據《資治通鑒》記載，甘茂本來不是秦國人，在秦武王時期為秦國效力。有一年，秦國聯合魏國，要攻打南韓的宜陽縣，任命甘茂為主将，向壽做他的助手。
甘茂到了魏國之後，把向壽派回秦國，向秦武王進言，說自己已經和魏國商量好了，不準備打南韓了。
秦武王很納悶，甘茂這是鬧哪出啊？就派人招甘茂回國，秦武王親在息壤接見了甘茂。
君臣見面寒暄之後，秦武王就問，本來說的好好的，聯合魏國打南韓，你怎麼私下裡就變了卦哪？
甘茂起身表示歉意，随後就解釋，宜陽雖說是個縣，可從土地面積、人口數量來說，已經和一個郡差不多了。現在我們這麼大老遠的發兵來攻打，想取勝是很難的。
很久以前，魯國有個人和曾參重名，那哥們殺了人，鄰居誤會了，就來告訴曾參的母親。第一次有人來報信的時候，曾母還氣定神閑的織布，說我兒子是不會殺人的。可架不住好心人多啊，等到第三個人來報信的時候，曾母就趕緊跳牆逃走了。
我自知平素的名聲比不上曾參，和大王的關系也不如他們母子，本身又是個外國人，我害怕在前方和敵人僵持的時候，要是有人背後告黑狀，一次兩次您能信得過我，等到第三次，您也會急的跳牆要我命了。
秦武王是個明白人，他聽懂了甘茂的這番大白話，直截了當的告訴他，你放心去打宜陽吧，我可以和你在這裡立下盟誓，絕對不會亂聽别人對你的诽謗。
果然不出甘茂所料，宜陽真的是難打，秦軍苦戰了五個月，愣是看不到勝利的曙光。這個時候，秦國裡面跟甘茂不對付的人看到了機會，幾次向秦武王說甘茂的壞話，說他擁兵自重、居心叵測。數次煽風點火之後，把秦武王鬧的也不自信了，他也不打算信甘茂了，就派人召回甘茂，不想打這場仗了。
甘茂告訴使者，你轉告大王一句話，息壤就在哪裡，你忘記了我們的盟誓嗎？
秦武王聽罷是恍然大悟，馬上改變了思路，派出重兵去協助甘茂。結果秦軍大獲全勝，拿下了宜陽。
孟子是個有智慧的人，很會識人，也善于辭令！
據《資治通鑒》記載，那一年，魏惠王去世了，太子頂班繼承了大位，就是魏襄王。
孟子憂國憂民的，很想看看新國君有沒有新氣象，就去拜會了魏襄王，順便給他相相面。
孟子回來以後啊，情緒不是很高，對朋友講，這個新國君啊，遠遠的看去，他就不像個君王，走近了再一觀察，他還沒威嚴。
朋友有點不解，光看一個人的外表，不能說明什麼吧？
孟子繼續，我跟他也聊了一會，聊着聊着，他突然問我，你說怎麼樣才能平定天下哪？他問的這麼含糊突然，我也就對付着回了一句，等天下統一了，也就算平定了。
他反應倒也不慢，接着問我，誰能統一天下？這種句式咱們很熟悉了，我輕輕的回複他，不愛殺人的人才能統一天下。
讓我沒想到的是，他沒順着我的思路走，轉了個大彎子，問了另一個類型題，這些天下人，誰會歸順我那？這怎麼能難得住我，我定氣凝神深呼吸，告訴他，您看過稻苗吧，七八月的時候，天下幹旱，稻苗眼瞅着一天天的枯萎，可隻要老天一發力，一場大雨過後，稻苗就會重制勃勃生機。假如您這樣治理天下的話，天下人都會來歸順的。
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