上文讲到伊尹作为商朝开国功勋，在商汤时做尹；在商汤死后，辅佐外丙、仲壬、太甲三代商王，行摄政之职；并且在太甲在位期间，将太甲教育成为一代明君；太甲死后，其子沃丁继位，伊尹死，沃丁以天子之礼葬之；沃丁死后，其弟太庚继位；太庚去世后，其子小甲继位；小甲去世后，其弟雍已继位，商朝开始衰落，诸侯不朝；雍已死后，其弟太戊继位，太戊任用贤臣，勤政修德，治国安民，诸侯复朝，商朝复兴，太戊死后，被尊为商中宗。
在沃丁继位之初，仍以伊尹为相，辅佐国政；在沃丁八年，伊尹去世，据说伊尹去世时年满百岁。沃丁以天子的丧葬规格将伊尹葬在亳都附近，以天子之礼祭祀了伊尹，天子之礼为太牢，祭祀时献牛、羊、猪三牲，并为其服丧三年。而关于伊尹墓的所在地，在今天众说纷纭，一般认为在今河南省商丘市虞城县谷熟镇南三公里处。
伊尹
沃丁
伊尹死后，沃丁咎单为卿士，相当于丞相，辅佐国政。咎单早在商汤时就做过司空，作《明居》篇，以此作为规范人民居住的法律规范；咎单在辅政之后，又作《沃丁》，用伊尹的事迹来训导沃丁，遵循祖制，仁德治民。咎单辅政，仍沿用伊尹之政，笃行商汤时的法令，这也使得沃丁在位期间商朝能维持兴盛。
沃丁在位二十九年去世，谥号昭王。其弟太庚继位。
历史记载：
《史记·殷本纪》：太宗崩，子沃丁立。帝沃丁之时，伊尹卒。既葬伊尹于亳，咎单遂训伊尹事，作沃丁。 《帝王世纪》：帝沃丁八年，伊尹卒。年百有余岁，大雾三日。沃丁葬以天子之礼，祀以大牢，亲自临丧三年，以报大德焉。 《竹书纪年》：沃丁，名绚。元年癸巳，王即位，居亳，命卿士咎单。八年，祠保衡。十九年，陟。
沃丁去世之后，其弟太庚继位。太庚在甲骨文卜辞中又称作大庚，太庚在位期间仍能遵循商法，守成有余。太庚在位二十五年而崩（《竹书纪年》称在位五年），谥号宣王。其子小甲继位。
太庚
小甲，名高。小甲是甲骨文祭祀中所用的庙号，后世多以小甲称之。小甲在位期间的作为，在史书上无所记载，在位十七年而崩，谥号敬王。其弟雍已继位。
雍已，据史书记载昏庸无能，沉湎酒色、不问朝政，而身边也没有贤臣辅佐，在雍已在位期间，商朝国力日衰，对外影响力也大不如前。各地的许多诸侯都不再朝拜商王，并且断绝贡赋，而雍已不能征伐不臣，无法改变现状，商朝开始了以一次衰落。雍已在位九年（另有说十二年、十七年）而崩，其弟太戊继位。
《史记·殷本纪》：沃丁崩，弟太庚立，是为帝太庚。帝太庚崩，子帝小甲立。帝小甲崩，弟雍己立，是为帝雍己。殷道衰，诸侯或不至。 《竹书纪年》：小庚（即太庚），名辨。元年壬子，王即位，居亳。五年，陟。 小甲，名高。元年丁巳，王即位，居亳。十七年，陟。 雍己，名胄。元年甲戌，王即位，居亳。十二年，陟。
太戊，在甲骨文中称大太戊、天戊，是太甲之孙，太庚之子，小甲、雍已的弟弟。
太戊
太戊继位当年，任命伊尹之子伊陟为丞相；同时任用臣扈为执政大臣；以巫咸为大巫师辅佐朝政，并管祭祀、医药。此三人在《尚书》与伊尹、巫贤、甘盘中被称为“商六臣”，这六位都是辅佐商朝明君的贤臣，伊尹是商开国名相，并摄政辅政四朝；巫贤是巫咸之子，后来辅佐祖乙复兴商朝；甘盘辅佐武丁中兴商朝。
巫咸
太戊七年，在亳都有桑树和楮树共生于朝堂之上，一夜之间就长到双手合抱那么粗。太戊十分害怕，以为是不祥之兆，就去询问伊陟，伊陟说：“臣听说妖物不能战胜有德之人，出现此妖物，莫非是大王您的施政有所缺漏吗？大王应该勤修己德，广施德政。”太戊听从伊陟的建议，勤修德政，怪树果然枯死了。
伊陟称赞太戊修德政，并告诉了巫咸。巫咸治理国家有成，于是作《咸艾》、《太戊》两篇，一为总结治理国家的经验，二为称颂太戊并记录太戊时期的历史，两书失传。太戊曾在祖庙祭祀时称赞伊陟，不将他当做臣子。伊赞谦让，作《原命》。
太戊十一年，命巫咸向山川祭祀、祈祷，以求获得山川庇佑。
太戊二十六年，西戎部落派使臣朝拜太戊。太戊派遣王孟访问西戎。此事说明，在太戊时期已经和西戎部落开始了交往。太戊派王孟前往西戎的故事，在后世被神化成太戊向西王母求仙药，以求长生不老，王孟后代在西方建立丈夫国。此事记载在《括地图》中。
太戊三十一年，命费侯中衍为车正。车正应是管理铸造行业和手工业的官员，此事说明了当时手工业和青铜铸造也的繁荣，并有为了专为王室所用的青铜器铸造作坊。
太戊三十五年，作寅车。寅车就是战车，这说明当时太戊在位时勤修武事，也说明当时战车在战争中占据重要地位。
商代战车复原示意图
太戊四十六年，天下粮食丰收。这说明太戊在位时重视农业生产，并且当时的农业生产和生产规模已经发展到了一定水平。
太戊五十八年，修筑了蒲姑城。蒲姑城在今山东省滨州市博兴县寨郝乡寨卞村正北1000米处，当时蒲姑城的位置临近九夷部落，应当是作为军事要塞、与九夷族作战而修建的。
蒲姑城遗址
太戊六十一年，东方的九夷族部落派遣使者到商都，此非臣服，因为在之后，商朝和九夷族还有长年的战争。
太戊七十五年，太戊去世。其子仲丁继位。
太戊在位期间，勤修德政，治国安民，并且在伊陟、臣扈和巫咸的辅佐之下，使得开始衰落的商朝再度兴盛，各地诸侯恢复朝拜，恢复贡赋，天下大治。太戊在后世被尊为中宗，当然在商代被尊为中宗的还有后来的祖乙。后市也将太甲、太戊和祖乙三为商朝明君并称为“三示”。
《史记·殷本纪》：帝雍己崩，弟太戊立，是为帝太戊。帝太戊立伊陟为相。亳有祥桑谷共生于朝，一暮大拱。帝太戊惧，问伊陟。伊陟曰：“臣闻妖不胜德，帝之政其有阙与？帝其修德。”太戊从之，而祥桑枯死而去。伊陟赞言于巫咸。巫咸治王家有成，作咸艾，作太戊。帝太戊赞伊陟于庙，言弗臣，伊陟让，作原命。殷复兴，诸侯归之，故称中宗。 《竹书纪年》：大戊，名密。元年丙戌，王即位，居亳，命卿士伊陟、臣扈。七年，有桑谷生于朝。十一年，命巫咸祷于山川。二十六年，西戎来宾，王使王孟聘西戎。三十一年，命费侯中衍为车正。三十五年，作寅车。四十六年，大有年。五十八年，城蒲姑。六十一年，东九夷来宾。七十五年，陟。 《太平御览··四夷部·南蛮》引《括地图》曰：殷帝大戊使王孟采药于西王母，至此绝粮，食木实，衣木皮。终身无妻，而生二子，从背间出，是为丈夫民，去玉门二万里。 《尚书·周书·无逸》：昔在殷王中宗，严恭寅畏，天命自度，治民祗惧，不敢荒宁。肆中宗之享国七十有五年。