在中國大門口去世的著名傳教士——方濟·沙勿略

聖方濟·沙勿略，被天主教會稱為“曆史上最偉大的傳教士”，耶稣會創始人之一。他一生想進入中國傳教，為此不惜采取偷渡的方式，但最終沒有成功。

聖方濟·沙勿略畫像 藏于日本神戶市立博物館

沙勿略于1506年4月7日出生于西班牙，1525年，19歲的沙勿略在法國巴黎大學攻讀哲學，五年後獲碩士學位。1534年8月15日，他與另外六人在巴黎的蒙馬特高地，創立了耶稣會，1540年9月27日，耶稣會得到了教宗的準許，沙勿略成為耶稣會的首批傳教士。

1541年到1552年，沙勿略先後在印度和日本傳教。在印度，他使成千上萬的群眾受洗，在日本，他傳教的成績也不錯，取得了極大的影響力。

在日本的時候，他經常聽到當地人說：如果基督教确實是真正的宗教，那麼聰明的中國人肯定會接受它。他決心，一定要到中國傳教。

當時，外國傳教士進入中國幾乎是一件不可能的事情。

1552年，他組織了一個赴中國的葡萄牙使團，準備觐見明朝皇帝。但5月底使團在馬六甲被扣留。沒有辦法，他準備獨自前往中國。

當年8月，他來到廣東珠江口外的上川島，用超過200金币的胡椒作為禮物，收買當地的中國商人幫助他偷渡。但是，商人反悔了，偷渡沒有成功。

1552年12月3日早上，46歲的沙勿略在島上病逝，死因是瘧疾。上川島距中國海岸三十海裡，方濟·沙勿略就這樣在中國的大門口去世。

據說，沙勿略的屍體長期不腐，1554年，他被安葬在印度果阿。