十年前，當中國和東南亞經濟開始騰飛的時候，東盟内部就開始讨論如何建立一個區域性的自貿組織，也就是後面的“區域全面經濟夥伴關系”。經過9年艱苦的談判，終于在去年的11月15日達成協定，東盟十國+周邊6個國家組成全世界最大的自貿區。按照協定約定，2022年1月1日就是生效的時候，截止目前已經有10個國家通過了稽核，明年開始将履行協定内容，而印度選擇了退出。這次rcep談判過程中，美國極力阻止，但還是沒有擋住澳洲和日本趨利的心。尤其是日本，這次算是和中國私下“暗度陳倉”，變相地完成了自貿協定的簽訂，讓美國想擋都擋不住。
根據商務部網站11月4日的消息，《區域全面經濟夥伴關系協定》保管機構東盟秘書處釋出正式公告，宣布包括高棉、泰國、越南、寮國、新加坡、文萊的6個東盟國家和中國、日本、紐西蘭、澳洲四個非東盟國家已經達到協定生效門檻。
根據去年簽訂的協定，2022年1月1日，該協定将首先對上述10個國家生效，剩下的6個國家還要再等等。rcep協定是目前全世界最大的自貿區協定，一旦正式生效，整個東亞、東南亞以及南太平洋将成為一個整體，低關稅将極大的刺激這個區域内商品的流通。簡單地講，我們未來買這些國家的商品将變得更加便宜，每個人都會從中受益。
印度在去年簽訂協定後，一直左右搖擺，一方面希望從中獲利，另外一方面對自己的商品又沒有自信心。最後，莫迪還是選擇了更加保守的一邊，印度退出了這項協定。很多專家從經濟的角度分析印度為什麼要退出協定，甚至說印度有自己的野心，想要建立一套他們所主導的經濟體系，不願意跟着中國。
這未免太高估印度了，這個國家确實是時時刻刻想着和中國對比，但是自己又缺乏信心。拒絕rcep主要還是印度國内利益集團的反對，他們害怕國外的商品沖擊印度市場，怕自己丢了飯碗。莫迪有着同樣的擔憂，對印度制造的不自信，也不想着迎難而上。當國中國加入世貿組織的時候，中國的經濟也并不好，中國制造也沒有現在的底氣，但是我們選擇了接受挑戰，這就是中國和印度的差距。
本次rcep雖然是東盟主導，但是最滿意的兩個國家可能是中國和日本。中日韓自貿區一直是三個國家都支援的一項計劃，尤其是中日之間簽訂自貿協定，對兩國都有巨大的好處。但是這事一直沒成，其中的原因就是美國的幹涉，美國政府不允許韓日和中國簽訂自貿協定，甚至傳聞采取了一些非常措施。
那既然單獨簽不讓，中日就想到了再多拉一些國家，把這水給攪渾了。rcep自貿協定是一個多邊貿易協定，簽了的國家自動和其他國家達成“自貿鍊”，中日就是通過這種方式完成了單獨簽訂自貿協定的轉變。2022年1月1日之後，根本就不需要什麼中日韓自貿區了。
美國當初也曾想過建立一個環太平洋自貿區，将中國徹底孤立起來，這個想法倒是很好，但是美國人最後還是不願意“割肉”喂周邊這些國家。反倒是中國和東盟建立起這麼大一個自貿區，連日本和澳洲兩個美國最忠實的“狗腿”都頂不住誘惑。國際關系，利益是最基本的準則。