新疆纳入到了版图之内，奠定了现代中国的疆域基础。